La eurozona continuó desafiando las probabilidades al mostrar un crecimiento económico en el último trimestre de 2022, un período en el que la mayoría de los analistas e inversores esperaban una contracción.
El bloque de 20 miembros creció a una tasa extremadamente modesta del 0,1% durante el cuarto trimestre del año pasado en comparación con el trimestre anterior, donde se había expandido un 0,3%, según cifras preliminares publicadas por Eurostat el martes por la mañana.
Esto significa una tasa de crecimiento estimada del 3,5% para todo el año.
«Buenas noticias: la zona del euro evitó una contracción en el último trimestre de 2022», dijo en Twitter Paolo Gentiloni, comisario europeo de Economía.
«Seguimos enfrentándonos a múltiples desafíos, pero las perspectivas para este año parecen un poco más prometedoras hoy que en otoño».
El desarrollo confirma una tendencia creciente de optimismo que está alejando gradualmente el espectro de una recesión muy temida causada por la guerra de Rusia en Ucrania, la crisis energética y la inflación vertiginosa.
El Fondo Monetario Internacional, JP Morgan y Goldman Sachs han hecho en las últimas semanas revisado al alza sus pronósticos para 2023 para la eurozona, lo que refleja la resiliencia del bloque frente a un panorama económico sin precedentes.
‘No terrible, pero tampoco bueno’
Una recesión técnica se define como dos trimestres consecutivos de contracción económica, aunque se pueden tomar en cuenta otros factores, como el empleo, los salarios y la inversión extranjera, antes de hacer la designación final.
La eurozona no ha registrado un trimestre negativo desde principios de 2021, cuando una nueva ola de infecciones por COVID-19 y las restricciones de confinamiento empujaron al bloque a una recesión de doble caída.
«Todos estábamos muy pesimistas después del verano porque los precios del gas pasó por el techo después de que Rusia cortara las exportaciones de gas a Europa. Todo el mundo pronosticaba un momento muy difícil durante el invierno», dijo a Euronews Grégory Claeys, miembro sénior de Bruegel, un grupo de expertos en economía con sede en Bruselas, después de la publicación de los datos del PIB.
Sólido almacenamiento subterráneo de gas, compras de gas natural licuado (GNL) no ruso, apoyo fiscal continuo, planes de ahorro de energía en toda la UE y un invierno más suave de lo habitual han trabajado juntos para amortiguar el impacto más devastador de la crisis energética, señaló Claeys, incluido el temido escenario de racionamiento obligatorio de gas y cierres industriales masivos.
Pero la incertidumbre sigue siendo alta, ya que Rusia no muestra signos de detener la invasión de Ucrania en el corto plazo. Además, el continente se enfrenta a la dura tarea de volver a llenar su almacenamiento subterráneo sin gas ruso antes de que llegue el próximo invierno.
«No es terrible, pero tampoco es bueno», dijo Claeys.
Contratos de Alemania
País por país, las cifras de Eurostat muestran un panorama mixto en la eurozona: Bélgica (0,1 %), España (0,2 %), Francia (0,1 %), Letonia (0,3 %) y Portugal (0,2 %) se encuentran entre los que registraron resultados positivos. , aunque limitadas, las tasas de crecimiento.
Por el contrario, Italia (–0,1 %), Lituania (–1,7 %) y Austria (–0,7 %) se contrajeron.
Alemania, la potencia industrial del bloque, publicó una peor de lo esperado tasa negativa (–0,2%) tras varios trimestres de crecimiento moderado.
La disminución estuvo vinculada a una caída en el gasto de los consumidores debido a una inflación persistentemente alta.
Irlanda siguió siendo el país con mejores resultados, con una impresionante tasa del 3,5 % en el cuarto trimestre.
Estadísticas del PIB de Irlanda han sido criticados por algunos economistas como engañosos y fuera de onda porque están fuertemente influenciados por la inversión extranjera de las multinacionales que buscan beneficiarse del notorio sistema de impuestos bajos del país.
«La cifra de la eurozona está sesgada por la de Irlanda», dijo Claeys. «Tal vez sin el número de Irlanda, la eurozona habría registrado un crecimiento negativo en el último trimestre de 2022».