La semana pasada, Qualcomm anunció sus planes de enfrentarse a AMD e Intel en el mercado de PC, con el lanzamiento de su impresionante procesador Snapdragon X Elite. Sin embargo, poco se dijo sobre la GPU integrada, por lo que qué tan bien le iría en los juegos era un misterio. Ya no, ya que Qualcomm recientemente permitió que una gran cantidad de periodistas probaran algunos juegos y los resultados son prometedores.
En el evento a puerta cerrada, se ofrecieron dos computadoras portátiles con el chip Elite X para algunas investigaciones limitadas. Uno tenía una pantalla 4K de 15,6 pulgadas y un límite de potencia de 80 W en el nuevo chip, mientras que el otro albergaba una pantalla de 14,5 pulgadas de 2800 x 1800 y un límite de potencia de CPU de sólo 23 W. Nuestro sitio hermano Anandtech fue uno de los asistentes, al igual que el YouTuber tecnológico Geekerwan, y entre ellos, obtuvimos una idea decente de cómo son las habilidades de juego del nuevo chip.
Desafortunadamente, todavía no se sabe mucho sobre la GPU. Qualcomm ofreció una cifra de «hasta 4,6 TFLOPS» para indicar su capacidad de sombreado, pero sin ningún contexto para ese número, en realidad no dice mucho. Si se trata de valores de datos FP32 y no implica ningún juego de manos de doble problema, entonces eso la pondría aproximadamente a la par con una GeForce GTX 1650 Super.
Toda la potencia de procesamiento del mundo es inútil si no está respaldada por un sistema de caché decente y suficiente ancho de banda de memoria global. Aún no tenemos idea del primero, pero en el caso del segundo, ambos portátiles de prueba utilizaron LPDDR5X-8533. Esa es prácticamente la RAM de bajo consumo más rápida que puedes obtener para chips como el Elite X, por lo que la GPU tenía buen soporte en esa área.
Geekerwan comparó el resultado del 80W X Elite en el punto de referencia 3DMark Wild Life Extreme con el de una CPU Ryzen 7 7840HS, que tiene una GPU Radeon 780M. A diferencia de muchas de las pruebas de 3DMark, Wild Life Extreme está diseñado para ejecutarse en muchas plataformas, incluidas Android, iOS y Windows on Arm. La prueba se ejecuta con una resolución interna de 4K, antes de escalar todo a la resolución del monitor, por lo que no es una prueba ultraligera.
El rendimiento promedio del Elite X de 44,8 fps fue un 46% más alto que los 30,7 fps del chip AMD, lo cual es bastante bueno, aunque el procesador de AMD tiene un límite de potencia mucho más bajo. Anandtech probó ambas computadoras portátiles en 3DMark Wild Life Extreme y la versión de 23 W obtuvo alrededor de 39 fps, lo cual es mucho más impresionante.
Para tener una idea de lo que realmente significa ese rendimiento, obtuve un promedio de 263 fps con una combinación de Core i7 9700K y GeForce RTX 4070 Ti. Claro, es casi siete veces más rápido, pero el Elite X de 23 W utiliza una pequeña fracción de la potencia combinada del 9700K y el 4070 Ti.
Después de las pruebas de 3DMark, Geekerwan jugó rápidamente a Control, el shooter psicológico en tercera persona de Remedy. Al funcionar a 1080p con configuraciones de baja calidad, la computadora portátil de 23 W alcanzó velocidades de cuadro que promediaron alrededor de los 40 fps y, en ocasiones, superaron los 50 fps. Eso realmente es bastante bueno para una GPU integrada, especialmente si se tiene en cuenta que Elite X tiene que manejar la emulación x86 para ejecutar Control.
A cualquier juego que se haya portado a Windows on Arm le irá mucho mejor que a cualquiera que tenga que pasar por la emulación, y esto es algo a tener en cuenta si estás pensando en adquirir una computadora portátil con tecnología X Elite el próximo año. Vale la pena señalar que a pesar de que Control tiene un excelente trazado de rayos, las pruebas limitadas mostraron que la nueva GPU de Qualcomm no lo admite.
O tal vez sí, pero la función aún no es compatible con los controladores, o la emulación x86 no está a la altura para manejar la API DirectX RT. De cualquier manera, el hecho de que funcionó tan bien (y a veces mejor) que una Radeon 780M es una buena señal, ya que esa GPU tiene 12 unidades de cómputo RDNA 3. Es la misma GPU utilizada en el procesador Ryzen Z1 Extreme de AMD y en los chips móviles Ryzen de primer nivel, que alimentan las computadoras de mano para juegos Asus ROG Ally y Ayaneo Air 1S, y otras, así como los gráficos integrados en la última placa base Framework AMD.
En otras palabras, el nuevo Snapdragon X Elite de Qualcomm bien puede ser el chip perfecto para la próxima ola de PC portátiles para juegos, e incluso podría ofrecer algunas computadoras portátiles delgadas y livianas con capacidad para juegos, especialmente teniendo en cuenta su rendimiento de 23 W. Todavía es temprano para el nuevo chico de la cuadra y mucho dependerá de la cantidad de recursos que Qualcomm dedique al desarrollo de controladores y emulación.
Pero ciertamente le ha dado a la industria una pequeña llamada de atención, al abrir de una patada la puerta del chip de PC y gritar «Aquí está Johnny» a AMD e Intel.