El escándalo de los premios Hugo es un desastre

Los Premios Hugo afrontan una polémica de proporciones intergalácticas. Según correos electrónicos filtrados el 14 de febrero, el organismo de voluntarios que administró los Premios Hugo 2023 parecía haber participado directamente en la autocensura de los nominados por preocupaciones políticas sobre el país anfitrión, China. Los correos electrónicos alegan que los miembros del equipo de administración de Hugo lograron mantener ciertos libros fuera de la votación porque querían operar bajo las leyes chinas relacionadas con el contenido y la censura, el autor de ciencia ficción nominado al Hugo, Jason Sanford, y el escritor fan ganador del premio, Chris M. Barkley. escribió en un informe especial el 14 de febrero. “Además de la revisión técnica periódica, como estamos sucediendo en China y las *leyes* bajo las que operamos son diferentes… necesitamos resaltar cualquier cosa de naturaleza política sensible en el trabajo”. Dave McCarty, jefe de división del Departamento Ejecutivo de Selección de los Premios Hugo, escribió en un correo electrónico fechado el 5 de junio de 2023. Hable sobre la llamada que viene desde el interior de la casa. Tras una ronda de votación en la que quedaron cuatro escritores, entre ellos el ex ganador del premio Hugo Neil Gaiman y BabelRF Kuang, fuera de competencia durante la última temporada de premios, los fanáticos acusan a los Hugo de ser ladrones de premios de libros.

Considerado uno de los premios más prestigiosos en el ámbito de la ciencia ficción y la fantasía, los Hugo otorgan honores votados por los fanáticos a libros, televisión, películas y videojuegos en la Convención Mundial de Ciencia Ficción anual. Cualquiera que sea miembro de la Worldcon actual o anterior puede presentar cinco nominaciones por categoría y votar en la votación final. Incluso la ubicación de la Worldcon de cada año se basa en la opinión mayoritaria. El controvertido evento del año pasado aterrizó en Chengdu, China, el 21 de octubre de 2023, después de que los fanáticos votaran por la ciudad anfitriona dos años antes. “Existía la preocupación de que un par de miles de personas de China compraran membresías [in the World Science Fiction Society] ese año votar por Chengdu”, dijo Sanford don en febrero. «Fue inusual, pero se hizo según las reglas». A continuación, todo lo que sabemos sobre la controversia sobre la censura que amenaza con desestabilizar la institución, desde las respuestas de los autores descalificados hasta las consecuencias dentro de la comunidad de ciencia ficción y fantasía.

Cuando los Hugos tuvieron lugar en Chengdu en octubre pasado, no quedó inmediatamente claro que algo andaba mal. La mierda golpeó a los fanáticos meses después, cuando el comité de premios finalmente publicó sus tan esperadas estadísticas de nominaciones. El organismo de voluntarios generalmente publica las cifras la misma noche de la ceremonia, o unos días después del evento, pero para este año, las estadísticas no llegaron hasta 91 días después del evento, según don. Finalmente publicados el 20 de enero de 2024, los informes mostraron que Kuang Babelun episodio de Gaiman El hombre de arena, viuda de hierro el novelista Xiran Jay Zhao y el escritor fanático Paul Weimer recibieron votos preliminares más que suficientes para ser finalistas de los premios, pero un asterisco indicaba que cada una de sus obras era “no elegible” para la consideración del premio.

McCarty se enfrentó a los críticos en múltiples comentarios de Facebook ese día en medio de un alboroto de los fanáticos por la aparente descalificación de los artistas. Primero compartió con el público las estadísticas de nominaciones del año pasado y burlonamente intentó proteger a los Hugo de las críticas. «¿Eres lento?» respondió a un comentario que le preguntaba por qué ciertas obras se consideraban no elegibles según la constitución de la Sociedad Mundial de Ciencia Ficción. «Claramente no se puede entender el inglés simple en nuestra constitución», le escribió a otro, según don.

Crecieron las especulaciones de que el gobierno chino jugó un papel en la censura de los votos. El escritor de cómics Gaiman ha criticado anteriormente al gobierno por encarcelar a escritores. Tanto Kuang como Zhao nacieron en China y ahora viven en Occidente, y sus libros abordan cuestiones sociales en mundos de fantasía alegóricos. Sin embargo, McCarty negó la idea en una publicación de Facebook en los días posteriores a la publicación de las estadísticas de nominaciones. “Nadie me ha ordenado hacer nada…”, escribió según el guardián el 24 de enero. “No hubo comunicación entre el equipo de la administración de Hugo y el gobierno chino de manera oficial”.

Según la información filtrada de Diane Lacey, miembro del comité, obtenida por Barkley y Sanford, la censura se produjo a instancias del propio comité de selección. “No es necesario leerlo todo, pero si el trabajo se centra en China, Taiwán, Tíbet u otros temas que puedan ser un problema *en* China… eso debe resaltarse para que podamos determinar si es seguro publicarlo. en la boleta electoral (o) si la ley nos exigirá que tomemos una decisión administrativa al respecto”, escribió McCarty, según el informe de Barkley y Sanford.

En un correo electrónico, el grupo consideró que Kuang Babel y Silvia Moreno-García La hija del doctor Moreauseñalando que ambos trabajos hablan de China. Babel “Tiene mucho sobre China. No lo he leído y no estoy al tanto de la política china, por lo que no puedo decir si sería visto como ‘negativos de China’”, dijo en un mensaje la administradora de los Premios Hugo, Kat Jones, mientras Hija habla “de importar trabajadores de hacienda de China. No he leído el libro y no sé si esto se consideraría ‘negativo’”. Sólo Hija llegó a la votación final. Jones fue el administrador general de la Worldcon 2024 antes de dimitir el 14 de febrero, según un comunicado.

Un correo electrónico enviado el 7 de junio de 2023 detalla las preocupaciones por la categoría de Mejor Escritor Fanático, y resume minuciosamente los detalles sobre las menciones de China por parte de autores potencialmente problemáticos en tweets, artículos y, por supuesto, sus trabajos. El expediente incluso profundiza en el historial de viajes de los autores a países que tienen problemas con China. Weimer, que finalmente fue considerado no elegible, estaba bajo escrutinio por lo que el comité pensó que era un viaje al Tíbet: «Breve mención en Twitter de Hong Kong y referencia a Tianenmen». [sic] Square” – y le preocupa lo que significa organizar una Worldcon en Chengdu.

Weimer, que compitió por Hugos en 2020, 2021 y 2022 en la categoría de escritura de fans, les dijo a Barkley y Sanford que ni siquiera viajó al Tíbet. «Tenía miedo de que al final esto se resumiera en algo suave o duro o algún tipo de censura una vez que las cosas comenzaran a filtrarse», dijo Weimer en el informe. “Quiero decir, ¿elaboraron un expediente sobre todos nosotros y revisaron cosas de hace diez años? Quiero decir, honestamente creo que el Comité Hugo son cobardes. Me gustaría esperar que si estuviera en la posición de Dave McCarty y los demás, simplemente habría dicho que no podemos celebrar los premios en estas condiciones y simplemente cancelar esas jodidas cosas en lugar de revisar expedientes políticos. Este es el peor resultado posible”.

Zhao, quien no fue considerado elegible para el Premio al Mejor Escritor Revelación, fue nombrado por dos posibles cuestiones: (1) su libro «Gigante de hierro [sic] se describe como reimaginar [sic] el ascenso de la emperatriz china Wu Zetian;” (2) se los “describe en Wikipedia como una ‘personalidad de Internet’”. Muchos otros artistas recibieron escrutinio por contenido relacionado con China en los correos electrónicos, incluidos Barkley, Sanford, Bitter Karella, O. Westin, Alex Brown, Camestros Felapton, Alasdair Stuart, Naseem Jamnia y Sue Lynn Tan.

«Nos dijeron que examináramos a los nominados para trabajos centrados en China, Taiwán, Tíbet u otros temas que pudieran ser un problema en China y, para mi vergüenza, lo hice», escribió Lacey en un comunicado fechado el 25 de enero, según Barkley y Sanford. “Entiendan que me inscribí plenamente consciente de que iba a haber problemas. No soy tan ingenuo con respecto al sistema político chino, pero quería que ocurrieran los Hugo, y no que se estrellaran y quemaran por completo”.

RF Kuang compartió una declaración en Instagram el 22 de enero, calificando la situación como “vergonzosa” en general. Después de aclarar a los fans que ella “no rechazó una nominación porque no se le ofreció ninguna”, criticó duramente a los Hugo. “Hasta que se proporcione algo que explique por qué el libro fue elegible para los premios Nebula y Locus, que ganó, y no para los Hugo, supongo que fue una cuestión de indeseabilidad más que de inelegibilidad”, escribió. “Excluir el trabajo ‘indeseable’ no sólo es embarazoso para todas las partes involucradas, sino que hace que todo el proceso y la organización sean ilegítimos. Lástima.» Zhao pidió a sus seguidores que “armaran un escándalo por esto para darnos algunas respuestas” después de que fueron “descalificados probablemente por razones políticas” en un video publicado en las redes sociales el 1 de febrero.

Worldcon Intellectual Property, la organización sin fines de lucro que dirige la Sociedad Mundial de Ciencia Ficción, anunció renuncias inmediatamente después del escándalo del 30 de enero. Editores semanales informó. Dave McCarty y el presidente de la junta directiva Kevin Standlee dimitieron de sus respectivos cargos, y el primero fue censurado por sus comentarios públicos en Facebook. Ben Yalow, miembro de la administración de Chengdu Worldcon, quien copresidió el evento de 2023 y estaba listo para trabajar en el evento de este año en Glasgow, ya no figura en la página del personal de Glasgow de 2024. Él y su compañero copresidente Chen Shi fueron censurados por sus acciones.

“Reconozco el profundo dolor y la ira de la comunidad y comparto esta angustia”, dijo la actual presidenta de Glasgow 2024, Esther MacCallum-Stewart, en una declaración el 14 de febrero. Añadió que el comité tomaría medidas “para garantizar transparencia e intentar reparar la grave pérdida de confianza en la administración de los premios”. Si bien la próxima Worldcon se disculpó por las fallas de la convención del año anterior, la versión 2023 del evento no se disculpó directamente por su manejo de los premios. Vulture se acercó a los Hugo para hacer comentarios.