El 31 de diciembre de 2024, el Jelmoli en Bahnhofstrasse de Zúrich cerrará para siempre. Hasta entonces, el nuevo director ejecutivo Reto Braegger todavía tiene mucho planeado.
Reto Braegger ha sido CEO de Jelmoli desde mayo de 2023.
La página de inicio de los grandes almacenes Jelmoli dice: «Siempre estamos ahí para ti». Pero en 18 meses no habrá nadie en los grandes almacenes más grandes de Suiza.
Entonces quedarán vacíos 24.000 metros cuadrados de superficie comercial. Uno más de 190 años de historia en la Bahnhofstrasse de Zúrich termina Desde principios de febrero, los grandes almacenes más tradicionales de Zúrich lo han tenido claro cierra a finales de 2024. Eso lo decidió la inmobiliaria Swiss Prime Site (SPS), propietaria de los grandes almacenes y del edificio.
Reto Braegger es el nombre del hombre que ahora va a enterrar a Jelmoli. Es director general de Jelmoli desde el 1 de mayo. su antecesor Nina Müller no quería tener nada que ver con el cierre de los grandes almacenes. Entonces entró en juego Braegger, quien anteriormente fue adjunto de Müller.
Braegger sonríe amigablemente cuando se le pregunta cómo funciona eso: enterrar una tienda por departamentos. «Creo que la palabra mala», dijo, «prefiero hablar de una inversión».
Luego explica: Jelmoli permanecerá lo más exactamente posible hasta el 31 de diciembre de 2024, como los clientes conocen la tienda por departamentos. No hay provisión para morir a plazos. Hasta el último día se deben vender todos los pisos. Pantalones de lluvia, bolsos de lujo, bikinis.
También habrá solo una venta parcial. Algunos de los productos se devolverán a las marcas después del cierre, porque algunos no quieren ver sus artículos vendidos en la venta.
«Mi corazón sangró»
Una cosa está clara: Jelmoli no debería terminar tan triste como Manor. Cuando la segunda tienda por departamentos más grande de Zúrich, justo enfrente, cerró en enero de 2020, en los últimos días ha habido más trabajadores de la construcción en el piso de ventas que clientes. Blusas sucias yacían en el piso y calzoncillos con Papá Noel impreso en ellos guardados en cajas de chatarra junto a corbatas de teflón color salmón que ya nadie quería. La cinta de barrera a rayas rojas y blancas bloqueaba el acceso a los pisos que hacía tiempo que habían sido despejados.
Braegger recuerda: «Yo también caminaba por la mansión en ese momento y, como comerciante, mi corazón sangraba, por supuesto». Por eso ahora quiere hacer las cosas de otra manera con Jelmoli. «Queremos que valga la pena venir a nosotros hasta el final», dice Braegger. Cerrar piso por piso hasta que quede un pequeño baúl en la zona de entrada no es una opción para Braegger. «Debería ser una conclusión digna para una era».
La estrategia de Jelmoli es vista con escepticismo en la industria. Esto se debe a que la implementación es exigente. Será difícil mantener el personal hasta el final, porque Braegger también dice: «No necesitaremos menos empleados para fines de 2024». Hay 500 en este momento.
Jelmoli actualmente está tratando, entre otras cosas, de vincular a los empleados con obsequios: aquellos que se quedan hasta el final obtienen una bonificación. Si quieres aprender algo nuevo y enriquecer tu CV con habilidades adicionales, puedes cambiar de departamento si lo deseas. Y así, los empleados se trasladan del departamento de accesorios al departamento de hombres, y viceversa.
A fines de 2024, la historia de Jelmoli en Zúrich llegará a su fin, después de 191 años.
Braegger dice que la rotación de empleados se encuentra actualmente en el mismo nivel que el año pasado. Suena un poco diferente con el propio personal de ventas.Una vendedora en el departamento de deportes dice: «Afortunadamente, muchos de nosotros ya hemos encontrado un nuevo trabajo». Ella misma también ha dimitido y está trabajando en Jelmoli exactamente un día más. Entonces se acabó. Después de 23 años. Un año y medio antes de que cierren los grandes almacenes.
Socios comerciales leales
Cuando Braegger aceptó el puesto de director ejecutivo, ya sabía que tendría que cerrar la tienda tradicional de Zúrich y tenía una buena idea de en lo que se estaba metiendo.
Durante su carrera, Braegger ya cerró la marca de moda Schild y la integró en Globus. Y la marca de zapatos Navyboot cerró sus tiendas. Sin embargo, dice, la tarea en Jelmoli también es nueva para él: «Rebobinar 24.000 metros cuadrados de área de ventas», como él lo llama, «creo que nunca antes se había hecho así».
Su tarea principal durante el próximo año y medio es convencer a los empleados de que su trabajo tiene sentido. Él dice: “Fue difícil al principio. He tenido muchas conversaciones con los empleados, y el gran vínculo con Jelmoli era evidente cada vez que teníamos que secarnos una lágrima juntos.»
Las discusiones con los socios comerciales parecen haber sido más fáciles. Según Brägger, menos de 10 de las más de 1.000 marcas que vende Jelmoli han decidido retirarse anticipadamente de los grandes almacenes.
Lo que quedará es el tranvía rojo de cuento de hadas Jelmoli. Incluso después de 2024, debería seguir conduciendo por las calles de Zúrich con un Papá Noel al volante. Es posible que el nombre Jelmoli también se mantenga en el patio de comidas del sótano; el SPS aún no ha tomado una decisión al respecto.
Todavía no hay señales del final que se acerca en Jelmoli. Como siempre, la planta baja huele a perfume. Una vendedora baila pop latino y los turistas de Asia estudian con interés la gama de cosméticos. Los trabajadores de la construcción están en otra parte, al igual que las cintas de barrera. Todavía quedan 531 días hasta el final de Jelmoli.