Es posible que el general de división Ivan Popov no haya tenido la intención de que su explosivo mensaje de despedida al 58º ejército de Rusia llegara al público. Primero se envió en privado a un ex general y diputado del partido de Putin.
Pero, quisiera o no, ha expuesto un lodazal de paranoia, desconfianza y resentimiento que, de no abordarse, podría paralizar la maquinaria de guerra rusa.
En tiempos de paz, acusar públicamente a un oficial superior de incompetencia y traición sería una grave falta de disciplina.
Acusar al alto mando de una «puñalada por la espalda» en medio de una gran guerra, y solo unas pocas semanas después de que un motín casi derrocara al gobierno, está en un plano completamente diferente de insubordinación.
El esfuerzo de guerra de Rusia ha estado plagado de quejas sobre los altos mandos desde que comenzó la guerra.
Al principio, muchas de las frustraciones de los oficiales y hombres de rango medio y bajo se ventilaron públicamente en los blogs de guerra semioficiales.
Más tarde, Yevgeny Prigozhin, el jefe mercenario de Wagner, ahora caído en desgracia, emergió como una válvula para la ira por la escasez de municiones, la mala logística y la incompetencia general.
Llegó a disfrutar de su papel de narrador de la verdad en jefe, avivando una disputa pública con el ministro de defensa Sergei Shoigu y el jefe de gabinete, el general Valery Gerasimov, que llegó a un punto crítico el mes pasado.
El resultado fue el motín de Wagner de 24 horas que estuvo cerca de poner fin al reinado de 23 años de Vladimir Putin en el Kremlin.
Putin sobrevivió. Pero el hecho de que Prigozhin siga prófugo es prueba suficiente de que la autoridad del presidente ha sufrido una fractura fundamental.
El discurso del Mayor General Popov muestra un serio descontento en las filas que va mucho más allá de Wagner.
La queja inicial que afirma hizo que lo despidieran, que sus hombres estaban sufriendo muchas bajas por parte de la artillería enemiga debido a la falta de fuego de contrabatería, es común en los ejércitos ucraniano y ruso.
Si los altos mandos rusos estuvieran haciendo su trabajo, estarían acostumbrados a recibir tales quejas de los comandantes de campo.
Si dice la verdad sobre su despido, indica una cultura de paranoia y un miedo tóxico a dar malas noticias a la cadena de mando.
La historia está llena de cadáveres de ejércitos con ese problema.
El mensaje de voz de Popov no tiene nada de la histeria que llegó a marcar las diatribas malhabladas de Prigozhin.
Habla con la franqueza, el punto, la manera de hacer el trabajo de un oficial de combate.
Credibilidad
Y tiene credibilidad. Durante el último mes y medio, él y sus hombres han mantenido con éxito (y desafiando las expectativas incluso de muchos comentaristas rusos) la línea contra la furia de la contraofensiva de Ucrania.
Claramente siente un vínculo con sus hombres, llamándolos sus «queridos gladiadores» (un riff en la historia clásica: su propio indicativo es Spartacus) y enfatizando que no ve ninguna diferencia entre el general más alto y el soldado raso más bajo.
Los generales descontentos con ejércitos leales son peligrosos, como se le recordó al Kremlin el mes pasado.
El mayor general Popov puede esperar unirse a las filas de los purgados tras el motín de Prigozhin.
El Wall Street Journal informó el jueves que al menos 13 oficiales superiores fueron detenidos para ser interrogados, algunos liberados más tarde y alrededor de 15 suspendidos de sus funciones o despedidos tras el intento de golpe.
La corrosión corre en ambos sentidos.
El martes de esta semana, los ucranianos dispararon un misil británico Storm Shadow contra el hotel en la ciudad ocupada de Berdiansk que el 58º ejército estaba utilizando como cuartel general de campo.
Popov aparentemente escapó ileso.
Pero incluso antes de su discurso de puñalada en la espalda, algunos bloggers militares rusos preguntaban quién tenía el motivo para filtrar su ubicación al enemigo.