El crimen real siempre ha sido un género tremendamente popular, incluso desde la publicidad de los tabloides en torno a los asesinatos de Jack el Destripador. El género sigue acaparando la atención del público. En Australia, una encuesta de 2018 reveló que el 44 % de los oyentes de podcast habían escuchado un podcast sobre crímenes reales durante el mes anterior. En 2020, Karen Kilgariff y Georgia Hardstark, coanfitrionas de Mi asesinato favoritose unió a Joe Rogan como los podcasters con mayores ingresos de Estados Unidos.
El mercado está saturado de libros, podcasts, documentales, programas de televisión y adaptaciones cinematográficas que buscan explorar crímenes verdaderamente horribles. En algunos casos, esta cobertura puede ser útil e incluso esclarecedora. La condena de Adnan Syed fue anulada después de que su caso fuera examinado por el exitoso podcast. De serie. La segunda temporada de En la oscuridad ayudó a liberar a Curtis Flowers. Michelle McNamara Me iré en la oscuridad “mantuvo el interés y llegaron consejos” sobre el Golden State Killer.
Sin embargo, hay un lado más incómodo de la industria. El año pasado, Netflix estrenó la miniserie de Ryan Murphy Dahmer fue recibido con protestas de las familias de las víctimas. “No veo cómo pueden usar nuestros nombres y publicar cosas así”, comentó Shirley Hughes, madre de la víctima Tony Hughes. Hubo protestas similares por el documental. soy un asesino. “Nos tratan como forraje”, argumentó Rosalee Clark, cuya familia fue asesinada. “Somos combustible para la fascinación de la gente”.
Hay un sentido en el que hay un esfuerzo cínico para comercializar y mercantilizar el trauma humano. Si bien los propios asesinos no pueden beneficiarse de sus crímenes, existe un mercado a su alrededor. El defensor de las víctimas Andy Kahan ha hecho una campaña apasionada contra lo que él denomina “asesinato”: el intento de vender recuerdos asociados con este tipo de tragedias. Hay todo un complejo construido a su alrededor, como lo demuestra la existencia de Asesinato Casa Flipun programa inmobiliario sobre sitios de asesinatos.
Durante décadas, Estados Unidos estuvo obsesionado con los asesinos en serie. La ola alcanzó su punto máximo en la década de 1990, después de El silencio de los corderos arrasó en los Premios de la Academia. Condujo a una gran cantidad de películas de ficción de alto perfil sobre asesinos en serie, que incluyen Imitador, besa a las chicas, Siete, El coleccionista de huesos, La célula, y muchos más. Durante esa década, hubo múltiples programas semanales obsesionados con el proceso de rastrear y atrapar a esos delincuentes, incluido perfilador y Milenio.
Estas películas y programas eran en su mayoría ficticios, lo que los aisló de muchas críticas sobre la naturaleza explotadora del género. Sin embargo, muchas de estas narraciones se inspiraron en casos reales. En El silencio de los corderos, Jame Gumb (Ted Levine) se inspiró en los asesinos Ted Bundy, Ed Gein y Gary Heidnik. En Imitador, Peter Foley (William McNamara) modela explícitamente sus crímenes en asesinos en serie famosos. Incluso el original Gritar se inspiró en los asesinatos de Danny Rolling.
A pesar de esta ubicuidad, el género entró en una especie de declive en el cambio de milenio. Tal vez la atención pública se desplazó hacia la Guerra contra el Terror, el asesino en serie se convirtió en un hombre del saco menos apremiante. Sin embargo, este cambio de enfoque coincidió con tendencias más amplias. Harold Schechter ha descrito el período de 1970 a 1999 como la «edad de oro de los asesinatos en serie», y el número de asesinos en serie ha disminuido drásticamente desde entonces. La cobertura de prensa que generaron tales crímenes también cayó.
Sin embargo, ha habido un interés renovado en el asesino en serie en los últimos años. Mentes criminales sigue siendo uno de los programas más populares de la televisión. de bryan fuller Aníbal incluso se ató de nuevo a Milenio eligiendo a Lance Henriksen en un papel de invitado temprano. Sin embargo, hubo un interés particular en casos específicos de la vida real. Ha habido una oleada de podcasts y documentales en streaming, por no hablar de miniseries dramáticas y adaptaciones cinematográficas, de casos reales.
Sin embargo, estas adaptaciones existen en un espacio complicado. La cultura pop moderna parece más consciente del potencial de estas historias para ser groseras y explotadoras y de la tendencia a poner en primer plano (e incluso romantizar) a estos asesinos de una manera que borra el sufrimiento de sus víctimas. “Para mí, son los héroes durante esto, tener que soportar esta publicidad”, comentó Kathy Kliener, sobreviviente de Ted Bundy, en el período previo al lanzamiento de Extremadamente malvado, sorprendentemente malvado y vil en Netflix.
El asesino en serie y la celebridad a menudo están entrelazados en la conciencia popular estadounidense, algo con lo que Oliver Stone jugó en Asesinos natos. En los últimos años, ha habido un debate sobre el valor de nombrar a los autores de crímenes como tiroteos masivos, argumentando que esto otorga fama y publicidad a los asesinos. Hay un debate similar sobre las dramatizaciones de este tipo de crímenes, la cuestión de si estas figuras merecen tal atención.
Hay una tendencia en los medios a tratar a este tipo de delincuentes como especímenes únicos, a convertirlos en objetos de fascinación y estudio, elevándolos al espacio reservado para los líderes políticos y las personas que diseñaron las Air Jordan. Si bien todavía hay ejemplos de proyectos que se ajustan a esa plantilla, como el controvertido Extremadamente malvado, sorprendentemente malvado y vil y Dahmerhay una tendencia más amplia en el trabajo dentro del género, tratando de descubrir un enfoque menos sensacionalista del crimen real.
David Fincher es algo así como un pionero en este campo. Lanzado en 2007, Zodíaco tuvo un desempeño algo decepcionante en la taquilla y durante la carrera de premios. Sin embargo, la película ha sido reivindicada por la historia. Se ha convertido en la plantilla para muchos dramas modernos sobre crímenes reales. Por supuesto, Fincher se había establecido con Sieteun elegante thriller de asesinos en serie, pero Zodíaco funcionó adoptando un enfoque mucho más sólido y mesurado para uno de los asesinos no identificados más notorios de Estados Unidos.
Zodíaco estaba obsesionado con la mecánica de la investigación, el proceso de tratar de atrapar a un asesino así. La película pasó mucho tiempo en salas de archivos, oficinas y sótanos. Consideró el costo que la búsqueda tuvo para los personajes que intentaban resolver el caso, incluidos Robert Graysmith (Jake Gyllenhaal), Dave Toschi (Mark Ruffalo) y Paul Avery (Robert Downey Jr.). Aunque identificó a un principal sospechoso en Arthur Leigh Allen (John Carroll Lynch), nunca estuvo realmente interesado en él.
Fincher llevaría este enfoque a cazador de mentes, que se lanzó en Netflix una década después. El programa analizó la fundación de la Unidad de Ciencias del Comportamiento en la Oficina Federal de Investigaciones. Como Zodíaco, es un espectáculo que trata de evitar el sensacionalismo sobre su temática. Los asesinatos no se representan en la pantalla y gran parte de la serie se desarrolla en oficinas, salas de entrevistas, sótanos y comedores de prisiones. Es muy práctico.
Crucialmente, cazador de mentes no está interesado en tratar a sus sujetos como únicos o singulares. Ambientado en la década de 1970, el programa se basa en un esfuerzo por comprender por qué ocurren estos crímenes y cuál es la mejor manera de identificar a los responsables. En el primer episodio, el joven agente Holden Ford (Jonathan Groff) se siente atraído por una conferencia de Peter Rathman (Jordan Gelber), quien sostiene que el surgimiento de esta nueva generación de asesinos no es una serie de incidentes aislados.
“Mira la lista de eventos sin precedentes que han ocurrido en la última década y media”, aconseja Rathman a Ford. “Presidente asesinado. Pelear una guerra impopular que no ganamos”. Ford interrumpe: “La Guardia Nacional mata a cuatro estudiantes universitarios”. Rathman está de acuerdo: «Difícilmente puedes entenderlo». A cazador de mentesel asesino en serie no es un fenómeno que exista en el vacío, sino que está ligado a un conjunto más amplio de tendencias culturales y normas cambiantes.
En ese mismo estreno, Ford conoce a una joven (Hannah Gross) que le pide que considere las teorías del filósofo Emile Durkheim sobre los efectos deshumanizantes de la vida urbana. Más adelante en la temporada, la académica Wendy Carr (Anna Torv), que está ayudando al equipo a reunir las herramientas para construir un conjunto de datos convincente, reflexiona que Richard Nixon cumple con los mismos estándares de sociopatía que muchos de estos asesinos. Bill Tench (Holt McCallany) bromea diciendo que su trabajo “llega hasta la Casa Blanca”.
Esto refleja una comprensión cada vez mayor de ese período de la historia estadounidense en el que el asesino en serie parecía dominar la conciencia popular, afirmando que la ubicuidad de esos asesinos se debía tanto a problemas sociales más amplios como la «sociedad de extraños», puntos ciegos en la aplicación de la ley, y fallas sistémicas que permitieron que tales depredadores se deslizaran a través de la red. Es una visión más holística de este tipo de delitos. Como dice Ford, «No más ‘solo los hechos, señora'».
Varias otras películas y programas han seguido este enfoque. Niñas perdidas examinó al asesino en serie de Long Island sin resolver a través de la lente del fracaso sistémico de la aplicación de la ley local, y David Edelstein lo denominó «un procedimiento contra la policía». la buena enfermera es la historia del asesino en serie de la vida real Charles Cullen (Eddie Redmayne), pero está menos interesada en el propio Cullen que en el sistema que le permitió matar. «¿Por qué?» pregunta Amy Loughren (Jessica Chastain). Cullen responde: «Porque no me detuvieron».
estrangulador de boston lleva la influencia de Zodíaco en su portada, incluida una secuencia en la que un extraño (Ryan Winkles) llama a la periodista Loretta McLaughlin (Keira Knightley) a un espacio espeluznante con la promesa de un protagonista asesino, recordando una escena icónica de Zodíaco. La película está menos interesada en el propio asesino Albert DeSalvo (David Dastmalchian), defiende que hubo múltiples asesinos y, en cambio, explora cómo «la ciudad no puede proteger a sus mujeres». George Nassar (Greg Vrotsos) presenta la tesis de la película: “Tu pequeño mundo seguro es solo una ilusión. Los hombres matan a las mujeres. No empezó con Albert. Seguro como el infierno tampoco termina con él.
El verdadero crimen moderno está más interesado en el fracaso de los sistemas que en sensacionalizar a los delincuentes individuales. Podría decirse que esta tendencia se extiende más allá del género del asesino en serie. Daniel Destin Cretton solo misericordia es reconocible como el sucesor espiritual de los dramas del «corredor de la muerte» de la década de 1990, como Hombre muerto caminando o La Cámara. Como esta nueva ola de películas de asesinos en serie, solo misericordia está menos interesado en el melodrama individual que en usar ese marco para explorar problemas sistémicos subyacentes.
El verdadero crimen siempre ha sido un tema espinoso, uno que fácilmente podría ser grosero o explotador, convirtiendo el sufrimiento de las víctimas en entretenimiento sensacionalista. En los últimos años, el género ha hecho un esfuerzo concertado para resolver eso.