La importancia de la risa durante los momentos de pérdida a menudo se subestima. Con su debut como directora, Janis Pugh muestra la importancia de la amistad y el humor cuando llega el duelo. Un drama de comedia romántica musical, “Chuck Chuck Baby” subraya el poder de la compañía femenina a través de los altibajos de la vida.
Estrenada como parte de la sección Historias LGBTQ del Festival Internacional de Cine de Edimburgo y también dirigida al Festival de Cine de Toronto, «Chuck Chuck Baby» sigue la vida de Helen (Louise Brealey), una trabajadora de una fábrica de pollos en una pequeña ciudad industrial en el norte de Gales, cuya vida está sumida en los detalles cotidianos, empacando pollos y cuidando a su figura materna enferma, Gwen. Sin embargo, la vida de Helen da un vuelco con la llegada inesperada de su antiguo amor de la escuela secundaria, Joanne (Annabel Scholey), quien inspira en Helen una renovada apreciación de su ciudad natal, su vida y ella misma. Sin embargo, la reunión de la pareja se confunde rápidamente. La muerte de Gwen deja a Helen profundamente afligida y la abrupta partida de Joanne pone aún más a prueba el amor de la pareja, dejando su futuro en suspenso.
Mientras que la relación de Joanne y Helen impulsa la trama de la ecléctica pero entrañable historia de Pugh, en el corazón de la película está la importancia de la camaradería femenina. Hablando de la representación de la hermandad a lo largo de la historia en la forma de las relaciones que Helen tiene con sus compañeros de trabajo en la fábrica, Pugh cuenta Variedad:: “Para mí, está muy en mi sangre y en mi alma escribir sobre personajes femeninos fuertes y divertidos, y cómo lidian con las dificultades de la vida. Especialmente cuando perdemos a alguien que amamos, hay amigas que vienen a levantarnos, y siempre imaginé a estas amigas como las mujeres de las que estaba rodeada. Y así, aunque esta es una historia de amor, el amor no está encerrado. No es solo una historia de amor queer; para mí, siempre ha sido una historia sobre el amor femenino en todas sus formas”.
Para Pugh, quien escribió y dirigió la película, sus propias experiencias como niña que creció en un pequeño pueblo industrial de Gales y la presencia de una fuerte comunidad de mujeres trabajadoras siempre ha sido el punto de partida creativo de las historias que quiere contar. .
“Mi madre usaba constantemente overoles azules, y la región en la que crecí, aunque es bastante industrial y de clase trabajadora, siempre la he visto muy cinematográficamente”, dice.
Los trabajos anteriores de Pugh incluyen el cortometraje «Blue Collars and Buttercups», que ganó el premio Kodak Creative Filmmaking y se proyectó en Locarno y Tampere, entre otros festivales internacionales, así como su cortometraje operístico «Butterfly», que fue nominado para un BAFTA galés. Ambos se basaron en la vida de las mujeres que trabajan en las líneas de producción de una fábrica de pollos en el norte de Gales.
Al comentar sobre la posibilidad de dirigir trabajos fuera de su nicho, Pugh dice: “Creo que siempre decoraré mi mundo con overoles azules porque hay muchas maneras diferentes de contar estas historias locales. Siempre me apegaré a ese mundo con el que estoy familiarizado, ya que mi sentido estético siempre me lleva de regreso a ese paisaje galés”.
Aunque “Chuck Chuck Baby” se desarrolla en un pueblo industrial remoto, Pugh descubre que enfocarse en las narrativas locales únicas y usar una banda sonora nostálgica le da a la historia una resonancia universal.
“Mujeres de todo el mundo hacen estos trabajos y una de las cosas hermosas de la película es aprender cómo nuestro entorno da forma a nuestro personaje”, dice. “Realmente siento que las audiencias de todo el mundo se conectarán con la parte de la historia que muestra cómo su localidad es específica para el corazón de quiénes son los personajes”.
Agregando a este sentimiento, Pugh explicó que la música utilizada en la película está ahí no solo para transmitir la historia de fondo de Helen y Joanne, sino también para reflejar sus emociones, ya que todos asociamos nuestro pasado con canciones específicas. “Hay cierta música que nos toca personalmente, y creo que aunque será diferente para cada persona. Creo que hay momentos musicales en la película que nos recuerdan que hay millones de mujeres que cuestionan su identidad y lugar en el mundo, pensando ‘Dios, ¿dónde estoy? ¿Qué soy yo? ¿Quién soy yo para la gente?’”
Anne Beresford, que produjo la película junto a Adam Partridge, Andrew Gillman y Peggy Cafferty, también señala la relación de la película, no a pesar sino debido a su originalidad y contexto único.
“Quería participar porque era un guión fabuloso y una historia fabulosa”, dice Beresford. «Me encantó la especificidad geográfica de la misma: tomamos una historia ambientada en esta pequeña ciudad industrial de Gales, pero tiene una resonancia y un significado para la gente de todo el mundo».
“Chuck Chuck Baby” es una producción ejecutiva de Lizzie Francke para BFI, Kimberley Warner para Ffilm Cymru Wales y Max Fisher y Mary Fisher para MDF. La película fue producida por ARTEMISIA Films y recibió financiación ejecutiva del BFI National Lottery Fund, BBC Film y Ffilm Cymru Wales.