Dr. Oz con Sheila Armstrong, miembro del personal de campaña pagado.
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El Dr. Mehmet Oz no ha sido el más comunicativo de los candidatos al Senado en este ciclo de mitad de período, una dinámica que se desarrolló en un evento de campaña en Filadelfia el 19 de septiembre, cuando el republicano consoló a una mujer llamada Sheila Armstrong mientras discutía cómo había perdido. su hermano y sobrino a la violencia armada.
En un artículo sobre el evento, Associated Press reprodujo la historia directamente en ese momento y publicó una foto de Oz abrazando a Armstrong. Pero había un elemento de telerrealidad. Después del director de campaña del candidato demócrata John Fetterman se quejó en un tuit sobre Oz engañando a los votantes acerca de que Armstrong era un «miembro del personal pagado de su campaña», The Intercept confirmó que ella era empleada del Dr. Oz, y obtuvo registros de la Comisión Federal de Elecciones que muestran los pagos a Armstrong que la campaña presentó en junio como «nómina de sueldos.» El director de campaña de Fetterman, Brendan McPhillips, proporcionó más recibos del empleo de Armstrong, incluida su tarjeta de visita describiéndola como la «coordinadora del condado de Filadelfia» para Oz.
De ninguna manera Armstrong inventó la historia: su sobrino, Duval DeShields, murió en un tiroteo en 2015 a la edad de 14 años. Pero el evento ciertamente engañó a los reporteros y los pocos miembros del público que asistieron. En la charla en Filadelfia, que se centró en la violencia con armas de fuego, Oz, que está realizando una campaña promocionando el derecho a portar armas, no mencionó ninguna medida sobre cómo aumentar la seguridad pública en una ciudad donde el crimen está aumentando.
Cuando se hizo público el empleo de Armstrong por parte de Oz, la AP actualizó la historia para «reflejar el [sic] Armstrong ha sido un empleado de la campaña de Oz”. El fotógrafo que tomó la foto de Oz con Armstrong le dijo a Intercept que «no se la presentó, en mi recuerdo, como algo más que un miembro de la familia en duelo».