Fantasías inquietantes, pensamiento mágico y libertad anárquica: el Strauhof dedica una exposición al «niño terrible» literario. Un alegato fantástico para los desenfrenados.
Tenniel Lewis Carroll: Las aventuras de Alicia en el País de las Maravillascapítulo “La carrera del Caucus” (1869).
La literatura está llena de niños salvajes, anárquicos y malvados. Rompen las convenciones de la vida burguesa. Juegan con el lenguaje. Sacan a relucir lo profundo y el subconsciente de una vida adulta supuestamente recatada. Y, absurdamente, precisamente, provienen de adultos. Al igual que la “feminidad” o el “orientalismo”, el “niño malo” es también una superficie de proyección social. Sin embargo, uno que ha recibido poca atención hasta el momento. Ahora el Strauhof de Zúrich dedica una exposición al «niño terrible» literario.
Los niños de la revuelta literaria retozan en el Strauhof. Pippi Calzaslargas presenta su caricatura carnavalesca de la fiesta burguesa del café, en Alicia en el país de las maravillas las costumbres victorianas se transforman en un disparate y el inquieto Philip destruye el orden de la familia burguesa. Además de muestras audiovisuales de literatura y películas infantiles, la exposición también revela la notable historia detrás de la figura del «niño terrible».
La invención de la infancia.
En el clásico teórico de 1960 “Historia de la infancia”, el historiador francés Philippe Ariès argumentó que la “infancia” no era un fenómeno biológicamente definido, sino más bien una construcción del pensamiento burgués del siglo XVIII. Antes, los niños eran simplemente “pequeños adultos”. Ahora se les dio su propio pensamiento, sentimiento y percepción. Surgieron la literatura infantil y los libros ilustrados. La habitación infantil también es un invento de esta época. “Estos nuevos fenómenos siempre tienen que ver con niños de clase media”, afirma la literaria Christine Lötscher, que es comisaria de la exposición junto con Klaus Müller-Wille. A otros niños no se les dieron estos espacios de desarrollo.
Con el nuevo interés por el fenómeno de la “infancia”, también surgieron fantasías educativas. Los adultos pensaban que los niños aprenderían mejor con imágenes. Para ayudar a los niños ingenuos a pensar de forma más inteligente, se crearon libros ilustrados educativos. Por otro lado, sin embargo, surgió todo un espectro de literatura infantil que se interesaba principalmente por los aspectos negativos de la literatura educativa: la perturbación de los mundos de fantasía de los niños, el pensamiento mágico, la creatividad desenfrenada y la libertad anárquica.
Uno de los personajes principales que más disfrutó el “enfant terrible” en la literatura es E. T. A. Hoffmann. En el cuento “El cascanueces y el rey ratón” de 1816 queda clara la doble cara de los niños que surgieron en el siglo XIX. Por un lado, un angelito delicado e ingenuo, por otro, un demonio: con gran horror, los protagonistas descubren “qué ha sido de la hermosa y tierna niña”. En lugar de la «cabeza de ángel con rizos dorados» había una «cabeza gorda e informe sentada sobre un cuerpo diminuto y encorvado, los ojos azules se habían convertido en ojos verdes, saltones y fijos, y la boquita se había torcido de una oreja a otra». el otro.»
Inquietantes mundos de fantasía infantiles
A finales del siglo XIX, la infancia se volvió científica. El psicoanálisis se dedica a la naturaleza instintiva del niño y cuestiona su inocencia. La medicina, la antropología y las ciencias de la educación también están descubriendo la infancia como campo de investigación. Los primeros estudios exotizan la infancia y proyectan formas de pensar “otras” y “primitivas” en las percepciones de los niños. Esto llegó tan lejos que los Estudios sobre la Infancia, que surgieron alrededor de 1900, ahora se comparan con las prácticas coloniales.
Mientras que algunas investigaciones se interesan por conceptos educativos y etapas de desarrollo estandarizadas, otras áreas de investigación abordan la infancia como un “concepto abierto”. El juego salvaje, el uso indisciplinado del lenguaje y los deseos de la primera infancia pasan a primer plano. La idea de que los niños todavía tienen una creatividad libre y desenfrenada está particularmente arraigada. Antes de la llegada de los estudios sobre la infancia, los dibujos infantiles tenían un estatus similar al graffiti. “Eran percibidos como sucios”, dice la historiadora del arte Barbara Wittmann en un vídeo de la exposición. Sin embargo, en la pedagogía reformista de principios del siglo XX, los dibujos de los niños fueron estetizados y utilizados como herramienta para acceder al subconsciente del niño.
El eterno anhelo del ser auténtico
«Para poder soñar con cómo una vez aprendí a caminar. Pero eso no me ayuda. Ahora puedo irme; Aprender a caminar ya no es posible”, escribió Walter Benjamin en los años 30 en “La infancia de Berlín en torno a mil novecientos”. Benjamin describe el profundo anhelo de los adultos de poder regresar al espacio liminal de la infancia. Es el anhelo de una forma prelingüística de pensar y de ser. Pero los adultos sólo pueden soñar con cómo pudo haber sido alguna vez. El anhelo por la perspectiva infantil, que se nota claramente en la exposición, produce una increíble riqueza literaria.
«Queríamos tomarnos muy en serio la literatura infantil», afirma Christine Lötscher. A los comisarios les interesa menos el aspecto educativo que los experimentos estéticos desencadenados por el descubrimiento de la infancia. Y concretamente el “niño malo” libera una gran cantidad de energías.
Hoy en día, el debate en torno a “lamentar la maternidad” resalta el hecho de que los sentimientos de los padres no siempre son color de rosa. Los niños pueden ser monstruos. Y el embarazo provoca una variedad de sentimientos, desde estados de euforia hasta la sensación de que un parásito está creciendo en el estómago. Pero sigue prevaleciendo la imagen altamente idealizada de los niños y las familias. «Hasta el día de hoy nos sentimos profundamente perturbados cuando vemos niños malos», afirma Klaus Müller-Wille.
De modo que el “niño malo” sigue dando miedo. Todavía representa los límites de la omnipotencia. Hoy en día quizás represente algo que ni siquiera los padres helicópteros pueden entender. Especialmente en una época en la que se espera que los niños respondan a un mundo altamente complejo como pequeños adultos, la exposición es un fantástico alegato para los desenfrenados.
“Enfants Terribles – Uncanny Children’s Stories”: la exposición en Strauhof estará abierta hasta el 7 de enero de 2024.