El IRS probará un servicio gratuito de presentación de impuestos en 2024 para un subconjunto de contribuyentes afortunados en hasta 13 estados, anunció hoy la agencia. Direct File, como se llama el servicio, es un golpe a TurboTax, H&R Block y otros servicios pagos de preparación de impuestos, cuyos propietarios se han resistido a la presentación de impuestos de forma gratuita y sencilla durante décadas.
«Este es un paso crítico hacia adelante para este esfuerzo innovador que pondrá a prueba la viabilidad de brindar a los contribuyentes una nueva opción para presentar sus declaraciones de forma gratuita directamente ante el IRS», dijo el comisionado del IRS, Danny Werfel, en un comunicado de prensa anunciando la noticia.
El programa es más o menos un resultado directo de la financiación proporcionada por la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, a través de la cual se asignaron 15 millones de dólares con el fin de explorar e implementar un servicio de presentación de impuestos simple y gratuito proporcionado por el gobierno.
Durante el último año y medio, el IRS ha estado desarrollando el programa piloto, que caracteriza como “una opción potencial más” en la gama que va desde Free File autoadministrado, desde productos comerciales como TurboTax hasta un profesional de preparación de impuestos.
El IRS describe Direct File como “un servicio móvil basado en entrevistas” disponible en inglés y español, destinado a personas con situaciones tributarias más simples, como formularios W-2 y créditos y deducciones de ingresos comunes. No está claro si las entrevistas son con personas reales o con algún tipo de proceso automatizado o semiautomatizado. Pero esto, como muchos de sus detalles, probablemente cambiará a medida que la agencia reciba comentarios de este piloto de escala limitada.
Arizona, California, Massachusetts y Nueva York son los cuatro estados que se integrarán con Direct File para 2024 (es decir, el año fiscal 2023); Alaska, Florida, New Hampshire, Nevada, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Washington y Wyoming “también pueden ser elegibles”, al no tener impuesto estatal sobre la renta, pero no es definitivo. A todos los estados se les dio la oportunidad de participar en el programa Direct File, pero no todos estaban “en condiciones de unirse”.
Entre los residentes de estos estados, un número limitado de personas con “declaraciones relativamente simples” tendrán la oportunidad de probar Direct File. Esto a su vez “permitirá al IRS evaluar los costos, beneficios y desafíos operativos asociados con brindar una opción voluntaria de Direct File a los contribuyentes”. En términos de software, probablemente lo llamaríamos alfa.
Intuit y otros que han luchado subrepticiamente contra la presentación de impuestos simple, gratuita y transparente durante muchos años (como documentó ProPublica no hace mucho) sin duda están furiosos y programando reuniones de emergencia. Al igual que las empresas de banda ancha y telefonía móvil, la opinión pública se ha vuelto cada vez más contra ellas a medida que la naturaleza predatoria de sus servicios y su cabildeo se ha vuelto evidente. Cuando un simulador de citas de anime gratuito puede pagar sus impuestos tan bien como una empresa de mil millones de dólares, el gusano se ha vuelto.
Actualizar: Un portavoz de Intuit se puso en contacto con TechCrunch para calificar a Direct File de «totalmente redundante» y potencialmente de una «pesadilla financiera» que costará miles de millones. Pero no lo sabremos hasta que lo intentemos.
Espere escuchar más sobre este programa a medida que se acerque la temporada de impuestos.