El empresario británico James Asquith tiene más de un millón de seguidores en Instagram y tiene el récord de ser la persona más joven en visitar todos los países.
Después de la pandemia, también ha visto una oportunidad y está poniendo en marcha la aerolínea más nueva del mundo con base en Gatwick.
Si bien gran parte de la industria de las aerolíneas se ha enamorado de los aviones A380 de dos pisos, Asquith los está comprando, de segunda mano, a un precio de ganga.
El A380 es el avión de pasajeros más grande del mundo y estaba destinado a ser el futuro de los vuelos: cómodo, de largo alcance y capaz de transportar a cientos de pasajeros a la vez.
Sin embargo, no se vendió en las cantidades previstas y la producción del avión terminó en 2021, y muchas aerolíneas lo abandonaron por opciones más baratas y ecológicas.
Asquith está creando Global Airlines y cree que a los pasajeros les encantan los aviones espaciosos y pueden verse tentados a alejarse de las aerolíneas establecidas.
«Creo que es el avión comercial más fantástico jamás fabricado», dijo a Sky News, «pero hay que hacer algo con ese espacio que haga que los pasajeros quieran subir a bordo».
El Instagrammer dice que quiere traer de vuelta la «edad de oro» de volar con espacio en sus aviones para socializar y una mejor experiencia en clase económica y ejecutiva.
«Volvamos al 747. Mucha gente habla de los días dorados cuando el salón estaba en el piso superior, luego hay mucha gente que calcula los números diciendo ‘pero en realidad podríamos poner otros 20 asientos de clase ejecutiva en el piso superior ‘ y erosiona lentamente lo que puedes hacer. Tiene que haber un término medio y creemos que lo hemos encontrado».
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Al comprar el avión en lugar de alquilarlo, como es común en las aerolíneas, Asquith cree que está ahorrando dinero que puede volver a hacer que la experiencia del pasajero sea más placentera.
Algunos describen al hombre de negocios hecho a sí mismo como el Richard Branson de esta generación, que se enfrenta a las aerolíneas establecidas en su propio juego.
Sin embargo, la industria aún se está recuperando de la pandemia y se ha visto afectada por la guerra de Ucrania y la crisis del costo de vida. Los escépticos creen que es posible que la empresa ni siquiera despegue.
«La industria de la aviación está llena de soñadores que quieren surcar los cielos y generar competencia, pero es difícil», dice Paul Charles de PC Agency y exdirector de comunicaciones de Virgin Atlantic.
“Fracasan porque no pueden bajar sus precios lo suficiente y competir con las aerolíneas más grandes como BA y Virgin. Pero también fallan porque no pueden atraer suficientes pasajeros premium en los que necesitan confiar para cobrar precios más altos. «
Asquith, sin embargo, es optimista.
«El nombre lo dice todo en nuestras ambiciones con Global. Las personas pueden ser escépticas, pero siempre lo son con cualquier plan que parezca una locura».
Estos son tiempos turbulentos para la aviación, pero el jefe de la aerolínea tiene grandes esperanzas y mucho dinero. Calcula que sus nuevas compras volarán de Gatwick a Nueva York la próxima primavera.