Según informa el Wall Street Journal (se abre en una pestaña nueva), Meta ha disuelto su equipo interno de «Innovación Responsable». El grupo de más de 20 miembros incluía empleados de diversas especializaciones y antecedentes, incluidos especialistas en ética, y tenía la tarea de investigar y responder a las inquietudes éticas relacionadas con los productos de Meta. Un ejemplo citado por el WSJ fue cómo aconsejó a Facebook Dating que no incluyera un filtro de carrera como parte de sus servicios.
El equipo de Innovación Responsable parece haberse establecido a raíz de las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016 y ha estado activo durante varios años. En 2021, la vicepresidenta de Facebook, Margaret Gould Stewart, articuló algo así como una declaración de misión para el equipo titulada «Amplitud y profundidad: por qué soy optimista sobre los esfuerzos de innovación responsable de Facebook». (se abre en una pestaña nueva)«
«Estas herramientas han generado mucho bien en el mundo», escribió Stewart sobre los productos de Meta, «pero su mismo poder requiere un profundo sentido de responsabilidad y el compromiso de tomar las decisiones más éticamente responsables posibles, todos los días».
Meta ha señalado que la mayoría de los empleados del equipo seguirán realizando un trabajo similar en otros departamentos. Un portavoz de Meta le dijo al WSJ que el trabajo futuro de esta naturaleza sería más «específico de un tema».
Incluso teniendo eso en cuenta, Meta me parece una empresa a la que le vendrían bien más especialistas en ética en todos los niveles. Los productos más grandes de Meta, Facebook e Instagram, han tenido consecuencias sociales de largo alcance más allá de sus alcances iniciales.
El papel de Facebook en distorsionar la percepción de la realidad de las personas a través del contenido que determina algorítmicamente que quieren ver está bien documentado, con un Washington Post de 2021 (se abre en una pestaña nueva) historia que señala que «los editores de noticias conocidos por publicar información errónea obtuvieron seis veces más me gusta, acciones e interacciones en la plataforma que las fuentes de noticias confiables» durante las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2020.
Según Reuters (se abre en una pestaña nueva), Meta todavía enfrenta una demanda colectiva de los refugiados rohingya por la lenta respuesta de la plataforma al discurso de odio y la información errónea difundida sobre el grupo étnico. En 2017, el ejército de Myanmar perpetró un genocidio contra los rohingya, que fue impulsado por el discurso de odio alojado en Facebook, incluidas las cuentas de títeres creadas por elementos del ejército de Myanmar.
Un informe de 2021 del Wall Street Journal (se abre en una pestaña nueva) dijo que los propios documentos internos de Meta revelan que ha sido consciente durante algún tiempo del asombroso costo psicológico que Instagram puede tener en los jóvenes, especialmente en las adolescentes. Un ejemplo fue una encuesta interna de Meta de usuarios adolescentes de Instagram que reveló que el 40% de los que dijeron sentirse poco atractivos atribuyeron esos sentimientos a la aplicación.
Meta parece una empresa que necesita desesperadamente un más fuerte Equipo de innovación responsable, considerando todo. Es probable que eso no esté en las cartas desde una perspectiva fiscal, ya que la empresa pierde mil millones de dólares al mes. (se abre en una pestaña nueva) en su división Reality Labs líder en metaverso. Al menos todavía podemos reunirnos y reírnos mucho con esa selfie tonta que publicó Zuckerberg. (se abre en una pestaña nueva)incluso cuando el multimillonario y aspirante a artista marcial mixto ya ha tenido su avatar digital (se abre en una pestaña nueva) completamente yasificado (se abre en una pestaña nueva).