El gobierno indio ha expresado su vehemente oposición a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, calificándolo de «concepto elitista urbano» que socava los valores religiosos y sociales, mientras la corte suprema inicia audiencias sobre los derechos de las personas LGBTQ a casarse según la ley. .
El martes, decenas de peticiones de parejas y activistas LGBTQ fueron llevadas ante el máximo tribunal del país como parte de una demanda colectiva que lucha por el derecho de las personas LGBTQ a casarse y tener igualdad ante la ley.
Es el desafío más significativo al statu quo de los derechos de los homosexuales desde 2018 cuando, en un fallo histórico, la Corte Suprema anuló una ley de la era colonial que criminalizaba la homosexualidad.
Las audiencias sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo se producen en medio de un cambio social gradual en India, donde las personas LGBTQ se están volviendo más visibles, particularmente en la cultura popular y en las marchas del orgullo celebradas en las principales ciudades, mientras existe una creciente conciencia sobre el derecho a la igualdad. Sin embargo, la mayoría acepta que aún queda un largo camino por recorrer en términos de plena aceptación social y seguridad frente al estigma y el acoso, ya que el país sigue siendo profundamente tradicional y patriarcal.
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El presidente del tribunal calificó el tema del matrimonio como uno de “importancia fundamental” y un panel de cinco jueces escuchará el caso, que se espera dure al menos dos semanas.
El lunes, el gobierno nacionalista hindú, encabezado por el primer ministro Narendra Modi, presentó una declaración jurada redactada enérgicamente ante la corte suprema expresando su oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo y buscando que el caso sea desestimado.
“Un matrimonio válido es solo entre un hombre biológico y una mujer biológica”, dijo la presentación del gobierno, afirmando que cualquier igualdad ofrecida a las parejas del mismo sexo iba en contra de los valores religiosos y “afecta gravemente los intereses de todos los ciudadanos”, argumentando que tal la decisión debe ser tomada por el parlamento, no por los tribunales.
El gobierno de Modi también se opuso recientemente a la promoción de un abogado gay a la corte suprema sobre la base de su sexualidad.
Los abogados y peticionarios que presentaron la demanda se mostraron optimistas sobre el caso y enfatizaron que la Corte Suprema había dictado varios fallos significativos sobre los derechos LGBTQ incluso frente a la oposición del gobierno, incluido un caso de 2014 que reconoció a las personas transgénero como un “tercer género”.
Entre los que luchan por el caso se encuentran Kavita Arora y Ankita Khanna, una pareja de Delhi que ha estado junta durante 11 años, después de trabajar juntos y finalmente enamorarse.
Su motivación para presentar el caso era tanto práctica: la necesidad de una cuenta bancaria conjunta, dar consentimiento médico mutuo y ser legalmente reconocidos para la herencia, como también, dijo Khanna, una «creencia fundamental de que la India, como democracia, es un lugar». por la diversidad, la igualdad y la justicia para todos y, según la constitución, nuestros derechos no son menos que los demás”.
Arora agregó: “A medida que crecimos juntos, entendimos que el matrimonio en nuestro país, en nuestra cultura, significa muchas cosas importantes: significa un sentido de reconocimiento social, un sentido de validación y legalmente sanciona mucho de diferentes derechos que se les niegan a las parejas queer”.
La pareja intentó por primera vez casarse en una unión civil en septiembre de 2020, pero fueron rechazados y decidieron llevar su caso a los tribunales. “Tenemos fe en la imparcialidad del poder judicial, así que pensamos, ¿por qué simplemente quejarnos de eso? Merece un debate en el máximo tribunal”, dijo Arora.
Arora y Khanna, quienes trabajan en salud mental infantil, dijeron que en un país como India, donde el matrimonio tiene un gran capital social y es casi la base de la sociedad, abrir la institución a parejas del mismo sexo sería un paso trascendental en aceptación.
“Nos dimos cuenta de que esto no se trata solo de nosotros”, dijo Khanna. “Se trata de muchos de los jóvenes que conocemos y el tipo de futuro que deberían tener sin pensar que solo porque son queer, no pueden tener una identidad y una vida”.
Si India legaliza el matrimonio entre personas del mismo sexo, solo será el segundo país de Asia después de Taiwán en hacerlo. Menaka Guruswamy, una de las abogadas que lucharon en el caso y que también estuvo al frente del caso de despenalización de la homosexualidad en 2018, dijo que tenía “plena fe en la corte”.
Entre los temas que se plantean en el caso no está solo el matrimonio sino también los derechos de las parejas del mismo sexo a adoptar hijos y que sus familias tengan los mismos derechos que los padres heterosexuales. A este asunto también se ha opuesto el organismo gubernamental, la comisión nacional para la protección de los derechos del niño, que en una presentación ante la corte suprema dijo que “permitir la adopción a parejas del mismo sexo es similar a poner en peligro a los niños”.
El caso también aboga por los derechos de las personas trans a que se reconozcan legalmente sus relaciones y familias de su elección, argumentando que va en contra de una sentencia anterior de la Corte Suprema.
Zainab Patel, una mujer trans que se encuentra entre los peticionarios, dijo que esperaba que fuera una lucha larga, pero dijo que la negación del matrimonio a las personas LGBTQ “se burla de nuestra constitución y nos convierte en ciudadanos de segunda clase”.
Rohin Bhatt, otro abogado que lucha en el caso que se identifica como queer, dijo que el caso tenía implicaciones no solo para las parejas LGBTQ sino también sobre la igualdad para todos bajo la constitución y el derecho a casarse con quien elijas, independientemente de tu género, religión o casta; significativo en un momento en que los matrimonios interreligiosos y entre castas están siendo atacados por la derecha hindú.
Bhatt describió como «deshumanizante y privado de derechos» escuchar los argumentos del gobierno que se oponen al matrimonio entre personas del mismo sexo, acusándolos de «envalentonar la homofobia». Lo describió como parte de un proyecto más amplio del gobierno de Modi, ya que alejó al país de los valores democráticos de la constitución y lo acercó al gobierno de la religión.
“Se trata de los derechos fundamentales de los ciudadanos”, dijo Bhatt. “Lo que estamos pidiendo como personas queer en este país es simplemente que se nos extiendan los derechos que existen para las parejas heterosexuales; Nada más y nada menos.»