La población mundial, que ahora supera los ocho mil millones, se prepara para comenzar el nuevo año, con la esperanza de poner fin al alto costo de la vida y a los conflictos globales.
TIENE Sídneyautoproclamada «capital mundial de Año Nuevo», más de un millón de juerguistas abarrotaron la playa del puerto, y las autoridades municipales y la policía advirtieron que todos los puntos estratégicos estaban ocupados.
La gente se reunió en sitios emblemáticos de la ciudad, desafiando un clima inusualmente húmedo, y no se decepcionó cuando el Harbour Bridge y otros lugares emblemáticos fueron iluminados y coloreados por ocho toneladas de fuegos artificiales. La pirotecnia también iluminó los cielos de Auckland, Hong Kong, Bangkok y Manila.
Bañistas nudistas con gorros de Papá Noel nadaban en las frescas aguas del Mediterráneo en el sur de Francia, mientras los juerguistas comían brochetas de carne y bailaban en las calles durante las tradicionales celebraciones de fin de año en Salónica, Grecia.
En los últimos 12 meses, el mundo ha sido invadido por la ola rosa de la «Barbie manía», ha experimentado una proliferación sin precedentes de herramientas de inteligencia artificial y el primer trasplante de ojo completo del mundo.
Desastres climáticos
India se ha convertido en el país más poblado del mundo, arrebatándole el título a China. También fue el primer país en aterrizar una nave espacial en la inexplorada región del Polo Sur de la Luna.
El año 2023 fue también el año más caluroso desde que comenzaron los registros en 1880, con una serie de desastres climáticos que azotaron el planeta, desde Pakistán hasta el Cuerno de África y la cuenca del Amazonas.
Pero, sobre todo, 2023 estará marcado por el ataque sin precedentes de Hamás en suelo israelí el 7 de octubre y por las implacables represalias de Israel. Las Naciones Unidas estiman que casi dos millones de residentes de Gaza han sido desplazados desde el inicio del asedio impuesto por Israel, o alrededor del 85% de la población.
En la ciudad de Gaza, reducida a un estado de ruinas, quedan pocos lugares para celebrar el Año Nuevo. «Fue un año oscuro y lleno de tragedia», dijo Abed Akkawi, que huyó de la ciudad con su esposa y sus tres hijos.
Este hombre de 37 años, que ahora vive en un campamento de las Naciones Unidas en Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, dice que perdió a su hermano pero se aferra a escasas esperanzas para 2024.
El fin de la guerra
«Si Dios quiere, esta guerra terminará, el nuevo año será mejor y podremos volver a nuestras casas y reconstruirlas, o simplemente vivir en una tienda de campaña sobre los escombros», dijo a la AFP. En Ucraniadonde la invasión rusa se acerca a su segundo aniversario, dominan el desafío y la esperanza a pesar de un nuevo ataque ruso.
«¡Victoria! La estamos esperando y creemos que Ucrania ganará», dice Tetiana Shostka, de 42 años, mientras suenan las sirenas que anuncian un ataque aéreo en Kiev. «Tendremos todo lo que queremos si Ucrania es libre, sin Rusia».
Algunos en la Rusia de Vladimir Putin están cansados del conflicto. “En el nuevo año me gustaría que terminara la guerra, que hubiera un nuevo presidente y que se volviera a la vida normal”, dice Zoya Karpova, diseñadora teatral de 55 años y residente en Moscú.
Pero el propio Vladimir Putin se mantuvo desafiante durante su discurso de Nochevieja, prometiendo que Rusia «nunca retrocederá» y elogiando a las tropas de primera línea.
Ya es el líder que lleva más tiempo en el poder en Rusia desde Joseph Stalin y volverá a estar en competencia en las elecciones de marzo, aunque pocos esperan que sean completamente libres y justas.
En Roma, el Papa Francisco oró por las víctimas de los conflictos en todo el mundo, citando a los ucranianos, palestinos y los israelíesel pueblo de Sudán y los “mártires rohingya” en Birmania.
“Al final del año, tened el coraje de preguntaros cuántas vidas han sido destrozadas en los conflictos armados, cuántas muertes”, declaró el soberano pontífice, de 87 años, después del rezo del Ángelus en la plaza de San Pedro.
Elecciones importantes
«¿Y cuánta destrucción, cuánto sufrimiento, cuánta gente pobre? Que quienes tienen interés en estos conflictos escuchen la voz de su conciencia». Putin es el líder ruso que lleva más tiempo en el cargo desde Joseph Stalin y su nombre aparecerá una vez más en las papeletas de las elecciones de marzo. Pocos creen que la votación será completamente libre y justa, o esperan que pierda.
Además de las elecciones rusas, más de cuatro mil millones de personas en total serán convocadas a las urnas, en particular en el Reino Unido, la Unión Europea, India, Indonesia, México, Sudáfrica, Venezuela y, por supuesto, los Estados Unidos, donde El demócrata Joe Biden, de 81 años, y el republicano Donald Trump, de 77, pretenden volver a enfrentarse el próximo noviembre.
El presidente saliente, Biden, ha mostrado en ocasiones signos de edad avanzada e incluso algunos de sus partidarios se preocupan por las consecuencias de otro mandato. En cuanto a Donald Trump, que se enfrenta a varias acusaciones y al menos tres de cuyos juicios deberían comenzar en 2024, antes de las elecciones presidenciales, nada le impide inmediatamente hacer campaña.