El juego se detuvo en el Crucible durante el Campeonato Mundial de Snooker después de que un manifestante que vestía una camiseta de Just Stop Oil corriera hacia la arena, saltara sobre la mesa y esparciera una bolsa de polvo naranja por la superficie.
El incidente ocurrió durante el choque de Robert Milkins con Joe Perry en la sesión vespertina, lo que obligó a un retraso de alrededor de 40 minutos antes de que se reanudara cualquier juego.
«Tenemos un manifestante que está arrojando polvo sobre la mesa. Nunca antes había visto algo así», dijo el sorprendido comentarista de Eurosport mientras se desarrollaban los acontecimientos.
“Está siendo abucheado rotundamente por la audiencia, pero el juego tendrá que suspenderse mientras se ocupan del desorden en la mesa.
“No sé por qué está protestando y, francamente, no me importa, afortunadamente nadie resultó herido y tendrán que intentar eliminar todo ese desastre”.
Se escucharon gritos de enojo de la multitud presente, junto con aplausos dispersos cuando se retiró al manifestante.
Una toma de cámara de gran angular separada parecía mostrar a un segundo manifestante detenido antes de llegar a otra mesa, donde estaban jugando Mark Allen y Fan Zhengyi, aparentemente intentando adherirse a ella.
Eurosport informó más tarde que el asunto estaba siendo tratado por la policía, y que los cuatro jugadores involucrados en los dos partidos habían regresado a los vestuarios.
“Historia creada en el Crisol, aunque no el tipo de historia que nos gustaría. Pero, con suerte, parece que nadie está herido”, dijo el presentador Rishi Persad.
“Los manifestantes que causan problemas en el Campeonato Mundial no es algo que predijéramos, pero estas cosas están sucediendo con una regularidad cada vez mayor. Todos los jugadores están abandonando la arena”.
El ex campeón mundial Stephen Hendry, en funciones de comentarista para la BBC, dijo: “Nunca había visto eso antes en un evento de billar. Es el primero.
«Eso da miedo. ¡Guau! Solo esperas que la tela se pueda recuperar de eso. Nos tomó a todos por sorpresa y luego pasó esto.
“Para mí, inmediatamente como jugador de billar, estoy pensando: ‘¿La mesa es recuperable?’ No sabemos qué hay sobre la mesa”.
Just Stop Oil emitió un comunicado que decía: “Alrededor de las 7:20 p. m., dos partidarios de Just Stop Oil interrumpieron el Campeonato Mundial de Snooker en el Crucible Theatre en Sheffield, interrumpiendo el juego.
“La pareja procedió a cubrir las mesas con pintura en polvo naranja antes de ser retirados por seguridad y arrestados. Están exigiendo que el gobierno detenga de inmediato todos los nuevos proyectos de combustibles fósiles del Reino Unido y están pidiendo a las instituciones deportivas del Reino Unido que intervengan en la resistencia civil contra las políticas genocidas del gobierno”.
Los funcionarios del World Snooker Tour confirmaron que el partido entre Allen y Zhengyi se reanudaría después de un retraso de aproximadamente 45 minutos.
La mesa afectada en el encuentro Milkins-Perry se cubrió y se volverá a vestir durante la noche, con una decisión que se tomará más adelante si el partido entre ellos se reanudará luego de la conclusión de Allen-Zhengyi.
Durante el fin de semana, el Grand National fue objeto de protestas de grupos defensores de los derechos de los animales y un caballo murió tras el retraso de los procedimientos.
Reporte adicional por PA