En Alemania, la empresa Shop Apotheke Europe es líder en el comercio en línea. Ahora quiere reforzar su presencia en Suiza junto con el grupo sanitario Galenica, con sede en Berna. Esta promete ser una carrera emocionante con otro proveedor financieramente fuerte, Migros.
En Sevenum, Países Bajos, Shop Apotheke opera un enorme centro logístico para el envío de productos para el cuidado de la salud.
Suiza es un país de farmacias. Hay más de 1800 en todo el país., dejando a la mayoría de los hogares con uno a poca distancia. Al mismo tiempo, esto también explica por qué los puntos de venta online de medicamentos y otros productos sanitarios siguen teniendo dificultades en este país, a diferencia de Francia u otros países con grandes distancias como EE. UU.
Sólo éxitos modestos hasta ahora
La empresa holandesa Shop Apotheke Europe es una de un gran número de empresas que, sin embargo, lo han intentado con vistas a la población suiza acomodada. Pero incluso esta empresa, que se describe a sí misma como el operador líder de farmacias en línea en Alemania, Austria y Bélgica, ha tenido que conformarse con ventas modestas en Suiza desde que ingresó al mercado en 2018.
Los analistas del Zürcher Kantonalbank estiman que la facturación anual suiza más reciente de Shop Apotheke es de 20 a 30 millones de francos suizos. El director financiero de la compañía no quiso confirmar este valor en una presentación para inversores en el aeropuerto de Zúrich, pero dejó saber que representaba una evaluación realista.
Shop Apotheke ahora quiere saber más y se ha asociado con el mayorista farmacéutico Galenica, el mayor operador de farmacias físicas en Suiza. Juntos formarán la farmacia en línea líder en Suiza, anunciaron los dos socios. Stefan Feltens, director ejecutivo de Shop Apotheke, dijo en Zúrich que a los clientes no solo se les ofrecerá una gama más amplia de productos y servicios que antes, sino también una «oferta de valor mucho más convincente».
¿Ofertas más baratas próximamente?
Esto sugiere que Shop Apotheke, que tendrá una mayoría del 51 por ciento en la empresa conjunta con Galenica, acomodará a los consumidores suizos en términos de precio. Es bien sabido que no solo los medicamentos recetados, sino también los productos sanitarios de venta libre suelen ser mucho más caros en Suiza que en Alemania, por ejemplo. Como resultado, las farmacias y otros proveedores de productos de atención médica de venta libre cerca de la frontera se ven abrumados por los clientes suizos algunos días.
Sin embargo, al igual que Alemania, Suiza todavía está esperando la introducción generalizada de recetas electrónicas. Esto facilitaría mucho la compra de medicamentos recetados en línea. Una peculiaridad suiza es que los medicamentos sin receta, como las pastillas para el dolor de cabeza y los jarabes para la tos, todavía solo se pueden dispensar en farmacias físicas. Sin embargo, se vislumbra una liberalización de este mercado. Galenica tiene la esperanza de que se haga realidad para 2025 o 2026.
Las farmacias físicas se quedan con Galénica
Galenica tiene 370 farmacias propias en Suiza. Junto con las sucursales que gestiona junto con la gran distribuidora Coop bajo el nombre de Coop Vitality, cuenta con más de 500 puntos de venta. Como enfatizó la gerencia del grupo de atención médica bernés en la orientación para inversores, estos no forman parte de la empresa conjunta con Shop Apotheke.
La compañía suiza incorpora su anterior división Mediservice. Este proveedor se especializa en el envío de medicamentos a pacientes que padecen enfermedades crónicas. De 700 a 1000 paquetes salen de la oficina central en Zuchwil, Solothurn, todos los días. Debido a que en muchos casos son medicamentos recetados costosos para pacientes con cáncer o afectados por enfermedades autoinmunes, su valor suele estar en el rango de cuatro dígitos.
El volumen de negocios de Mediservice supera los 400 millones de francos y aparentemente estaba creciendo con fuerza. Según Galénica, se ha incrementado anualmente en un porcentaje de dos dígitos en los últimos diez años.
Shop Apotheke también incorpora a Galenica a la estructura accionarial
En el curso de la formación de la empresa conjunta, los dos socios también acordaron que Galenica recibiría una participación del 8 por ciento en Shop Apotheke. Esto se financia no solo con la cesión del 51 por ciento de las acciones de Mediservice a Shop Apotheke. Galenica también realizará un pago en efectivo de 29 millones de euros.
Según la dirección de Galenica, la participación en Shop Apotheke es un compromiso a largo plazo. «No vamos a vender», dijo la gerencia. De este modo, la empresa también se expondrá al desarrollo del mercado alemán, que es, con diferencia, el más importante para Shop Apotheke.
Zur Rose vuelve a Alemania
Alemania también está en el centro de las actividades de otro mayorista farmacéutico suizo, el grupo Zur Rose. La empresa de Frauenfeld, que quiere cambiarse el nombre a Doc Morris, lleva años luchando con Shop Apotheke en este mercado.
Como se supo a principios de febrero de 2023, Zur Rose se retirará de todos los negocios en Suiza. La filial de Migros, Medbase, se convertirá en la nueva propietaria de las actividades, que no solo incluyen medicamentos al por mayor, sino también una farmacia en línea suiza. Con Migros financieramente fuerte y los dos socios Shop Apotheke y Galenica, la lucha por el dominio suizo en el comercio en línea de productos para la salud promete ser emocionante.