Los Estados Unidos La Oficina Federal de Investigaciones reconoció por primera vez que compró datos de ubicación de EE. UU. en lugar de obtener una orden judicial. Si bien la práctica de comprar los datos de ubicación de las personas se ha vuelto cada vez más común desde que la Corte Suprema de los EE. UU. restringió la capacidad del gobierno para rastrear sin orden judicial los teléfonos de los estadounidenses hace casi cinco años, el FBI no había revelado previamente que hubiera realizado tales compras.
La revelación se produjo hoy durante una audiencia en el Senado de EE. UU. sobre amenazas globales a la que asistieron cinco de los jefes de inteligencia de la nación. El senador Ron Wyden, un demócrata de Oregón, planteó la cuestión del uso de datos comerciales por parte de la oficina a su director, Christopher Wray: «¿El FBI compra información de geolocalización de teléfonos de EE. UU.?» Wray dijo que su agencia no lo estaba haciendo actualmente, pero reconoció que lo había hecho en el pasado. También limitó su respuesta a las empresas de datos recopilados específicamente con fines publicitarios.
“Hasta donde yo sé, actualmente no compramos información comercial de bases de datos que incluya datos de ubicación derivados de la publicidad en Internet”, dijo Wray. “Entiendo que anteriormente, como en el pasado, compramos información de este tipo para un proyecto piloto de seguridad nacional específico. Pero eso no ha estado activo durante algún tiempo”. Agregó que la oficina ahora se basa en un «proceso autorizado por la corte» para obtener datos de ubicación de las empresas.
No está claro de inmediato si Wray se refería a una orden judicial, es decir, una orden firmada por un juez que está razonablemente convencido de que se ha producido un delito, u otro dispositivo legal. Wray tampoco indicó qué motivó al FBI a poner fin a la práctica.
en su hito Carpintero v. Estados Unidos decisión, la Corte Suprema sostuvo que las agencias gubernamentales que accedían a datos de ubicación histórica sin una orden judicial estaban violando la garantía de la Cuarta Enmienda contra registros irrazonables. Pero el fallo fue interpretado estrictamente. Los defensores de la privacidad dicen que la decisión dejó abierta una laguna flagrante que permite al gobierno simplemente comprar lo que de otro modo no podría obtener legalmente. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) de EE. UU. y la Agencia de Inteligencia de Defensa se encuentran entre la lista de agencias federales que se sabe que se han aprovechado de esta laguna.
Se informa que el Departamento de Seguridad Nacional, por su parte, compró las geolocalizaciones de millones de estadounidenses a empresas de marketing privadas. En ese caso, los datos se derivaron de una variedad de fuentes engañosamente benignas, como juegos móviles y aplicaciones meteorológicas. Más allá del gobierno federal, se sabe que las autoridades estatales y locales adquieren software que se alimenta de datos de rastreo de teléfonos celulares.
Cuando se le preguntó durante la audiencia en el Senado si el FBI retomaría la práctica de comprar datos de ubicación nuevamente, Wray respondió: «No tenemos planes de cambiar eso, en este momento».
Sean Vitka, un abogado de políticas en Demand Progress, una organización sin fines de lucro enfocada en la seguridad nacional y la reforma de la privacidad, dice que el FBI debe ser más comunicativo sobre las compras, calificando la admisión de Wray como «horrorosa» en sus implicaciones. “El público necesita saber quién dio el visto bueno para esta compra, por qué y qué otras agencias han hecho o están tratando de hacer lo mismo”, dice, y agrega que el Congreso también debería actuar para prohibir la práctica por completo.