Hay una narrativa bastante común para los jugadores de tenis, que se ha atenuado en el lado de los hombres por un tiempo porque bueno, hubo tres tipos que impidieron que alguien más diera el paso final. Se supone que el arco es que un jugador aparece en su adolescencia o principios de los 20, muestra un juego serio, hace algo de ruido en uno de los Grand Slams y tal vez molesta a uno de los mejores cabezas de serie para anunciar realmente su presencia, pero luego se pierde en el lavado por un rato. Los rigores del Tour, los jugadores que reciben un informe de exploración sobre ellos, sus debilidades se eliminan implacablemente mientras que sus fortalezas se mitigan. Hay una curva de aprendizaje, escuchará a John McEnroe decir algo sobre «aprender cómo es realmente ganar», y un año aparecerán con un récord como 12-11 y pensará que están jodidos para siempre. Luego, a veces hay un cambio de entrenador, o tal vez un cambio en el entrenamiento físico, un cambio de dieta, o alguna combinación, y luego ese jugador aparece y se abre paso para ganar un Grand Slam. Sabes que esto sucede cuando McEnroe habla interminablemente sobre su estado físico y acondicionamiento. Esa es la luz verde.
Esa última parte realmente no ha estado disponible por… bueno, 15 años más o menos excepto por la extraña alineación de las estrellas. Pero con Roger Federer lesionado y en el limbo de la edad durante los últimos años (y probablemente para siempre), y Novak Djokovic viviendo su propio trasero hasta el punto de que no ha podido competir en dos de los cuatro grandes, se siente como esa puerta finalmente está completamente abierta.
El estadounidense Francis Tiafoe tiene un juego que no te puedes perder. Un servicio enorme, un golpe de derecha en auge y la velocidad alrededor de la cancha lo convierten en una fábrica de fuegos artificiales a veces. La idea de construir un punto para Tiafoe solía ser tan ajena como el sánscrito para ti y para mí, ya que podía golpear un tiro ganador con su derecha (y algunas veces con un discreto revés) desde cualquier parte de la cancha. ¿Por qué conformarse con tres sencillos cuando a las chicas les encantan los balones largos, verdad? Eso no significa que debas intentarlo en cada partido, y las constantes líneas rojas de Tiafoe generalmente se convertirían en errores y exceso de ambición. El margen entre los ganadores en auge y los errores no forzados rociados es muy delgado. También se podía tener a Tiafoe cuando lo arrastraban a las aguas profundas de un cuarto o quinto set.
Hay un punto óptimo que solo unos pocos encuentran, donde tienen un juego tan grande como Tiafoe, la media marcha que tienen que acelerar para mantener todo bajo control durante la mayor parte del tiempo hasta que se presenta la oportunidad y luego pisar el acelerador. . Es un equilibrio complicado, tratar de mantener sus instintos naturales de GUN BIG GUN en cualquier punto que puedan mientras esperan cuando deben hacerlo. Para mantener las analogías del béisbol, es aprender a lanzar en lugar de lanzar.
Tiafoe parece haberlo encontrado. El lunes, obtuvo la mayor victoria de su carrera, eliminando a Rafael Nadal en los octavos de final para avanzar a los cuartos del US Open, 6-4, 4-6, 6-4, 6-3. Tiafoe fue capaz de llevárselo a Nadal de una manera que pocos pueden, y estaba dispuesto a ejecutar cada bola de la misma manera que lo hace Nadal. Enfrentarse a Nadal generalmente significa tener que acertar dos o tres tiros ganadores para ganar solo un punto, y Tiafoe estaba feliz de hacerlo y de hecho parecía el más enérgico de los dos en el cuarto set. Y el golpe de derecha y el servicio de Tiafoe son dos de las raras armas que pueden superar a Nadal regularmente.
G/O Media puede recibir una comisión
Descansa, recupérate y relájate
De granjas de cáñamo orgánico de propiedad familiar en Wisconsin, Evn es una marca de CBD de alto rendimiento que le brinda una experiencia tranquila y centrada directamente en su puerta.
No fue el clásico Nadal, quien todavía está averiguando lo que su cuerpo puede y no puede hacer desde su desgarro abdominal en Wimbledon. Su servicio no fue tan pesado, incapaz de meter tanto su cuerpo, y Tiafoe se abalanzó sobre el segundo servicio de Nadal que estaba allí para ser golpeado. Pero una gran parte de la grandeza de Nadal durante casi 20 años ha sido su capacidad para lograr victorias cuando no tenía todo el arsenal, incluida su última victoria en Wimbledon cuando superó a Taylor Fritz con un desgarro en el estómago. Incluso superar a un Nadal herido es una prueba de voluntad, que Tiafoe superó con gran éxito. Y Tiafoe en realidad puede servir mejor, solo metiendo la mitad de sus primeros servicios. Aunque cuando obtienes 49 ganadores en cuatro sets, te das un margen de maniobra.
Con Nadal y Medvedev ahora fuera, y Djokovic trabajando para convertir el agua en vino, el sorteo está tan abierto como lo ha estado en mucho tiempo. Tiafoe está llegando a su mejor momento, y su juego parece estar en el punto óptimo. No salvará el tenis estadounidense en el lado de los hombres ni nada, pero sus habilidades destacadas y su personalidad contagiosa ciertamente pueden llamar más la atención en la pantalla. Verá a Andrey Rublev a continuación, quien tiene su propio gran juego. El talento de Tiafoe nunca ha estado en duda, se trata de dedicación y aprovechamiento. Por primera vez en mucho tiempo, Tiafoe y otros tienen la oportunidad de completar ese arco normal esta semana en Queens.