El jefe de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, ya ha sido catalogado como «el hombre más odiado de Hollywood» debido a decisiones como desechar películas completas o casi terminadas, incluidas Coyote vs. Acme y Batgirl. Y en cuanto a cómo está formulando esas decisiones tan ridiculizadas, bueno, probablemente no ayude a su caso.
Se ha informado que las razones de esas estanterías son para que Warner Bros. pueda cobrar deducciones de impuestos; Según Rolling Stone, estaba previsto cobrar una amortización de 30 millones de dólares por Coyote vs. Acme.
«La parte contable es realmente un nombre inapropiado», dijo Zaslav a Andrew Ross Sorkin durante una reciente sesión de preguntas y respuestas en la conferencia DealBook del New York Times, según informó Deadline. “Si producimos un programa, una película de 100 millones de dólares… Hemos gastado los 100 millones de dólares y si no la estrenamos. Se fue. No obtenemos ningún beneficio real de ello».
«La pregunta es», continuó, «¿deberíamos tomar algunas de estas películas y estrenarlas en el cine y gastar otros 30 o 40 millones de dólares para promocionarlas? Y el equipo de Warner Bros y HBO tomaron una serie de decisiones. Fueron difíciles «Pero cuando miro la salud de nuestra empresa hoy en día, necesitábamos tomar esas decisiones. Y se necesitaba mucho coraje».
El comentario es un poco desconcertante por varias razones: si bien tiene razón en que las películas tienen presupuestos publicitarios, ese es un riesgo que un estudio asume conscientemente cuando decide financiar y/o distribuir una película. También es especialmente extraño cuando Coyote vs. Acme aparentemente fue, bueno, realmente bueno. En las primeras proyecciones estuvo 14 puntos por encima de la norma para una película familiar, según Rolling Stone, y los cineastas que la habían visto se apresuraron a elogiarla en sus estanterías. El cocreador y showrunner de Scott Pilgrim Takes Off, BenDavid Grabinski, llegó incluso a llamarlo «el mejor de su tipo desde Roger Rabbit».
Todo el calvario incluso llevó al congresista estadounidense Joaquín Castro a pedir a la FTC que revisara la «táctica depredadora» del BM de descartar películas para obtener exenciones fiscales.
El lado positivo es que Coyote vs. Acme, al menos, tendrá la oportunidad de ver la luz, y WB eventualmente permitirá que se venda a otros estudios. ¡Batichica y Scoob! Holiday Haunt, otra película que WB descartó por completo, no puede decir lo mismo (al menos hasta el momento). Y la desconfianza que se ha albergado en torno a Zaslav, desde el lado de los fanáticos hasta el lado creativo, no se puede deshacer.
Lex Briscuso es crítico de cine y televisión y escritor independiente de entretenimiento para IGN. Puedes seguirla en Twitter en @nikonamerica.