El encasillamiento persiguió a West durante dos décadas completas. No podía conseguir mucho trabajo de actuación y recordó algunos de los trabajos mal pagados que tuvo que aceptar solo para llegar a fin de mes a raíz de «Batman». Pasarían varias décadas antes de que la cultura geek moderna comenzara a formarse en serio, y una audiencia de culto de jóvenes se convirtió en adultos apasionados, dispuestos a cantar alabanzas a West. Sin embargo, durante el período «abajo», West no fue el campista más feliz. Cuando el entrevistador Scott Huver le preguntó al respecto, dijo:
«¡Esa es una pregunta maravillosa porque de repente tengo dolores de estómago terribles! Scott, no fue fácil. Lo que hice, salí, hice teatro regional, hice teatro con cena, hice el Mark Taper Forum en [Los Angeles]Hice películas realmente malas, todo lo que pude para seguir trabajando y desarrollando, y pagar las malditas cuentas».
A West le tomó la mitad de ese tiempo abrazar a «Batman» como algo que puede ser amado. Sabía que los fans lo disfrutaban, pero lo veía más como un trabajo que como un mito o un entretenimiento. Muy lentamente, al parecer, comenzó a dejar de lado su resentimiento y también a amar al murciélago. Él dijo:
«Siento, como actor, que es esencial seguir practicando, seguir usando tu instrumento. Así que lo hice, y después de cinco, seis, siete años, comencé a entender algunas cosas. Y después de 10 años o así que me dije a mí mismo: ‘Mira, idiota. Si la gente ama a Batman, si lo disfrutan tanto, y sabes que todo el espectro familiar lo ha hecho evidente, entonces es mejor que también lo ames, o hay algo mal en tu cabeza. ‘»
Después de esa catarsis, West parece haber hecho las paces. Fue Batman hasta el final.