El central de Racing 92 y XV de Francia Virimi Vakatawa tuvo que poner fin a su carrera «por razones cardiológicas» a los 30 y tras treinta y dos selecciones con el Blues. “Debe detener su carrera en Francia por motivos cardiológicos. (…) Se detectó una anomalía cardíaca antes de la Copa del Mundo de 2019 en Japón. Esta anomalía, que no está ligada al rugby, ha sido monitoreada, pero es una patología en evolución.explicó el médico de Racing 92, Sylvain Blanchard, en rueda de prensa.
El anuncio el lunes de este prematuro e inesperado final de su carrera sorprendió a todos. “Me cuesta hablar. Esta mañana me desperté a las 8 y sabía que no estaría en el campo con los demás».dijo Virimi Vakatawa, rodeado por el presidente de su club, Jacky Lorenzetti, su entrenador, Laurent Travers, y el técnico del XV de Francia, Fabien Galthié.
“Pero lo más difícil fue ayer: cuando tuve que anunciar a mis compañeros que tenía que parar. Pasé mucho tiempo con ellos en el campo, fuera… No es fácil”, agregó, visiblemente emocionado. A su lado, el mandamás de los Blues también recordó con emoción que Virimi Vakatawa había disputado sus últimos tres partidos a sus órdenes. «en la selección de Francia en Japón y contra Inglaterra con los Baabaas».
“Virimi ha hecho soñar a muchos niños. Fue una pieza clave en nuestra aventura, en nuestra historia y un gran hombre. Lo que está viviendo actualmente, lo puede compartir, puede seguir siendo un ejemplo y decirle a los niños: “Disfruten”. Todavía tiene mucho que compartir. »
“Nos aseguraremos de acompañarlo”
Virimi Vakatawa también debería quedarse cerca de los campos de rugby. Es en cualquier caso su deseo y el de Racing. “Es un niño del club, lleva once años con nosotros. El club no le defraudará».aseguró Jacky Lorenzetti, quien explicó que tuvo “casi pierdo un hijo”. “Él sigue ahí, estará presente en los bordes de la cancha: en vez de ser actor, hará otra cosa, pero se quedará en los bordes de la cancha. (…) Nos encargaremos de acompañarlo, que siempre tenga sus colores por los que tanto ha dado»abundó Laurent Travers.
El último partido de Virimi Vakatawa, centro de tres cuartos en apoyo de fuego, quedará por tanto con victoria en Japón (20-15) con el XV de Francia el 9 de julio en el estadio olímpico de Tokio. Jugador brillante, hombre tímido, Virimi Vakatawa había llegado a Francia a los 17 años, después de que un extremo fiyiano de Racing 92, Sireli Bobo, lo viera.
En total, habrá disputado 145 partidos con el Racing 92, incluidos 38 de Copa de Europa, anotando 49 tries. Este notable jugador, en un momento considerado el mejor central del mundo, también participó en los Juegos Olímpicos de Río con el VII de Francia. Por lo tanto, su carrera terminó oficialmente el 5 de septiembre.