Una nueva empresa llamada Space One lanzó un cohete anteriormente con la esperanza de convertirse en la primera entidad privada en Japón en poner un satélite en órbita. Desafortunadamente, su intento terminó en una explosión de fuego, apenas unos segundos después del despegue a las 11 a.m. hora local. Su cohete Kairos, de 60 pies de largo, se lanzó desde el Puerto Espacial Kii de la compañía en Wakayama, una prefectura al sur de Osaka en la región japonesa de Kansai. El director de Space One, Mamoru Endo, dijo a los periodistas en una conferencia que el sistema automatizado del cohete detectó una anomalía cinco segundos después del despegue y activó su función de autodestrucción. La compañía aún tiene que descubrir cuál es esa anomalía e investigará el incidente en busca de respuestas.
Kairos llevaba una carga útil para el Centro de Inteligencia Satelital del Gabinete, que recopila y analiza información de imágenes para el gobierno japonés. Se suponía que ese satélite sería una alternativa a un satélite japonés existente que monitorea instalaciones militares y lanzamientos de cohetes desde Corea del Norte. Masakazu Toyoda, presidente de la compañía, dijo durante la conferencia que Space One está «preparada para afrontar el próximo desafío». También destacó lo comunes que son los lanzamientos fallidos en los viajes espaciales. Y eso es cierto: SpaceX, por ejemplo, perdió varios vehículos Starship en los últimos años cuando explotaron durante las pruebas.
Space One, respaldada por Canon y el fabricante aeroespacial IHI, espera eventualmente ofrecer servicios de lanzamiento de satélites utilizando cohetes pequeños, que, según dice, «ofrecen mayor flexibilidad de programación que los grandes». También pretende proporcionar «el plazo de entrega más corto del mundo desde el compromiso contractual hasta el lanzamiento, así como el calendario de lanzamiento más frecuente del mundo», al tiempo que minimiza los costos de poner satélites en órbita. Dado que la empresa debe poder realizar un lanzamiento exitoso antes de que los clientes llamen a sus puertas, lo más probable es que anuncie su próximo intento en un futuro próximo.
El año pasado, la empresa japonesa ispace tampoco logró convertirse en la primera empresa privada en aterrizar en la Luna cuando perdió contacto con su módulo de aterrizaje Hakuto-R. Pero la agencia espacial del país, JAXA, lo está haciendo mejor que sus homólogos privados: su módulo de aterrizaje lunar SLIM aterrizó con éxito en enero y se espera que reanude sus operaciones. a finales de marzo después de que termine la noche lunar.