Al cerrar el Festival Internacional de Cine de Rotterdam de este año, “La Luna” de M. Raihan Halim traspasa los límites de la comedia en lengua malaya al narrar los cambios provocados por la apertura de una tienda de lencería en una comunidad rural conservadora de Malasia.
La película, que lleva el nombre de la tienda del mismo nombre, sigue a una mujer rebelde que abre un salón de lencería no sólo para enseñar a las mujeres locales sobre su sexualidad, sino también para proporcionar un refugio a aquellas que podrían estar luchando bajo las manos de maridos y maridos controladores (y a menudo violentos). padres. A pesar de la insistencia de cuestiones políticas y religiosas tan complicadas, “La Luna” todavía se presenta como una clásica comedia edificante sobre la importancia de la comunidad.
La película está basada en una historia real sobre una tienda de lencería que se incendió en Doha, la capital de Qatar, pero Halim cuenta Variedad sabía que tenía que ambientar la película en un entorno con el que estuviera familiarizado. “La decisión de rodar la película en Malasia fue una decisión cultural. Podría haberlo escrito y vendido a otros mercados vecinos, pero no tendría el mismo nivel de comprensión. En mi película reconozco a todos estos personajes: son mi familia y mis amigos. Y nunca antes había visto una película como la mía realizada en Malasia”.
“Soñamos con hacer películas y poder mostrárselas al mundo, contar historias que nunca antes se han contado, en términos de sexo en la cultura musulmana, algo de lo que mucha gente nunca ha oído hablar. La gente seguía preguntándome por qué quería hacer una ‘comedia sexual’, pero no es una comedia sexual, es una película sobre la intimidad. Tenemos escenas atrevidas seguidas de escenas de personas con turbantes y discutiendo sobre religión y esto no tiene precedentes”.
«Tenemos películas que hablan de temas que nunca se habían mencionado en el cine hace cinco años», dice el director sobre el reciente resurgimiento del cine independiente malasio, y luego destaca «Tiger Stripes», de Amanda Nell Eu, seleccionada en Cannes. “Amanda y yo teníamos el mismo director de arte y compartíamos miembros del equipo. Salimos como cineastas al mismo tiempo, pero hicimos películas completamente diferentes. Se siente como un gran momento para hacer películas en malayo en Malasia”.
«Hay muchos artesanos porque hacemos mucho trabajo televisivo en Malasia y Singapur», continúa. “Pero nunca tenemos la oportunidad de sentirnos como verdaderos artistas. Cuando trabajamos en televisión tenemos que lidiar con la censura porque la televisión está financiada por el gobierno. Cuando hacemos películas, nos volvemos más atrevidos y los artistas finalmente logran desarrollar todo su potencial”.
Hablando sobre el estado del cine malayo, el director del festival, Vanja Kaludjercic, destaca el hecho de que en el festival se proyectan dos películas malasias radicalmente diferentes pero muy atrevidas: “La Luna” de Halim y “Fire on Water” de Sun-J Perumal.
“Es un año fuerte para el cine malayo. Por eso el cine es importante. Lo que hacemos con el festival es darle visibilidad internacional. ‘La Luna’ fue un final perfecto para el festival como una comedia que aborda temas que pueden resultar muy sombríos pero que es muy envolvente y conmovedora. Defender este tipo de cine como noche de clausura de un festival en una ciudad que alberga tantas nacionalidades diferentes y una de las más diversas de los Países Bajos fue una obviedad”.
“Nunca soñé que exhibiría mi película en festivales internacionales, hablando de mi trabajo y mi cultura ante la prensa y el público de todo el mundo”, dice el director. “Viajar, hablar con diferentes personas y conocer diferentes perspectivas nos educa y nos muestra que el mundo no es tan pequeño como Malasia o Singapur. Nos hace darnos cuenta de que necesitamos hacer películas para el mundo, no sólo para nuestros países”.
En cuanto a lo que viene a continuación, Halim está desarrollando actualmente «la última parte de una trilogía del hijab», después de «La Luna» y «Banting» de 2014, sobre una mujer que usa hijab y comienza a tomar lecciones de lucha en secreto.