El director de ‘Alienoid’, Choi Dong-hoon, habla sobre la ciencia ficción coreana y el cine en la era del streaming. Lo más popular Debes leer Suscríbete a los boletines de variedades Más de nuestras marcas

Con solo 50 años, Choi Dong-hoon ha sido uno de los favoritos entre los directores coreanos durante al menos los últimos 15 años, con éxitos en su haber que incluyen «The Thieves», «Assassination» y «Tazza: The High Rollers». Ahora está impulsando la exploración de la ciencia ficción en la industria coreana.

“Alienoid” de Choi se proyectó recientemente para el público estadounidense en el Festival de Cine Asiático de Nueva York y se estrenará en los cines norteamericanos a partir del 26 de agosto.

La película es una aventura que cambia el género en la que dos gurús de la dinastía Koryo buscan una hoja que doble el tiempo e inesperadamente se cruzan con gente moderna que persigue a un peligroso alienígena escondido dentro de un cuerpo humano.

El resultado tiene mucho en común con «Jeon Woochi», una película de acción de época que es otro de los éxitos de Choi, pero amplificada con imágenes más ricas y efectos visuales más inteligentes. La escala de su ambición se ajusta a la facturación como la primera parte de una franquicia de dos películas.

Choi habló con Variedad tras recuperarse de un ataque de COVID que le impidió viajar al festival de Nueva York.

Variedad: Explique el pensamiento detrás de la historia entrecruzada en «Alienoid».

Choi Dong Hoon: “No creo que haya ninguna historia 100% nueva. Pero el trabajo de un director de cine es asegurarse de que las historias se cuenten con una estructura completamente nueva. En el caso de “Alienoid”, estos dos mundos, pasado y presente, se encuentran en alguna parte. Quería asegurarme de que la estructura de esa reunión fuera emocionante de ver.

Del mismo modo, cada vez que trabajo en escenas de acción, quiero que esas secuencias sean cada vez más emocionantes y divertidas de ver.

Como director, siempre tienes opciones. Podrías hacer que una nave extraterrestre aterrice en medio de un área urbana e ir a la batalla en medio de una ciudad. Hemos visto eso antes. Pero, ¿y si pongo esa nave espacial en un estacionamiento subterráneo? Es un espacio con el que todos nos sentimos muy familiarizados. Un lugar al que vamos todos los días. Ahí es cuando sucede la verdadera invasión, la invasión de tu espacio privado.

Parece haber un interés creciente en el cine coreano en el género de ciencia ficción. ¿Que está sucediendo aquí?

A diferencia del mundo occidental, Corea no tiene una historia de novelas de ciencia ficción. En Occidente, las novelas de ciencia ficción fueron lo primero. Y las películas de ciencia ficción siguieron a la literatura. La tendencia de la ciencia ficción dentro del cine coreano actual proviene puramente de la curiosidad de los directores. ¿Qué tipo de cosas podemos hacer, qué tipo de historias podemos contar dentro de este género?
Creo que “Alienoid” será una referencia para otras películas de ciencia ficción que vendrán después. Pero eso no significa que tenga que asumir la responsabilidad por ellos. El trabajo de otros directores proviene de su propia imaginación y preferencias.

Con un rodaje repartido en 13 meses, esta debe ser una de las producciones cinematográficas más largas y caras de Corea. ¿Por qué fue eso?

Vivir la pandemia y hacer la película durante la pandemia fue muy difícil. Siempre nos lavábamos las manos. El desinfectante nos acompañó a todas partes. Pero si lo piensas bien, incluso se hacen películas en tiempos de guerra. Entonces, ¿por qué permitir que nos detengan? La parte CGI siempre iba a ser un gran componente de esta película y fue un poco una carga para mí. Pero tan pronto como comenzamos a filmar, me di cuenta de que la clave no era el CGI, sino los personajes.

De manera similar, todos mis actores inicialmente se sintieron un poco incómodos al actuar frente a la pantalla verde. Pero todos entendimos que estábamos haciendo una película sobre personas, que el CGI estaría a nuestro alrededor y que nuestra película no estaba allí para mostrar la tecnología CGI. Una vez que descubrí el proceso, también se volvió bastante divertido.

Y al final del día, todos los que participaron en este proyecto aprendieron algo.

Como ejemplo, el personaje de Madam Black usa un espejo para agrandar sus puños y agarrar al alienígena. Cuando filmamos esa escena, nuestro enfoque no era la realización de la mano en sí, sino más bien cómo alguien podía pasar la mano por el espejo sin lastimarse.

¿Cómo darás el salto a la segunda parte?

Todos los personajes de la primera parte viajarán ahora al presente y se embarcarán en una nueva aventura. Y algunos de los misterios que se presentaron en la primera parte se explicarán al final.
Piensa en esa escena del final, con toda esta gente cuyos caminos se entrelazan, terminarán partiendo y siguiendo su propio destino. Planeamos completarlo el próximo año.

¿Cuánta confianza tienes en el futuro del cine coreano y la experiencia teatral?

Las salas de cine están experimentando un gran caos. Y cada vez hay más dudas sobre si los cines serán el lugar para el entretenimiento masivo. Entonces, hoy en día, muchos creadores, incluidos guionistas y directores de cine, se inclinan por la transmisión. Sin embargo, creo firmemente que la experiencia de ir al cine durará para siempre.

Los cines tienen la capacidad de ofrecer una experiencia colectiva que solo es posible dentro de un cine. Cuando era pequeño, justo antes de que comenzara la película, recuerdo que mi corazón siempre latía un poco más rápido. Esos momentos en los que el público dentro de un teatro oscuro se ríe o se sorprenden juntos son momentos de pura alegría y felicidad eterna.