En la noche del 20 de agosto, la experta en teoría de la conspiración y experta en televisión rusa Darya Dugina fue asesinada en las afueras de Moscú cuando una poderosa explosión destrozó su Toyota Land Cruiser. Dugina era una defensora vocal de la invasión rusa de Ucrania y la hija del filósofo y escritor fascista Alexander Dugin, apodado «el cerebro de Putin» gracias a sus supuestos vínculos con el presidente ruso Vladimir Putin. Según las autoridades rusas, un “dispositivo explosivo” a control remoto, presumiblemente instalado en su automóvil, estalló alrededor de las 9 p.m. hora local.
La noticia del asesinato de Dugina corrió como la pólvora por las redes sociales, sobre todo en el servicio de mensajería instantánea Telegram, donde fue compartida con aprobación por una amplia red de canales rusos y ucranianos. Pero en las horas que siguieron, quedó claro que un canal, operado por el medio de comunicación Utro Fevralya, o February Morning, es más que un lugar para compartir noticias. Su objetivo es jugar un papel clave en la historia.
Creado por el exdiputado ruso exiliado y disidente Ilya Ponomarev, February Morning fue el primero en informar sobre un grupo que se responsabiliza por la muerte de Dugina. El mismo Ponomarev recurrió a YouTube, donde February Morning transmite sus programas, afirmando que los perpetradores eran un grupo de resistencia ruso poco conocido llamado Ejército Nacional Republicano. Según Ponomarev, acababa de comenzar una guerra total contra el “putinismo”.
Si bien la participación del Ejército Nacional Republicano sigue sin confirmarse, el anuncio de Ponomarev cristalizó el papel de February Morning como el centro de gravedad de un creciente movimiento guerrillero para desencadenar la revolución en Rusia. El ecosistema del movimiento incluye activistas y saboteadores de todo tipo, desde anarquistas hasta fascistas, conectados a través de una red de canales de Telegram y un único objetivo: derrocar a Vladimir Putin.
Haciendo historia
En un balcón bañado por el sol con vista a una calle concurrida en el centro de Kyiv, Evgeni Lesnoy, de 48 años, fuma un último cigarrillo antes de volver al aire. El aguerrido periodista es uno de los rostros de February Morning, al que se incorporó poco después de su creación tras la invasión rusa de Ucrania en la madrugada del 24 de febrero. “Gracias a mis amigos y familiares que se quedaron en Rusia, había seguido de cerca la eventos allí antes del 24 de febrero”, dice Lesnoy en ruso. Después de su abierta condena de la guerra en Donbas y la anexión de Crimea que le costó a sus amigos y, en última instancia, su trabajo, el periodista se fue de Rusia a Ucrania en 2015 y vive con su esposo en Kyiv desde entonces.
“Cuando me dijeron que este proyecto existía, pensé que aquí era donde tenía que estar”, dice, señalando hacia el estudio de televisión en la habitación contigua. “Porque entiendo el contexto de lo que está sucediendo dentro de Rusia: nací allí y entiendo cómo piensa la gente allí”.
Ponomarev, el fundador de February Morning, es el único miembro de la Duma rusa que votó en contra de la anexión de Crimea en 2014. Después de la votación, se convirtió en persona non grata en la Rusia de Putin, por lo que él y su familia huyeron a la capital de Ucrania y comenzaron una nueva vida. “Durante bastante tiempo, quise crear un medio dirigido a una audiencia rusa, y que transmitiera desde Kyiv”, le dice a WIRED a través de Signal. “Traté de recaudar dinero para lo que pensé que sería Al-Jazeera en ruso durante quizás un año.” La empresa no tuvo éxito. Pero cuando los tanques rusos cruzaron a Ucrania, el ex parlamentario y padre de dos hijos se unió a la Defensa Territorial en Kyiv, y el proyecto adquirió una nueva urgencia. “Después de los primeros días, muchos de mis amigos comenzaron a decirme que ahora podría ser el momento de revisar la idea de que los medios se dirijan a los rusos”.
El salón del apartamento del siglo XVIII en el que se ha instalado February Morning alberga su estudio de televisión con un escenario semicircular iluminado con una luz azulada. Dos pantallas retransmitidas de fondo. Al presentar el programa del día, Lesnoy se sienta frente a una pequeña mesa cubierta con una bandera tricolor blanca y azul, el símbolo de la oposición rusa a la invasión, y la de Ucrania.
Transmitidos en YouTube, los programas diarios producidos profesionalmente intentan contrarrestar la narrativa oficial rusa en torno a la guerra, informando sobre las atrocidades cometidas por los «ocupantes» contra la población ucraniana. “Los partidarios y apologistas de Putin tienen grandes organizaciones de medios y programas de noticias en horario de máxima audiencia”, dice Lesnoy. “Queremos dar voz a quienes se oponen a la guerra”.