Jeffrey Ballard, el veterano publicista de Hollywood que fundó Jeff Ballard Public Relations y representó a muchos de los mejores talentos de la industria, murió después de una batalla de cinco años contra el cáncer. Tenía 64 años.
Su muerte el 30 de enero en el UCLA Santa Monica Medical Center fue confirmada por Brad Bessey, portavoz de Project Angel Food, una organización que Ballard apoyó durante toda su vida.
En el transcurso de una carrera de cuatro décadas, representaría a Charlie Sheen (durante las dos campañas de premios de la Academia de Sheen por Pelotón y mundo financiero), Johnny Depp, Rob Lowe, Zac Efron, Martin Sheen, Paula Abdul, Matthew Perry, Cuba Gooding Jr., Jared Leto, Betty Buckley, Cary Elwes, Rob Gronkowski, Kristy McNichol, Christopher Atkins, Willie Aames y muchos otros.
En una declaración a Deadline, Sheen dijo: “Como mi publicista durante 37 años, no es ningún secreto que tenía mucho trabajo por delante. Enfrentó todos los desafíos con clase y paciencia. Como mi querido amigo durante 40 años, fue igualmente leal y generoso hasta el extremo. Buen viaje JB, te extrañamos mucho, ahora y para siempre”.
Ballard comenzó su carrera en la adolescencia cuando, siendo estudiante de periodismo en la escuela secundaria, “estrelló el plató” del clásico de televisión. Ocho es suficiente, firmando a sus dos primeros clientes en el acto: Adam Rich y Dick Van Patten. Ballard permaneció involucrado con la empresa que fundó hasta su muerte, trabajando con dos docenas de clientes activos.
Una vez apodado «Niño publicista de las estrellas» por el veterano periodista de Los Ángeles Steve Edwards, Ballard abrió Jeff Ballard PR en 1982, poco después de graduarse de la escuela secundaria. Más tarde diría que entre sus mejores recuerdos estaban las muchas horas que pasó en la Casa Blanca con Nancy Regan, activamente involucrada en su definición de la iniciativa antidrogas “Just Say No” de la década de 1980.
La actriz Lori Loughlin, una vieja amiga de Ballard que lo visitaba a menudo durante sus últimos días en el hospital, dijo: “Jeff era un gran amigo y siempre podía levantarte el ánimo con su perverso sentido del humor, que mantuvo incluso en sus horas más oscuras. . Jeff estaba agradecido por su vida bendecida, los muchos amigos que hizo en el camino y las oportunidades que se le brindaron. Yo lo extraño mucho.»
Paula Abdul escribió en Instagram: “No hay palabras para describir la amistad muy especial que Jeff y yo hemos tenido durante las últimas 4 décadas. Éramos adolescentes cuando nos conocimos y forjamos una admiración mutua como personas y profesionales que perduró desde mis días de Laker Girls hasta la actualidad. Trabajábamos juntos, jugábamos juntos y sabíamos que siempre estábamos ahí el uno para el otro. La palabra amor apenas describe mis sentimientos por Jeff y la compasión que he tenido por todo lo que ha superado, pero realmente lo amaba mucho. Será extrañado por todos aquellos cuyas vidas tocó. Su largo sufrimiento ha terminado ahora, y mi oración es que descanse en paz por toda la eternidad”.