La burbuja de los tokens no fungibles (NFT) estalló hace bastante tiempo, pero el gobierno de EE. UU. acaba de publicar un informe que analiza el marco legal circundante. El estudio, realizado conjuntamente por la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. (USCO) y la Oficina de Patentes y Marcas (USPTO) a raíz de una solicitud del Senado en 2022, determinó que las leyes de propiedad intelectual actuales son lo suficientemente sólidas como para abordar la infracción de derechos de autor o marcas registradas en NFT. Las agencias también determinaron que, aunque los tokens tienen algunos beneficios, «la infracción y el uso indebido de marcas comerciales prevalecen en los mercados de NFT».
Como recordatorio, un NFT es un certificado digital de autenticidad que confiere la propiedad de un objeto de colección, como una obra de arte o una pieza musical. Es efectivamente un enlace verificado a un medio que puede o no vivir en la cadena de bloques, pero quienquiera que sea el propietario del destino de la URL de una NFT puede cambiar el medio al que apunta en cualquier momento. En un caso notable de 2021, el fundador de Signal, Moxie Marlinspike, creó un NFT que prometió que parecería un emoji de caca cuando alguien lo comprara.
Las oficinas señalaron que las NFT y los contratos inteligentes asociados pueden ayudar a los propietarios de marcas a gestionar, otorgar licencias y transferir derechos de propiedad intelectual. Quienes opinaron sobre el tema en comentarios públicos señalaron que las NFT también pueden ayudar a los artistas a ganar dinero con las ventas futuras de su trabajo. Eso no es intrínsecamente malo, incluso si una gran parte del arte NFT es feo.
Sin embargo, el estudio señaló «una preocupación generalizada de que los compradores y vendedores de NFT no sepan qué derechos de propiedad intelectual están implicados en la creación, comercialización y transferencia de NFT y que los NFT puedan usarse para facilitar la infracción de derechos de autor o marcas registradas».
El informe señala que la naturaleza descentralizada de las NFT y las redes blockchain complica cualquier intento de hacer cumplir las marcas registradas. «Si bien algunas plataformas NFT individuales han desarrollado protocolos para ayudar a los propietarios de marcas a hacer cumplir sus derechos, no existe una autoridad centralizada que exija que todas las plataformas lo hagan», se lee en el informe. «Tampoco existen mecanismos multiplataforma que permitan a los propietarios de marcas identificar y eliminar contenido infractor, resolver disputas relacionadas con marcas que involucran nombres de dominio basados en blockchain o confirmar que los vendedores poseen los derechos de marcas asociados con los activos que ofrecen».
Con todo eso en mente, las oficinas dijeron que educar al público sobre las NFT podría ayudar a garantizar una mejor comprensión y conciencia de los tokens y de cómo funcionan. Aún así, recomendaron en su informe al Congreso que el uso actual de NFT no requiere cambios en las leyes de propiedad intelectual actuales. También señalaron que «incorporar NFT en sus prácticas de registro y registro no es necesario ni aconsejable en este momento». En otras palabras, tampoco creen que deban tener que lidiar con NFT.