Influyó en la práctica de la interpretación de la música con tanta fuerza como solo el pionero del sonido original Nikolaus Harnoncourt antes que él. Y el director de orquesta inglés sigue marcando pautas con sus conjuntos en la actualidad, desde el barroco hasta nuestros días.
El director de orquesta Sir John Eliot Gardiner, aquí en Leipzig en 2014 frente al retrato de Bach (izquierda) de Elias Gottlob Haussmann.
Siempre que el pequeño John se iba a la cama, se encontraba con Johann Sebastian Bach. Su retrato más famoso, pintado por Elias Gottlob Haussmann, colgaba en el rellano de la finca de sus padres en el condado inglés de Dorset. No era una copia: un amigo de la familia había llevado el original allí a un lugar seguro antes de la Segunda Guerra Mundial.
Así que el niño siguió tratando de evitar la «mirada aterradora», como informó en su libro de 2013 «Música en el castillo del cielo: un retrato de Johann Sebastian Bach». John Eliot Gardiner, se puede decir ahora, resistió la mirada. Y no sólo con sus interpretaciones de las obras de Bach. Cuando el retrato de Haussmann regresó a Leipzig, el lugar de trabajo más importante de Bach, de forma indirecta en 2015, Gardiner era el presidente de la Fundación Archivo Bach allí. Y el pequeño gato asustadizo se había convertido hacía mucho tiempo en un ennoblecido Sir John, pero sobre todo en un director de orquesta de renombre mundial.
Colorido, sensual, vital
La carrera de Gardiner no comenzó con Bach, por supuesto, sino con Claudio Monteverdi, el creador de la ópera europea. Gardiner ya quería interpretar su «Vespro della Beata Vergine» cuando era estudiante en el King’s College de Cambridge, y con apenas 21 años estaba seguro, al igual que esta «Vísperas de María» era explícitamente para él. no debería sonar como: después de la tradición coral británica enfatizada estructuralmente, pero tonalmente a menudo anémica.
Debe sonar con cuerpo, sensual, italiano. Así, en 1964, Gardiner fundó un coro que sigue siendo uno de los mejores del mundo y que está en constante renovación: el Coro Monteverdi. Al mismo tiempo, experimentó con el uso de instrumentos históricos, algo también inusual en la época. Esa fue la base de English Baroque Soloists, fundado diez años más tarde y que sigue siendo uno de los principales conjuntos de sonido original del mundo.
Hasta el día de hoy, las interpretaciones de Gardiner, independientemente de la música, se caracterizan por colores ricos, sensualidad jugosa y vitalidad conmovedora. El hecho de que también surjan de la extrema precisión en el tratamiento del texto musical es sólo paradójico a primera vista: la precisión asegura la agilidad, el cambio de alta frecuencia con el que los afectos y los colores chocan con este director. Ellos, a su vez, expresan lo que está en peligro de perderse en tiempos de disminución de la tolerancia a la ambigüedad: cuán complejo y contradictorio es todo lo hecho por el hombre y lo vivo.
Quizá por eso Gardiner nunca se dejó encasillar en esos patrones que caracterizan otras carreras de dirección: por ejemplo, especializarse en música antigua o moderna, los contrastes entre el arte sacro y la ópera secular, entre la práctica interpretativa histórica y una orquesta sinfónica romántica, entre trabajar con sus propios conjuntos y los de las instituciones tradicionales.
Con incansable curiosidad
El ascenso de Gardiner se produjo en un momento en que las orquestas y los teatros de ópera comenzaban a aprender de los expertos en sonido original. Gardiner no se limitó a la dirección invitada, sino que también fue contratado repetidamente como director titular: en Vancouver, en Lyon, con la entonces Orquesta Sinfónica NDR en Hamburgo, como director artístico del Festival Göttingen Handel.
No todas las colaboraciones fueron felices. Gardiner fue y es visto como un director exigente que puede ser bastante «claro» en los ensayos. Pero él siempre sabía cuándo era el momento de volver a tomar su propio camino. Por ejemplo, cuando fundó otro conjunto en 1990, la Orchestre Révolutionnaire et Romantique, esta vez para poder ensayar la música del romanticismo y la era moderna en el sonido de su tiempo.
Con una curiosidad incansable, también exploró áreas más remotas en el mapa de la música europea y adquirió sin temor un repertorio en constante expansión. El hecho de que esté particularmente interesado en la tradición francesa desde el Barroco hasta Héctor Berlioz y hasta el siglo XX probablemente tenga algo que ver con el sentido del colorido orquestal, que es particularmente pronunciado aquí.
En 2005 encantó en la Ópera de Zúrich con la ópera Ariane et Barbe-Bleue de Paul Dukas de 1907, que nunca antes se había representado aquí Sátira sobre un tirano paranoico, para la que ya había hecho campaña como director musical en la Ópera de Lyon. En el pronunciado sentido del humor musical de Gardiner, la conexión entre sensualidad y precisión se muestra desde el lado luminoso, que no tiene por qué rehuir el efecto puntiagudo.
Con la misma valentía, Gardiner ingresó a un nuevo territorio cuando lanzó su propia etiqueta en 2005. La ocasión la dio el compositor desde su infancia, en el 250 aniversario de su muerte, Gardiner realizó una «peregrinación de la Cantata de Bach». En 2000 interpretó todas las cantatas supervivientes de Bach con el Monteverdi Choir y los English Baroque Soloists en 51 iglesias de Europa y Estados Unidos; las grabaciones iban a aparecer luego en el sello de la casa de Gardiner, Deutsche Grammophon. Cuando el proyecto se volvió demasiado arriesgado para la discográfica, se atrevió a liberarse con “SDG – Soli Deo Gloria”. Esto lo convirtió en un pionero: mientras tanto, muchos conjuntos han fundado sus propios sellos y, más recientemente, plataformas de transmisión.
Tan drástico como la vida.
No solo como gerente de su propio sello discográfico, sino también como director de orquesta, Gardiner se ha vuelto cada vez más libre y dispuesto a asumir riesgos. Esto se puede experimentar, por ejemplo, en la grabación de la Pasión según San Juan de Bach, que se estrenó en 2022; ya es la tercera, y es aún más expresiva y rica en contrastes que sus predecesoras, ya de por sí muy dramáticas.
Por ejemplo, en el caso del llanto de San Pedro, Gardiner se atreve con un ritmo lento que parece sentir cada lágrima individualmente. Y con el estribillo de Turba “No lo dividamos”, que por lo demás suele pasar rápidamente, Gardiner casi puede imaginarse cómo la multitud se pelea por la túnica del Salvador, incluso tocándola como ropa interior barata en la mesa de artículos usados de un supermercado. . Es la larga serie de momentos tan tristes, felices, contradictorios, en los que la música tiene un efecto tan vivo y drástico en él como la vida misma Sir John Eliot Gardiner cumple ochenta años este jueves.