Foto: Cortesía de CHANEL
“Comme cá”, dijo Joseph Mul, el agricultor responsable de la cosecha de las flores que constituyen los componentes vitales de la mayoría de los perfumes de Chanel, sosteniendo una rosa que acababa de recoger. A las 11 a. m. de una tarde reciente de mayo, Mul le estaba mostrando a un grupo de periodistas e influencers, que estaban allí para un viaje anual, cómo elegir correctamente una flor. (Para que conste, lo pones entre tus dos dedos, lo giras con cuidado y lo rompes).
Durante los últimos 100 años, Chanel se ha preocupado por lo que viene a continuación: en cuanto al aroma. Tanto es así que en 1987 la marca se asoció con la familia Mul, que durante generaciones ha dirigido un negocio de cultivo de flores en Grasse, Francia. El objetivo era asegurarse de que pudiera tener control sobre todos los pasos del proceso de elaboración del perfume, desde plantar flores que incluyen rosas, jazmines e iris, hasta cosecharlas y capturar sus moléculas aromáticas para convertirlas en aceites para su fragancia Chanel No. 5. . Chanel erigió una fábrica en los terrenos de la granja, la primera de su tipo, a menos de cinco minutos en automóvil de las rosas para que la flor no se deteriorara en su viaje desde el suelo hasta la botella.
Desde la izquierda: Fabrice Bianchi, Jospeh Mul y Olivier Polge
Foto: Cortesía de CHANEL
Cuando llegó marzo de 2020, Chanel estaba preparado (bueno, todo lo preparado que puede estar cualquier negocio para una pandemia), aunque, como nos dijo el perfumista jefe de la marca, Olivier Polge, “era la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que cerramos nuestro fábricas.» Debido a su giro hacia la autosuficiencia, pudo recuperarse rápidamente y abrir sus fábricas nuevamente.
Hoy, se enfoca en el futuro preservando el presente. En un momento de nuestra tarde, Mul señaló un hongo anaranjado en algunas de las rosas. Debido a que su granja es orgánica, se niegan a bombardearla con fertilizante. En cambio, se les ocurrió un enfoque diferente de dos frentes. Primero, permiten que la naturaleza haga su trabajo al mantener el pasto para atraer pulgones, un insecto del que se alimentan las mariquitas y otros, lo que mantiene el equilibrio del ecosistema y, por lo tanto, ayuda con el hongo. Y segundo, introdujeron algo un poco más experimental: Tocan notas de piano a las rosas. “Nosotros lo percibimos como música, pero las plantas lo perciben como frecuencia”, dijo Mul. Según él, han observado un efecto positivo en las rosas, fortaleciendo su sistema inmunológico y permitiéndoles protegerse mejor del hongo. Han estado probando este método durante un año y planean probarlo durante los próximos dos años para notar la efectividad. Son optimistas: “Ya podemos ver que algo está pasando”.
Dentro de la fábrica de Chanel.
Foto: Cortesía de CHANEL
El siguiente conjunto de preguntas que Polge y otros en Chanel están respondiendo es cómo las réplicas persistentes de la pandemia cambiarán la forma en que las personas interactúan con el aroma. Tomemos, por ejemplo, un saludo común en Francia: «Solíamos besar a todos en las mejillas para decir hola y hoy, es solo una ola», dijo Polge. Si la gente ya no se acerca, ¿cómo descubres el olor de alguien? “Nos estamos haciendo estas preguntas. Si no vas a la tienda a tocar las botellas y no quieres meter la nariz donde tres personas han puesto la nariz antes que tú; ¿Cómo podemos adaptar el descubrimiento de nuestros olores en un espacio público?”
Entonces, ¿cómo una pandemia, la cosecha de diferentes flores y la innovación en métodos sostenibles de agricultura cambiaron el aroma que creó Gabrielle Chanel hace más de 100 años? Polge respondió: “Lo menos posible”.
La rosa de mayo.
Foto: Cortesía de CHANEL