Docenas de documentos internos del FBI revelados al New York Times(Se abre en una nueva ventana) muestran que los funcionarios del FBI estuvieron cerca de implementar la controvertida herramienta de piratería Pegasus en sus propias investigaciones criminales.
los Veces informe que los funcionarios del FBI «hicieron un esfuerzo» a fines de 2020 y la primera mitad de 2021 para utilizar el software de piratería en sus propias investigaciones criminales. Sin embargo, no está claro cómo la oficina planeaba usar la herramienta de piratería, fabricada por el grupo israelí NSO, o si había considerado usar el software espía contra ciudadanos estadounidenses.
Los documentos muy redactados, entregados al Veces después de una solicitud de libertad de información, muestran que los funcionarios de la agencia estaban en las etapas «avanzadas» de planificación para informar a los jefes del FBI sobre el software espía y habían redactado pautas para los fiscales federales sobre cómo sería necesario divulgar el uso de Pegasus durante los casos judiciales.
Pegasus ha sido utilizado por varios actores gubernamentales en todo el mundo para infiltrarse en el teléfono móvil de un objetivo, y el infiltrado obtiene acceso a mensajes, correos electrónicos y contactos y puede encender de forma remota las cámaras y el micrófono de un dispositivo. Ha sido criticado por grupos de derechos humanos.(Se abre en una nueva ventana) por su capacidad de pirateo sin clic, por lo que el usuario pirateado no necesita hacer clic en un enlace, leer un mensaje o responder una llamada para que su dispositivo sea infiltrado.
Se sabe que el FBI obtuvo la herramienta de vigilancia durante algún tiempo, pero hasta ahora la agencia se había mantenido en la línea de que solo estaba interesada en el software con fines de investigación y desarrollo.
En diciembre de 2021, durante una audiencia a puertas cerradas con el Congreso, el director del FBI, Chris Wray, dijo en respuesta a una pregunta del senador Ron Wyden sobre el uso de Pegasus por parte de la agencia.(Se abre en una nueva ventana) que la agencia solo había obtenido una licencia para el software de piratería para I+D.
Él dijo: “Si quiere decir que lo hemos usado en alguna de nuestras investigaciones para capturar o apuntar a alguien, la respuesta es, estoy seguro, no. La razón por la que cubro, y quiero ser transparente, es que hemos adquirido algunas de sus herramientas para investigación y desarrollo. En otras palabras, para poder descubrir cómo los malos podrían usarlo, por ejemplo”.
En respuesta a las revelaciones, el senador Wyden criticó a Wray por brindar un «testimonio engañoso sobre la adquisición por parte de la oficina de poderosas herramientas de piratería».
Hablando con el Veces una portavoz del FBI dijo: “el testimonio del director fue preciso cuando se dio y sigue siendo cierto hoy: no ha habido ningún uso operativo del producto NSO para respaldar ninguna investigación del FBI”.
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A pesar de decidir no usar Pegasus en investigaciones criminales, el FBI indicó en un informe legal(Se abre en una nueva ventana) el mes pasado que estaría abierto a usar otro spyware en el futuro.
La declaración decía: «El hecho de que el FBI finalmente decidiera no implementar la herramienta en apoyo de las investigaciones criminales no significa que no probaría, evaluaría y eventualmente implementaría otras herramientas similares para obtener acceso a las comunicaciones encriptadas utilizadas por los delincuentes».
El Grupo NSO ha sido incluido en la lista negra de EE. UU.(Se abre en una nueva ventana), mientras que el Supervisor de Protección de Datos de la Unión Europea (EDPS) ha pedido a la UE que prohíba el software. Un eurodiputado holandés calificó la semana pasada a Pegasus, que se ha utilizado contra periodistas, activistas y críticos del gobierno en todo el mundo, como «una grave amenaza para la democracia».(Se abre en una nueva ventana).”
En medio de controversias arremolinadas, la firma israelí ha recortado personal en un 15% y aumentado los precios en un 20% para combatir una pérdida de efectivo de decenas de millones de dólares este año, informa Bloomberg.(Se abre en una nueva ventana).
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