La figura notoria Gary Bowser, quien fue condenado en 2022 por su papel en actividades criminales relacionadas con la piratería de juegos de Nintendo, ha hablado sobre sus circunstancias actuales, incluidas las dificultades para pagar las facturas médicas y de electricidad desde su liberación anticipada de prisión.
En declaraciones a Patricia Hernández para The Guardian, Bowser, que debe a Nintendo 14,5 millones de dólares en multas tras declararse culpable de fraude en relación con Team Xecuter, un grupo de hackers responsable de producir chips mod y otros dispositivos que permiten la piratería en Switch y otras plataformas, habla sobre varios aspectos de su vida ahora, incluido el impacto de su encarcelamiento en sus problemas de salud y cómo asume que tendrá que recurrir a superficies de apoyo alimentario en el futuro.
Hablando de su arresto en 2020, dijo:
“Estaba durmiendo en mi cama, eran las cuatro de la mañana, había estado bebiendo toda la noche. Y de repente me despierto y veo a tres personas rodeando mi cama con rifles apuntando a mi cabeza… me sacaron a rastras del lugar. Me metieron en la parte trasera de una camioneta y me llevaron a la oficina de Interpol».
Bowser fue detenido y posteriormente sentenciado a 30 meses de prisión en 2022. Fue puesto en libertad en abril del año pasado, 14 meses después de su condena y 30 después de ser puesto bajo custodia federal.
Según el artículo, el hombre de 54 años cree que podría haber peleado el caso con tiempo y dinero, pero finalmente decidió que sería más fácil declararse culpable y reducir el número de cargos de 13 a 2.
Bowser, que sufre de elefantiasis en su pierna izquierda, también afirma que en prisión no siempre hubo atención médica disponible, aunque le proporcionaron una silla de ruedas. Ahora usa un bastón para facilitar su movilidad y dice que el apoyo de sus amigos lo está ayudando a cubrir los costos de comida y ropa, y una página de GoFundMe lo ayuda a cubrir sus facturas médicas mientras busca trabajo y reconstruye su vida en Toronto.
La restitución multimillonaria que le debe a Nintendo es en realidad el total de dos casos separados presentados en su contra. El acuerdo estipula que «entre el 20 y el 30%» de los ingresos excedentes de Bowser (dinero que sobra una vez cubiertos el alquiler y otras necesidades) deben reembolsarse a Nintendo. El artículo de The Guardian detalla cómo comenzó a hacer pagos mientras aún estaba en prisión, ganando un dólar la hora en turnos de cuatro horas asesorando a otros presos.
«Le pagaba a Nintendo 25 dólares al mes».
«Les pagaré lo que pueda, que no será mucho dinero, eso seguro».
El caso de Bowser fue un caso de alto perfil que conllevaba una sentencia severa, y «enviar un mensaje» a otros piratas informáticos fue un factor contribuyente, según el juez que preside.