Sólo queda una brigada en la región. ¿Qué significa esto para el avance de la guerra?
Un vehículo blindado del ejército israelí en el sur de la Franja de Gaza.
Seis meses después del inicio de la guerra contra Hamás, Israel retira todas las tropas terrestres del sur de la Franja de Gaza. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) lo anunciaron el domingo. Sólo una brigada permanecerá permanentemente en Gaza. Cuando se les preguntó, las FDI no dijeron cuántos soldados había. Una brigada israelí suele estar formada por varios miles de soldados.
Los soldados restantes tienen la tarea de proteger el llamado corredor de Netzarim, informa el periódico. «Los tiempos de Israel». El corredor se refiere a una carretera que el ejército israelí construyó por el centro de la Franja de Gaza. Separa el norte del sur del enclave costero. Israel controla la carretera, entre otras cosas, para impedir que los palestinos regresen al norte de la Franja de Gaza.
Según el ejército israelí, la retirada se produce porque se han alcanzado todos los objetivos operativos y de inteligencia en la región. “La lógica que nos guía hoy es defectuosa”, cita el periódico. “Haaretz” un oficial militar israelí de alto rango. «Estamos dispuestos a luchar donde sea necesario. Pero no es obligatorio permanecer en una zona donde ya no hay un objetivo operativo. La 98.ª División aplastó las brigadas de Hamás en Khan Yunis y mató a miles de sus combatientes. Hicimos todo lo que pudimos hacer allí”.
Las Fuerzas de Defensa de Israel suponen que Misiones como las del Hospital Shifa, basarse en nueva información de inteligencia es una forma más eficaz de combatir a Hamás. Los soldados seguirán operando en el sur de la Franja de Gaza, aunque sin estar estacionados allí de forma permanente. Israel comenzó su operación militar en el Hospital Shifa de Gaza el 18 de marzo y la puso fin casi dos semanas después. Según el ejército, varios cientos de sospechosos fueron arrestados y 200 terroristas murieron durante los combates en el hospital más grande de Gaza.
Hamás sigue disparando contra Israel desde el sur
Poco antes de la retirada, el ejército israelí destruyó un túnel de 900 metros de largo en la ciudad sureña de Khan Yunis, en el que los soldados habrían encontrado grandes cantidades de armas. Las tropas de ingenieros destruyeron el túnel y mataron a un combatiente de Hamás durante la operación, dijeron las FDI en un comunicado. Un comandante de Hamás murió en nuevos combates en la zona. Cuatro soldados israelíes también murieron en combates en Khan Yunis el sábado.
Sin embargo, las estructuras militares de Hamás no parecen haber sido completamente destruidas en Khan Yunis. Pocas horas después de la retirada, el domingo se dispararon cinco cohetes contra territorio israelí desde una ciudad situada en el sur de la Franja de Gaza. Algunos de los misiles fueron interceptados por el sistema de defensa Iron Dome y no se reportaron daños ni heridos.
¿Qué hay detrás de la deducción?
Según informes de los medios, un oficial israelí negó que la retirada se debiera a la presión estadounidense. Sin embargo, la decisión se produjo dos días después de que EE.UU. había formulado un duro ultimátum al gobierno de Jerusalén: O Israel actúa inmediatamente para proteger mejor a los trabajadores humanitarios y permitir que entre más ayuda humanitaria a Gaza, o Estados Unidos cambiará fundamentalmente su actitud hacia Israel. Fue precedido por un Ataque del ejército israelí a un convoy perteneciente a la organización de ayuda World Central Kitchen, en el que murieron siete empleados.
Aún no está claro cómo afectará la retirada a la ofensiva israelí sobre Rafah, anunciada desde hace semanas. Israel dice que está decidido a atacar la ciudad en el sur de Gaza porque sospecha que quedan cuatro batallones de Hamas allí. Sin embargo, Estados Unidos ha advertido a su aliado contra un ataque, temiendo una catástrofe humanitaria si esto sucede. Alrededor de 1,5 millones de civiles han buscado protección de los combates en Rafah.
El ejército afirmó que la retirada de Khan Yunis mejoraba las condiciones para un ataque a Rafah. Cientos de miles de palestinos ahora podrían abandonar la superpoblada ciudad y regresar a Khan Yunis. Esto facilita la evacuación de civiles antes de una operación militar. Sin embargo, los palestinos siguen sin poder regresar al norte de la Franja de Gaza mientras Israel continúa controlando el cruce.
La retirada del sur de la Franja de Gaza no significa el fin de la guerra. El domingo, Benjamín Netanyahu dijo que no habrá alto el fuego sin la liberación de todos los rehenes israelíes. «Esta guerra continúa», afirmó el primer ministro israelí. «Destruiremos a Hamás. Liberaremos a nuestros rehenes y con la ayuda de Dios lograremos la victoria total». Esto también incluye un ataque a Rafah, afirmó Netanyahu. Sin embargo, se supone que esto no es inminente.