«La ciudad al borde de la eternidad» fue escrita por el fallecido Harlan Ellison, un escritor de ciencia ficción legendario (y legendariamente abrasivo) (basta con mirar el trabajo de Ellison que todavía es homenajeado en «Star Trek: Lower Decks»). Sin embargo, el guión pasó por muchas revisiones que dejaron a Ellison insatisfecho; él es el único escritor acreditado en el episodio, pero el episodio terminado no se hizo según su visión.
Tenga en cuenta que ha habido muchos recuentos detrás de escena de la historia de la producción de «Star Trek» a lo largo de los años, siendo las fuentes principales los recuerdos desvanecidos de hombres con grandes egos. Dicho esto, el libro de 1991 «Inside Star Trek: The Real Story» de Robert Justman (productor de «Star Trek») y Herbert Solow (quien fue el «Ejecutivo a cargo de la producción» en «Star Trek») cuenta el detrás de historia de escenas como esta.
Ellison lanzó el episodio el 3 de marzo de 1966. Luego presentó un primer borrador, fechado el 3 de junio, y luego un borrador final, fechado el 15 de agosto. El editor de la historia, Steve Carabatso, revisó mal el guión (esta reescritura incluso se consideró inaceptable para la filmación). , por lo que Ellison presentó otra revisión, fechada el 1 de diciembre de 1966 (pero recibida el 19 de diciembre).
Sin embargo, el tira y afloja no cesó. El Mission Log Podcast descubrió las notas de Justman sobre el borrador de diciembre de Ellison de «La ciudad al borde de la eternidad» (fechado el 20 de diciembre de 1966), presentado al creador de «Star Trek», Gene Roddenberry. Las notas de Justman se refieren tanto a la logística (como la descripción excesiva de Ellison) como a la narrativa/continuidad del episodio dentro de la serie más grande. Escribe en su conclusión:
«Sigo pensando que esta es una buena historia y fue creada por un escritor extremadamente talentoso. Pero estamos en la triste situación de tener la mala suerte de no poder permitirnos hacer esta historia, a pesar de que es de alta calidad».