El grupo de transporte y logística Maersk es una de las empresas más grandes y conocidas de Dinamarca. Vincent Clerc, del oeste de Suiza, ha estado al mando desde principios de año.
El nuevo jefe de Maersk, Vincent Clerc, y su predecesor, Sören Skou.
A principios del nuevo año, el suizo Vincent Clerc reemplazó a Sören Skou al frente del grupo naviero danés AP Möller-Maersk. Clerc, de 50 años, es el primer jefe no danés en los 118 años de historia del grupo Maersk. El grupo es la empresa de mayor venta en el país escandinavo.
Sr. Clerc, ¿cómo alguien de la Suiza sin salida al mar termina haciendo carrera en una gran compañía naviera danesa?
Llevo 25 años en Maersk. Siempre he tenido interés en trabajar en un entorno internacional. Quería viajar, ver el mundo, conocer mucha gente de diferentes culturas. Y probablemente no haya una industria más global que la del transporte marítimo. Tuve la oportunidad de vivir en los EE. UU. y luego volví al equipo directivo en Dinamarca. Sin darte cuenta, de repente recuerdas 25 años en una empresa.
¿Te describirías como aventurero?
Crecí en Rossens, un pequeño pueblo de Friburgo. Hasta donde uno puede recordar, mi familia ha vivido allí. Pertenecí a la primera generación que fue a la universidad. Estudié en Lausana. Tenía ganas de ver y experimentar algo diferente.
¿Es una extraña coincidencia que un suizo esté ahora a cargo de la mayor naviera danesa, mientras que el danés Sören Toft es el director ejecutivo de MSC, la mayor naviera suiza?
Soren Toft y yo trabajamos en estrecha colaboración cuando él todavía estaba en Maersk. Pero he aprendido que el pasaporte es parte de la identidad de una persona. Pero no define quién eres y en qué industria y dónde trabajarás.
El año pasado, Maersk fue reemplazada por MSC como la compañía de transporte de contenedores más grande del mundo. ¿Qué tan importante es el tamaño para Maersk?
Desde 2017, hemos desarrollado una estrategia que se enfoca menos en el transporte marítimo y más en la diversificación de nuestras actividades comerciales en toda la cadena de valor. Invertimos especialmente en el lado de la tierra. Por lo tanto, también hemos decidido renunciar a nuestro papel de liderazgo en las capacidades de transporte por barco. MSC tiene un ambicioso programa de inversión en esta área. Esa puede ser la estrategia correcta para MSC.
Nuestro camino de mayor integración del transporte marítimo y la logística terrestre nos permite ofrecer valor a nuestros clientes y construir un modelo de negocio sólido. A medida que los barcos se hacían más y más grandes, era correcto invertir en capacidad para mantenerse al día con los costos. Sin embargo, desde un punto de vista económico, los portacontenedores han alcanzado ahora su tamaño máximo. Es por eso que una carrera por la capacidad ya no tiene sentido para nosotros.
Pero, ¿no significa esta estrategia que Maersk se está convirtiendo en un competidor para sus propios clientes y las empresas de transporte?
Los grandes logísticos globales también están integrados verticalmente. Tenemos una estrategia similar pero con un punto de partida diferente. Sin embargo, no tendría sentido financiero para Maersk avanzar en su propio negocio de logística al recibir condiciones más favorables para el transporte de contenedores que otros clientes.
Los últimos dos años han traído enormes ganancias a las compañías navieras porque las tarifas de flete han aumentado considerablemente. Cada vez hay más demandas para eliminar los llamados beneficios excesivos de las compañías navieras. ¿Qué tan cómodo se siente con las altas ganancias?
Obviamente han sido 18 meses anormales para la industria. Pero los próximos 18 meses serán diferentes. Las ganancias también se normalizarán. Pero, ¿por qué había tantos baches en las rutas logísticas globales? La infraestructura no ha seguido el ritmo del nivel de actividad económica. Ahora tenemos que invertir gran parte de los beneficios en infraestructuras y en la descarbonización del transporte. Es más fácil hacer estas inversiones cuando las empresas tienen balances sólidos.
A Suiza le gustaría introducir el llamado impuesto sobre el tonelaje. Eso significaría que las empresas navieras no tributarían según sus ganancias, sino según sus capacidades de transporte. Dinamarca ya tiene dicho impuesto. La tasa del impuesto corporativo de Maersk fue inferior al 2 por ciento en el segundo trimestre del año pasado. ¿Cómo explicas tal construcción a una persona común?
Muchos países tienen tal impuesto. El envío es un negocio global. Los países individuales han decidido tener condiciones iguales a nivel internacional. Ha mencionado el segundo trimestre de 2022. En 2016 y 2017, sin embargo, las cosas se veían diferentes. Tuvimos pérdidas y todavía teníamos que pagar impuestos en función de las capacidades. Es importante para nosotros estar en pie de igualdad porque estamos en una competencia internacional.
La conversación se llevó a cabo a fines de 2022, antes de que se disolviera la alianza con el competidor MSC.