Año tras año, la mayoría de la tecnología de glucosa en sangre que se ve en CES son dispositivos que Puede que no salga durante años, si es que alguna vez lo hace.. Por eso fue reconfortante ver a Dexcom llegar a CES 2024 para hablar sobre algo un poco más tangible: su próximo monitor continuo de glucosa (CGM) Stelo, un sensor portátil que proporciona una visión en tiempo real de sus niveles de azúcar en sangre. A diferencia de la mayoría de los MCG, el Stelo está diseñado específicamente para ser una opción asequible para los diabéticos tipo 2 que no usan insulina.
A diferencia de la diabetes tipo 1, en la que una persona produce poca o ninguna insulina, la diabetes tipo 2 ocurre cuando, con el tiempo, el cuerpo no produce suficiente insulina o se vuelve resistente a la insulina. Apenas 90 a 95 por ciento de todos los diabéticos diagnosticados tienen diabetes tipo 2. Sin embargo, si controlan sus niveles de glucosa mediante medicamentos orales en lugar de inyectarse insulina, generalmente no tienen acceso a dispositivos CGM.
«La forma en que funcionan los MCG en EE. UU. es que la cobertura es bastante buena si se usa insulina, y eso representa aproximadamente un tercio de las personas con diabetes tipo 2», dice el director de operaciones de Dexcom, Jake Leach. «Pero existe una gran parte de aproximadamente 25 millones de personas que no tienen cobertura de seguro para MCG y realmente no ha habido un producto diseñado para ellos».
Según Leach, el Stelo se basa en la plataforma CGM G7 existente de Dexcom y durará unos 15 días por sensor. Sin embargo, en lugar de un sistema que se centra en alertas de niveles bajos de azúcar en sangre, que es más útil para quienes usan insulina, la aplicación Stelo está destinada a proporcionar información sobre lecturas en tiempo real. En otras palabras, no se trata de un dispositivo destinado a salvar vidas, sino a mejorarlas.
Por ejemplo, dice Leach, la esperanza es que mediante el uso de Stelo, los diabéticos tipo 2 que no controlan regularmente su nivel de azúcar en la sangre con pruebas de punción en el dedo puedan comprender mejor cuál es su rango promedio normal de glucosa en la sangre y cuál a hacer con esos datos. Por ejemplo, podrían aprender que combinar arroz blanco con pollo y verduras en la cena produce un aumento menor que el arroz consumido solo. O que los mismos alimentos consumidos más temprano en la noche provoquen una respuesta de glucosa menos intensa. Idealmente, eso les permitiría tomar decisiones más inteligentes día a día entre visitas al médico.
Es similar a los lanzamientos de otras startups de CGM que promocionan el uso de estos dispositivos para atletas o personas conscientes de su salud. Pero si bien Leach ve las oportunidades que ofrecen los MCG para los no diabéticos, dice que Dexcom está optando por centrarse en ampliar los casos de uso para las personas con diabetes.
«Todos los que tienen un MCG con los que he hablado aprenden algo inesperado sobre su dieta que no sabían», dice Leach. «Los MCG son herramientas que pueden ayudarle a comprender, pero para que puedan ayudar a las personas con éxito, deben estar diseñados adecuadamente para ese grupo».
Leach tiene razón. El año pasado probé el MCG Nutrisense, y aunque definitivamente aprendí cosas sobre mí mismo, no había ninguna razón para que yo, que no soy diabético, siguiera usando uno a largo plazo. Mientras tanto, la tecnología de la glucosa en sangre en el CES puede ser una mezcolanza salvaje y sin rumbo. Al recorrer el piso de exhibición, no todos tienen una buena respuesta cuando les pregunto sobre la autorización regulatoria, los cronogramas, a quién debe ayudar exactamente esta tecnología y qué problemas están tratando de resolver.
Por eso es emocionante ver que Stelo tiene una declaración de misión mucho más clara. Dexcom es una empresa de dispositivos médicos con experiencia en llevar este tipo de tecnología al mercado y trabajar con la FDA. Leach me dice que centrarse en el software durante los últimos años le permite a Dexcom impulsar actualizaciones frecuentes para abordar los comentarios y las necesidades de los usuarios. En este momento, Dexcom G6 y G7 se conectan con más de 100 aplicaciones digitales y Leach dice que el plan es asegurarse de que Stelo también tenga un ecosistema completo disponible.
Pero la guinda del pastel es el compromiso con la accesibilidad. Leach no me dio un precio final, en parte porque el producto aún no está disponible, pero también porque el seguro hace imposible decir definitivamente cuánto costará algo. Según Leach, la mayoría de los clientes de Dexcom pagan menos de 40 dólares si su seguro cubre los MCG. Los pacientes de Medicare pagan alrededor de 50 dólares mensuales, mientras que un tercio tiene la suerte de no pagar nada en absoluto. Sin embargo, si no está cubierto, los MCG de Dexcom pueden costar alrededor de $173 al mes de su bolsillo. Se pretende que Stelo tenga un precio más competitivo para las personas que tienen que pagar de su bolsillo.
El Stelo CGM se encuentra actualmente en el proceso de aprobación de la FDA y se planea lanzarlo este verano. No es un hecho que los diabéticos tipo 2 recurran inmediatamente a los MCG como forma de tratamiento. Y aunque Leach dice que los médicos con los que ha hablado están a favor de esta tecnología para los diabéticos tipo 2, todavía tenemos que ver cómo la comunidad médica la incorporará. (Datos portátiles, por ejemplo, no siempre es útil para los médicos.) Pero aun así, el potencial de impactar positivamente a millones de personas desatendidas es un esfuerzo noble. Ese es el tipo de espíritu innovador que desea ver en CES.