Para ser claros, el libro menciona “las regiones del sur” y “los tramos del sur” varias veces. Pero estos momentos no tienen nada que ver con una secta de específicamente más Fremen fanáticos. En la página 234 (en la edición actual de Kindle), Kynes le miente a Jessica, fingiendo conocer el área sur, diciendo: “Se sabe muy poco del desierto profundo. Y casi nada de la región sur”. Y luego, mucho más tarde (página 746 de la versión Kindle), el Emperador interroga al barón sobre las regiones del sur y le dice: “Dime, mi querido barón, ¿has investigado las regiones polares del sur de Arrakis?” Este segundo momento se replica en Duna: Segunda parte bastante fielmente, al comienzo de los últimos 30 minutos de la película, cuando el Emperador interpretado por Christopher Walken dice con voz áspera: «Barón, ¿tiene alguna idea de quién podría ser este Muad’Dib?» Y luego, en la misma escena, dice, como en el libro, “Barón, ¿alguna vez has investigado el sur regiones de Arrakis?
En el libro, la idea es que los Harkonnen han calculado muy mal la población de los Fremen en general. Como creían que nadie podría sobrevivir en las regiones del sur, innumerables Fremen pudieron dominar a los Harkonnen. Pero la película lleva todo esto un paso más allá al crear un grupo de Fremen tremendamente religiosos en el sur que están más inclinados a seguir a Muad’Dib y su guerra santa que otros Fremen no sureños.
En Duna: segunda parte, Aproximadamente 20 minutos después, Shishakli (Souheila Yacoub) lo expresa así: “Estas son viejas creencias sureñas… Las tribus del sur creen que un mesías vendrá y nos librará del mal”. Después de que Paul se entera de estos fundamentalistas del sur, teme activamente sus propias visiones futuras de lo que sucederá si radicaliza a los fieles. En términos generales, esto es cierto en el libro, pero la palabra “fundamentalistas” no aparece en ninguna parte, ni una sola vez, en la novela. Duna. La idea de galvanizar al sur es una cuestión de números, más que de ideología. Y eso se debe a que, en el libro, se supone que debemos creer que el trabajo furtivo del programa Missionaria Protectiva de la Bene Gesserit fue integral, que casi todos los Fremen están adoctrinados con la leyenda de los Lisan al-Gaib, no sólo sectas específicas de a ellos.
En Duna: Segunda parteEn particular, no conocemos a muchos Fremen del sur como personajes per se, salvo Stilgar (Javier Bardem), quien se convierte en la única cara de este monolito de fanáticos. Esta idea crea un giro geográfico que Paul literalmente elige hacer para que suceda el resto de la película, que, aunque el resultado es el mismo, no es como se describe en el libro. Después de que Paul les suplica a Chani y a los otros Fremen que «no puedo ir al sur», Chani nos recuerda la razón: «Tiene miedo de los fundamentalistas».
Dicho esto, Paul eventualmente toma un viaje de gusanos de arena hacia el sur de todos modos, sublimando su miedo de convertirse en un mesías fundamentalista en lo que racionaliza es la única manera de ganar el día. Nuevamente, el resultado de esto coincide más o menos con la novela, pero la decisión de Paul de hacer un viaje físico a una región específica, llena de seguidores, existe principalmente en Duna 2 para hacer un poco más explicable su ascenso al mesías de los Fremen.
A diferencia del libro, Paul y Jessica no están en el desierto con los Fremen durante unos años, sino unos meses. Por eso, la película necesitaba una forma para que Paul obtuviera su poder (y su ejército) mucho más rápidamente. Ésta es la verdadera razón de la existencia de los “fundamentalistas del sur” en Duna: Segunda parte. Nos permiten creer que Paul tiene una base de poder masiva, esperando que él la aproveche. Su vacilación para hacer esto, para ir al sur, crea tensión narrativa en la película, mientras que en la novela, el tiempo simplemente pasa y entendemos que las fuerzas de Paul se reunieron a su alrededor de manera más gradual, todo ello ayudado por la propaganda religiosa plantada en Arrakis siglos antes.