Thiam, un célebre y luego controvertido director general, ha sido nombrado líder de un partido de oposición en Costa de Marfil. Incluso en su país de origen, es probable que ofenda como cosmopolita.
A Tidjane Thiam le gusta vestir ropa local durante sus actuaciones en Costa de Marfil mientras se prepara para una posible candidatura presidencial.
Perdió su último alto cargo de manera vergonzosa y ahora aspira a uno nuevo: en la política: el ex director general de Credit Suisse, Tidjane Thiam, fue elegido líder de uno de los partidos más importantes de su país natal, Costa de Marfil, el El viernes fue. Esto convierte automáticamente a Thiam, de 61 años, en un candidato prometedor a la presidencia del Estado de África Occidental. Las elecciones tendrán lugar en 2025.
Las nuevas ambiciones políticas del ex alto banquero, que dirigió CS de 2015 a 2020, son desde hace mucho tiempo un secreto a voces. Unos meses después de dejar CS, por ejemplo, Thiam publicó un Video, en el que felicitó a su país a manera de estadista por su 60° Día de la Independencia. Pero Thiam no es un recién llegado a la política. Proviene de una familia influyente; su madre era sobrina de Félix Houphouët-Boigny, el primer presidente de Costa de Marfil, que gobernó el país desde 1960 hasta su muerte en 1993. De 1994 a 1999, Thiam ocupó altos cargos en el gobierno de Costa de Marfil, más recientemente como Ministro de Planificación y Desarrollo. Abandonó el país tras un golpe militar en 1999.
Autocrático y estadista
En Europa, Tidjane Thiam es más conocido como director de CS y, antes, del gigante asegurador británico Prudential. En Prudential, en 2009, fue el primer director ejecutivo negro de una de las cien mayores empresas que cotizan en la Bolsa de Londres. Con su puesto en CS, Thiam fue el único director ejecutivo nacido en África que dirigió un importante banco europeo.
La marcha de Thiam es especialmente recordada por el público en general. Se enfrentó a un asunto de vigilancia que salió a la luz en otoño de 2019. La dirección de CS tenía varios empleados supervisados por detectives privados, entre ellos el director de recursos humanos Peter Goerke y Iqbal Khan, director de gestión de activos internacionales, que se trasladó a su rival UBS. Al monitorear a Khan, los líderes de CS querían saber si planeaba llevar clientes a la UBS. Thiam y Khan, que vivían junto a Thiam en Herrliberg, tenían una amarga rivalidad. Thiam negó tener conocimiento de la vigilancia. Sin embargo, dimitió en febrero de 2020.
Antes del asunto del seguimiento, Thiam se había hecho un nombre como rehabilitador del CS, que en ese momento ya estaba tambaleándose. Redujo costes y volvió a hacer que el banco fuera más rentable. Sin embargo, bajo su liderazgo el precio de las acciones de CS se redujo a la mitad. Los críticos lo acusaron de que el control de riesgos fue demasiado laxo durante su mandato y de provocar los escándalos que finalmente llevaron al colapso de CS en marzo de 2023.
Thiam niega cualquier culpa. En uno entrevista Le dijo al Financial Times en noviembre de 2022 que había intentado provocar un cambio cultural en CS. «Fui extremadamente estricto y estoy orgulloso de que esto no haya sucedido bajo mi supervisión», afirmó, refiriéndose, entre otras cosas, al asunto Greensill, que le costó a CS varios miles de millones de francos en 2021.
Como director ejecutivo, Thiam también era ofensivo con su estilo de liderazgo, que a menudo se describía como autoritario y prepotente. Thiam comentaristas mejor dispuestos escribió, El centro bancario suizo no puede hacer frente a un cosmopolita de piel oscura que simboliza cuán globales se han vuelto los venerables bancos suizos. El periódico “NZZ am Sonntag” escribió en uno comentario tras la dimisión de Thiam: «Ningún otro director de una empresa suiza se ha mostrado tan estadista como Tidjane Thiam. Conoce personalmente a presidentes como Xi Jinping, Boris Johnson y Emmanuel Macron. Es amigo de Christine Lagarde del Banco Central Europeo. También mantiene una buena relación con grandes del espectáculo como George Clooney”.
Thiam quiere renunciar a su pasaporte francés
Es probable que el lado estadista de Tidjane Thiam esté a la vanguardia en su nuevo papel como líder del Partido Democrático de Costa de Marfil (PDCI). Incluso en su país de origen, sin embargo, es probable que sea recibido con hostilidad por ser demasiado cosmopolita. Además de su ciudadanía marfileña, Thiam tiene la ciudadanía francesa y ha pasado la mayor parte de su vida profesional fuera de Costa de Marfil, incluso en la consultora McKinsey. Los rivales políticos ya están tratando de retratar al ex alto directivo como un vástago de la élite que ahora ha llegado para asegurarse una posición de poder. Thiam ha dicho que renunciaría a su ciudadanía francesa para postularse a la presidencia si fuera necesario.
Si Thiam es elegido presidente en 2025, gobernaría un país de casi 30 millones de habitantes que ahora es uno de los más estables y prósperos de África Occidental. Costa de Marfil se recuperó de dos guerras civiles en 2002 y 2011 y el país es el mayor productor de cacao del mundo. El presidente Alassane Ouattara, exbanquero al igual que Thiam, consiguió un controvertido tercer mandato en 2020. En realidad, la Constitución sólo permite dos; Ouattara había argumentado que su primer mandato tuvo lugar bajo una constitución diferente.