La NASA y la agencia espacial rusa Roscosmos todavía están investigando la causa de una fuga en una nave espacial adjunta a la Estación Espacial Internacional (ISS), y están trabajando en un plan para regresar a la Tierra a tres miembros de la tripulación de la estación.
Actualmente hay siete miembros de la tripulación en la ISS, de los cuales tres estaban programados para viajar en la nave espacial Soyuz que tuvo una fuga la semana pasada. El video de NASA TV mostró una fuga de refrigerante de la nave espacial en imágenes dramáticas, y luego se confirmó que las temperaturas dentro de la Soyuz estaban aumentando.
El jefe de Roscosmos, Yury Borisov, dijo en una conferencia de prensa que la agencia «no tenía miedo» sobre el bienestar de la tripulación de la ISS y que las temperaturas en la nave Soyuz ahora se habían estabilizado.
El problema ahora es cómo los astronautas a bordo de la ISS regresarán a la Tierra, ya que parece poco probable que usen la Soyuz ya que ha filtrado su refrigerante. Una opción es enviar otra nave Soyuz a la ISS para llevar a los astronautas a casa.
Hay un lanzamiento de Soyuz programado para marzo, y este lanzamiento podría adelantarse a febrero con la nave espacial enviada a la estación sin tripulación y, por lo tanto, disponible para llevar a los tres miembros de la tripulación de regreso a la Tierra. La NASA dice que Roscosmos está estudiando esta posibilidad, pero aún no ha confirmado planes definitivos.
Las dos agencias también están investigando la causa de la fuga. Había sospechas de que la fuga podría haber sido causada por el impacto de un meteorito, ya que la Tierra experimentó recientemente la lluvia anual de meteoritos Gemínidas cuando los planetas pasan a través de un campo de escombros dejados por un asteroide. Sin embargo, ese no parece haber sido el caso ya que la fuga en la Soyuz no estaba en la dirección en la que viajaban los meteoroides Gemínidas. La NASA y otras agencias espaciales todavía están trabajando para determinar cuál fue la causa de la fuga, ya que podría haber sido un impacto de meteorito no relacionado con las Gemínidas o podría haber sido un problema completamente diferente.
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