Darren Lynn Bousman no es ajeno a tomar grandes riesgos, ya que dirigió la secuela de alto perfil de “Saw” cuando tenía 20 años y dirigió el fracaso convertido en clásico de culto “Repo! La ópera genética”. Pero una llamada telefónica encaminaría su vida hacia una dirección completamente nueva.
“Una tarde recibí una llamada telefónica de un amigo mío que me dijo: ‘Tengo esta extraña oportunidad. Alguien quiere reunirse contigo, pero para ello es necesario que vayas a Egipto’”, dijo. “Me encanta viajar; para mí, parte de ser cineasta es poder explorar diferentes ciudades o países. Cuando subí al avión no sabía adónde iba ni en qué me iba a meter. Simplemente sabía que había una película basada en un libro”.
Esa película, que se estrena hoy en los cines, es “El violonchelo”, basada en la novela homónima de Turki Al-Sheikh sobre el instrumento titular que tiene un pasado maldito. Al-Sheikh, quien también escribió el guión, no es sólo autor sino también asesor de la Corte Real de Arabia Saudita y presidente de la Autoridad General de Entretenimiento del país.
“Estoy sentado en esta sala y hay toda esa gente a mi alrededor hablando en árabe”, dijo Bousman. “Y luego entra Turki Al-Sheikh, y se sienta en esta silla y está muy apasionado y emocionado, abordando estas películas tan oscuras. Inmediatamente supe que estaba ante un artista, alguien que no sólo entendía el cine sino que lo amaba. Existía este vínculo en la forma en que hablábamos en un lenguaje cinematográfico”.
Al-Sheikh le ofreció a Bousman la oportunidad de explorar el país y rodar la película donde quisiera.
«Su tarea era llevar el entretenimiento allí, abrir el reino al mundo del entretenimiento», dijo Bousman. “Mientras estuve allí, me sentí como si estuviera en medio de un renacimiento. Durante años y años no se podía ir al cine. No había música, no había teatro, no había conciertos. Y ahora, en los últimos cinco años, han abierto todas esas cosas. Había una sensación palpable de emoción en el aire mientras se construían los cines AMC y se proyectaban películas convencionales. Y el mandato de Turki fue: «Quiero llevar el cine al reino». Quiero que sea un cruce entre el cine de Oriente Medio y lo que ven en el cine occidental’”.
Si bien Bousman pudo vender la película al público occidental gracias a estrellas como Jeremy Irons y el alumno de «Saw» Tobin Bell, se maravilló del talento al que tuvo acceso mientras filmaba la película.
«Ellos reunieron este elenco internacional de superestrellas», dijo Bousman. “Estaba trabajando con su equivalente de Meryl Streep, su equivalente de Tom Hanks. El actor principal, Samer Ismail, es como el Brad Pitt de Siria. Otro, Elham Ali, es como la saudí Sandra Bullock”.
Incluso con un elenco de ensueño y su elección de recursos, Bousman dijo que había muchos desafíos como estadounidense al hacer una película que encajara con las sensibilidades culturales sauditas.
«No sólo se trata de diferencias regionales, sino que también se trata de cosas consuetudinarias que no se traducen», dijo. “Fue casi como volver a ir a la escuela de cine. Tienes que repensar cómo elaborar una película o contar la historia porque los conceptos que tienen sentido para mí con la sensibilidad occidental no se traducen allí. Lo primero fue tratar de encontrar puntos en común que todos puedan entender y estar de acuerdo. Allí, muchas de las actuaciones fueron muy grandes y grandiosas porque las telenovelas son muy frecuentes. Trabajamos para hacer las cosas sutiles: ¿Cómo haría una mujer? en realidad ¿Reaccionar ante un espíritu demoníaco o un fantasma?
Sin embargo, Bousman estaba feliz de enfrentar esos desafíos de frente y siempre quiso esforzarse como cineasta. Cuando se le preguntó si alguna vez volvería para hacer una quinta película de la franquicia “Saw”, dijo que sólo si se sentía muy fresca.
«Creo que la primera ‘Saw’ funcionó tan bien porque era diferente, era única, se sentía como algo propio», dijo. “Entonces salió ‘Saw II’ e intentamos cambiarlo nuevamente. Dijimos: ‘Vayamos en una dirección completamente diferente’. Capturemos al asesino en serie en la página cinco. Fue ese cambio lo que lo hizo genial para mí. Entonces, si tuviera la oportunidad de regresar y continuar explotando esas extrañas opciones, me encantaría volver. Simplemente hacer ‘Saw 11’ no me interesa. Pero hacer algo tan atrevido y audaz como lo que hicimos con ‘Spiral’ sí lo es. Tienes que darle enorme crédito a la [production company] Equipo de Imágenes Retorcidas. Se arriesgaron y me permitieron hacer algo así. Es lo que me entusiasma de ser cineasta”.
Mira el avance de “The Cello” a continuación.