Incluso como un experto en lo que él llama «cámara oculta cinematográfica» que está bien versado en todos los trucos de este subgénero altamente específico de la narración, el director de fotografía Chris Darnell encontró la ambición y el desafío de Servicio de jurado ser mucho más grande que todo lo que había experimentado.
Al igual que con proyectos anteriores que van desde Película posterior de Borat a la película de bromas de Eric André Mal viaje, la esencia de la idea con esta serie de falsos documentales sería crear y luego mover la cámara a través de un “mundo falso”, sin cometer ni el más mínimo error que pudiera estropear la ilusión de los civiles atrapados en él sin saberlo. «Lo que me encanta de estos proyectos es que todos son muy diferentes y desafiantes, y todos se sienten como si no hubiera habido mucho antes, lo cual es un poco raro cuando estás haciendo cosas», explica Darnell. “Si parece un problema imposible, estoy súper deprimido”.
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Antes de su trabajo en Servicio de jurado, el DP se incrustó en una realidad escenificada durante un máximo de tres días, interactuando en el escenario más desafiante con un conjunto más limitado de personas reales. “Y eso fue muy desafiante” en sí mismo, le dice Darnell al director ejecutivo Jake Jake Szymanski en el episodio de hoy de The Process. Pero en el caso de este programa para Amazon Freevee, sería parte de lograr lo sin precedentes, preservar un mundo ilusorio con un gran elenco durante tres semanas seguidas.
Creado por Lee Eisenberg y Gene Stupnitsky, Servicio de jurado se ha descrito más comúnmente como “El show de Truman Satisface La oficina.” El programa que ha cautivado al mundo desde su debut en abril ofrece una mirada «documental» al funcionamiento de un juicio con jurado estadounidense a través de los ojos del contratista solar de San Diego, Ronald Gladden, un miembro del jurado que no sabe que todo el caso es falso. Todos los que lo rodean, incluido el supuesto «jurado suplente» James Marsden, que interpreta una versión narcisista de sí mismo, son actores, y todo lo que sucede está cuidadosamente planeado. En última instancia, Ronald está hecho para servir como capataz, demostrando el alcance de su decencia como ser humano cuando encuentra familia en los personajes excéntricos que lo rodean y los lleva a una decisión en su caso falso.
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«Para Servicio de jurado estábamos completamente, en un Espectáculo de Truman-esque way, creando un mundo alrededor de este tipo durante tres semanas completas. Así que controlamos a todas las personas, como actores con los que interactuaría, pero también teníamos que planificar para poder capturar cualquier cosa que pudiera hacer en ese mundo durante tres semanas”, explica Szymanski. “Y cuanto más sigues la línea de lo que eso significa, parecía muy abrumador muy rápidamente”.
Al comenzar su preparación para el programa, él y Darnell trabajaron en estrecha colaboración con otros creativos clave para establecer una lógica básica que enmarcaría la experiencia de Gladden, quien llegó al programa a través de un anuncio de Craigslist. «Para nuestro héroe que no sabía muy bien que iba a ser la estrella de un programa de televisión, estábamos tratando de ponerlo en el viaje de este héroe», dice Szymanski. “Él sabía que había un equipo de documentales allí filmando el proceso judicial, y sabía que estaba participando en eso, pero tratamos de hacer que pareciera un tipo de equipo de documentales independiente o educativo realmente pequeño, por lo que realmente nunca vio más que tres o cuatro tipos… y nunca más de tres cámaras, creo. Pero en realidad, teníamos 80 personas detrás de escena y teníamos muchas más cámaras escondidas por todas partes”.
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Con la expectativa general pensada, en cuanto a la experiencia de la que se debería hacer creer a Gladden que él era parte, el equipo pasaría a los aspectos técnicos de ejecutar la visión de Servicio de jurado, instalando una sala de control oculta desde la cual grabar los procedimientos judiciales, con cámaras ocultas en diferentes ángulos, y ciertos actores que usan auriculares para que el equipo de producción pueda alimentarlos con las líneas o la dirección. La producción se llevó a cabo en un palacio de justicia abandonado que había sido remodelado, con pasajes secretos en la parte trasera utilizados para que los camarógrafos pudieran escabullirse para capturar tomas de diferentes partes del edificio. Darnell y su equipo usarían «lentes naturales súper largos» para capturar sutilmente tomas desde el otro lado de la habitación. Y cada entorno filmado, incluido un número en el mundo real, vino con su propia configuración técnica y enfoque para obtener imágenes, como la sala de deliberación en el juzgado, por ejemplo, donde los camarógrafos se escondieron dentro de cuatro cámaras separadas detrás de cámaras de dos vías. espejos
Tan importante como el conocimiento técnico era mantener a Gladden felizmente inconsciente de lo que realmente sucedía a su alrededor era cierta conciencia psicológica. Incluso si el presentador era el único foco real del espectáculo al final del día, era importante que las cámaras no siempre estuvieran prestando atención a Ronald, para evitar despertar sus sospechas y asegurarse de que en la mayoría de los escenarios que nunca supo cuándo estaba siendo filmado. Otro aspecto de esto fue eliminar cualquier signo visible de ansiedad entre los miembros de la tripulación que estarían en presencia de Ronald. «Tú… no quieres introducir demasiada energía de pánico en ningún momento en la habitación si él está allí», señala Szymanski, «porque hay algo en eso que puede comenzar a ser contagioso».
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Ayudar al equipo a llegar al espectáculo que habían imaginado fue un «fenómeno extraño» que Darnell ha presenciado en muchos de los proyectos de cámara oculta en los que ha trabajado. “Habiendo sido parte de algunas de estas cosas en las que parecían imposibles de lograr, simplemente comienzan a funcionar y comienzan a funcionar de una manera que no tiene sentido, lógicamente. Y habiendo sido testigo de esto suficientes veces, realmente a veces siento que es suficiente la fuerza bruta del cerebro atacando la realidad y creando esta realidad, que realmente sucede”, observa. “En realidad atraes a esta persona a esta burbuja de energía, y es casi como si sucediera algo cuántico que cambia la realidad. Lo veríamos con Ronald, que diría cosas textuales del guión, ritmos que ustedes querrían cortar porque tal vez era demasiado arriesgado… y luego lo empujaría de nuevo a la parte escrita».
Sin embargo, al final del día, la mayor parte del éxito se debió a un sólido trabajo en equipo. “Eso es lo que pasa con estas cosas… son colaboraciones tan estrechas que los roles de trabajo no están realmente tan delineados [as] en un set de filmación típico”, dice Darnell. “Todos nos estamos cuidando las espaldas de una manera que no se hace en un escenario normal, y muchos de nosotros tenemos que interpretar nuestros propios personajes y estar integrados en [the shot]. Y no hay muchas experiencias como esa”.
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Darnell comparte durante su charla con Szymanski que parte de lo que encontró tan especial de trabajar en este programa fue que su aplicación de cámara oculta «no se trataba de ponerle tornillos a alguien y simplemente ver a la rata en el laberinto volverse loca». Más bien, se trataba de resaltar la bondad cotidiana e inspirar a otros con ella, como fue el caso del director de fotografía, quien se sintió inspirado a “ser una mejor persona” después de pasar tanto tiempo con Ronald. “Esa es la esperanza más grande que se ha hecho realidad para este programa, es que creo que la gente ve este programa y les hemos dado ese sentimiento afectuoso que esperábamos al mostrarles una persona de la vida real que puede ser un héroe”, dice Szymanski. . “He escuchado esto de mucha gente. Dicen: ‘Hombre, realmente me hizo pensar en cómo interactúo con las personas día a día’, y si podemos obtener un poco más de decencia en este mundo y enseñar a las personas a darles a los demás el beneficio de la duda la mayoría de las veces , si nuestro programa ha hecho eso aunque sea un poco, qué victoria”.
Durante su tiempo en The Process, Darnell también habla sobre crecer enamorado de la comedia de sketches y desarrollar su sensibilidad cómica; “la sensación eléctrica” que le da el trabajo de cámara oculta; que se acerca Servicio de jurado como un vehículo para explorar nuevas posibilidades en la narración y por qué el programa es uno que «técnicamente no podría haber existido realmente hace cinco años, incluso»; el documental de PBS que sirvió como material de referencia para el elenco y el equipo; el gran gasto de “realmente buenos ocultamientos de cámara”, técnicas implementadas para escenas en las que la cámara no podía ocultarse fácilmente, y el cableado como el mayor desafío con este tipo de trabajo; logística de filmación en lugares que van desde habitaciones de hotel hasta la sala del tribunal; por qué Syzmanski estaba «exclusivamente preparado» para este rodaje a pesar de que no tenía experiencia previa de este tipo; y más.
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Szymanski habla por su parte para comenzar a trabajar en Funny or Die; la curva de aprendizaje de su experiencia con Servicio de jurado, que se hizo sin el mayor presupuesto, y cómo la participación de Darnell le hizo respirar más tranquilo durante la producción, incluso si sus niveles de ansiedad inevitablemente iban a aumentar progresivamente a medida que avanzaba el rodaje; manteniendo la ilusión de la experiencia de Ronald como jurado incluso para las partes del rodaje que sabía que nunca llegarían al corte final; lograr que los actores empujaran a Ronald hacia los ritmos que necesitaba el programa; la importancia de trabajar en esta serie con «dulces píos» que no «golpearían por una broma fácil»; y obtener “la adicción” a la emoción de mezclar guiones y no guiones, después de experimentar con la forma en la serie, entre otros temas.
Vea la conversación completa entre Darnell y Szymanski, que es la última como parte del Proceso para la primera fase del ciclo de los Emmy 2023, arriba.