Netflix está a punto de volverse mucho menos costoso, si está dispuesto a aceptar unos cinco minutos de comerciales cada hora y no le importa un video de calidad ligeramente inferior. A partir del 3 de noviembre, el gigante de la transmisión ofrecerá a los clientes en los Estados Unidos un nuevo nivel «Básico con anuncios» a un precio de $6.99 por mes, o menos de la mitad de los $15.50 que cambia para su plan más popular. La medida se produce apenas seis meses después de que Netflix, bajo una intensa presión de los inversores tras el decepcionante número de suscriptores, dijera que comenzaría a aceptar anuncios en la plataforma.
Según una publicación de blog de Greg Peters, director de operaciones de la compañía, Basic with Ads ofrecerá «todo lo que a la gente le encanta de Netflix, a un precio más bajo, con algunos anuncios intermedios». Pero también habrá otras compensaciones importantes que los consumidores tendrán que hacer si quieren obtener Netflix a mitad de precio:
—No todos los programas y películas en el catálogo de Netflix estarán disponibles “debido a restricciones de licencia”, según Peters, quien dice que “del cinco al 10 por ciento” de los títulos estarán MIA. (El transmisor dice que está trabajando para lograr nuevos acuerdos para obtener los derechos de estos títulos, pero no ofreció ningún cronograma sobre cuándo podría suceder, ni dio ejemplos de qué títulos no se podrán transmitir).
• En la publicación del blog, Peters dijo que se reproducirá un «promedio» de cuatro a cinco minutos de anuncios por hora, apareciendo antes y durante los programas; en una llamada de prensa, la compañía dijo que no habrá «más» de cinco minutos por hora y que habrá «límites de frecuencia ajustados» para asegurarse de que los espectadores no vean los mismos comerciales una y otra vez. (Sí, probablemente fue el tono de Hulu). Los anuncios también tendrán una sensación premium: busque cosméticos y productos electrónicos, pero no anuncios políticos o hipotecas inversas. Netflix dice que casi agotó su inventario inicial de anuncios.
• La calidad del video se reducirá a 720p, que aunque técnicamente sigue siendo HD, probablemente se notará si tiende a mirar en un buen televisor. Si la mayor parte de su visualización es en computadoras portátiles o pantallas móviles, probablemente no se perderá mucho.
• No podrá descargar programas para verlos sin conexión, principalmente porque Netflix aún no ha encontrado una forma aceptable de permitir que los consumidores hagan eso sin dejar de mostrarles anuncios.
Un anuncio de ejemplo compartido por Netflix, configurado para ejecutarse antes de Emily en París.
Foto: Netflix
La tarifa de $ 6.99 y el lanzamiento de noviembre no son una sorpresa total: The Wall Street Diario y Bloomberg tuvo informes a fines de agosto con detalles muy cercanos a lo anunciado el jueves. Aún así, el precio sigue siendo notablemente audaz: Netflix, actualmente el transmisor más caro de los EE. UU., ahora ofrece su producto principal con anuncios a un precio inferior a HBO Max, Hulu, Prime Video, Disney+ y la mayoría de las redes premium de cable. Si bien todos sus rivales están aumentando las tarifas, Netflix es ahora, hasta cierto punto, el líder de bajo precio en la transmisión por suscripción. Es más, al menos para ahora, no está aumentando el costo de su nivel premium. Eso es diferente de Disney+, que lanzará anuncios en diciembre y hará que los suscriptores paguen más para evitar verlos.
Además de los EE. UU., Netflix lanzará el próximo mes Basic with Ads en otros diez países, incluidos Australia, Brasil, Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Corea, México, España y el Reino Unido. El objetivo es eventualmente implementar el nivel con publicidad en todo el mundo, pero a Netflix le gusta probar nuevos productos primero antes de globalizarse (aunque estos mercados representan una gran parte de la base de suscriptores de la compañía).
Como era de esperar, Netflix también está tomando medidas para ser más transparente con sus métricas de audiencia, algo requerido por los anunciantes que necesitan saber si las personas realmente están viendo los anuncios por los que están pagando. El transmisor dijo que se ha registrado oficialmente en el producto Digital Ad Ratings de Nielsen, que mide el consumo en todas las plataformas. Los datos de calificaciones comenzarán a aparecer en línea en algún momento del próximo año, y «eventualmente» se informarán a través del sistema Nielsen One recientemente lanzado por Nielsen. Traducción: a diferencia del Reino Unido, donde la visualización de Netflix pronto estará disponible de forma diaria y semanal, podría pasar un poco más de tiempo antes de que sepamos cuántas personas están viendo títulos específicos en los EE. UU. Pero después de años de datos muy limitados, el anuncio de hoy significa dicha información está más cerca que nunca de convertirse en realidad.