Gracias al Telescopio Espacial James Webb, las acumulaciones de gas y polvo nunca se habían visto tan hermosas.
La última imagen impresionante, emitida a la Tierra por el telescopio espacial más potente jamás construido, muestra con asombroso detalle los Pilares de la Creación a unos 6.500 años luz de distancia.
La imagen de infrarrojo cercano de Webb también muestra las innumerables estrellas que se formaron dentro de las densas nubes de gas y polvo, así como las más jóvenes que emergen actualmente de esas nubes.
“Los pilares tridimensionales parecen formaciones rocosas majestuosas, pero son mucho más permeables”, dijo la NASA sobre la imagen. «Estas columnas están formadas por gas y polvo interestelar frío que, a veces, parece semitransparente en la luz del infrarrojo cercano».
Capturada por la cámara de infrarrojo cercano de Webb (NIRCam), la imagen muestra manchas rojas brillantes al final de algunos de los pilares, lo que indica áreas donde las estrellas jóvenes expulsan material a medida que se forman.
«Cuando se forman nudos con suficiente masa dentro de los pilares de gas y polvo, comienzan a colapsar por su propia gravedad, se calientan lentamente y finalmente forman nuevas estrellas», explicó la NASA, y agregó que estas nuevas estrellas aparecen en la imagen de Webb como rojo brillante. orbes y se estima que tienen sólo unos pocos cientos de miles de años.
Los Pilares de la Creación ganaron gran atención en 1995 cuando fueron capturados por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Hubble lo tomó de nuevo en 2014; puede compararlo con el esfuerzo de Webb a continuación:
La imagen de Webb permitirá a los investigadores actualizar sus modelos de formación de estrellas, dijo la agencia espacial, ayudándonos a aprender más sobre cómo se desarrollan las estrellas antes de que estallen de estas nubes de polvo durante un período de millones de años.
Después de su lanzamiento en diciembre de 2021, el telescopio Webb se encuentra ahora en una órbita a un millón de millas de la Tierra mientras mira hacia el espacio profundo en un intento por aprender más sobre los orígenes del universo. Además de explorar áreas de interés a muchos años luz de distancia, Webb también se está tomando el tiempo para fotografiar cuerpos celestes más cerca de casa, con esta imagen de Júpiter que muestra el planeta como nunca antes lo habías visto.
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