Según CoinGecko, el viernes tuvo lugar la cuarta reducción a la mitad de Bitcoin. ¿Por qué sucede esto y cómo afecta el precio? Las preguntas y respuestas más importantes.
Bitcoin se está disparando; ahora la oferta se ha vuelto aún más escasa.
El precio de Bitcoin ha sido imparable desde principios de este año. Después de que se alcanzara el último máximo histórico en noviembre de 2021, en 2024 siguieron varios nuevos máximos. El Escándalos que rodean al intercambio de cifrado FTX y Binance parecen haber sido olvidados, los inversores han recuperado la confianza en la criptomoneda.
Ahora es probable que la demanda siga aumentando. La cantidad de Bitcoins en circulación acaba de reducirse nuevamente a la mitad. CoinGecko, una empresa de análisis y datos de criptomonedas, dijo que el llamado proceso de reducción a la mitad, que ocurre aproximadamente cada cuatro años, se completó el viernes.
Chris Gannatti, jefe global de investigación del administrador de activos WisdomTree, que vende fondos cotizados en bolsa de Bitcoin, calificó la reducción a la mitad como «uno de los eventos más importantes en el mundo de las criptomonedas este año».
¿Qué significa esto y por qué es tan difícil determinar el momento exacto de la reducción a la mitad? Las respuestas más importantes.
¿Qué es la reducción a la mitad de Bitcoin?
Los bitcoins se “extraen” mediante un proceso llamado minería. Los mineros utilizan computadoras especiales para resolver problemas matemáticos y crear nuevos bloques que se insertan en la cadena de bloques de Bitcoin. A cambio de proporcionar la capacidad informática necesaria, los mineros reciben Bitcoins. En la jerga técnica, este proceso se denomina proceso de consenso de prueba de trabajo.
Aproximadamente cada cuatro años, la cantidad de recompensa que reciben los mineros se reduce a la mitad: cada vez que se crean 210.000 nuevos bloques. Originalmente, los mineros recibían 50 Bitcoins por cada bloque agregado. Con la cuarta reducción a la mitad que acaba de ocurrir, los mineros solo reciben 3,125 en lugar de 6,25 Bitcoins por bloque agregado.
¿Por qué se produce la reducción a la mitad?
La reducción a la mitad de la recompensa está integrada en el código de la criptomoneda y tiene como objetivo regular la cantidad total de Bitcoins. El concepto estipula que sólo se puede crear un número limitado de monedas, en total casi 21 millones. Para ser más precisos: un máximo de 20.999.999,9769 Bitcoins.
«Para que la cantidad de Bitcoins converja hacia este límite, la cantidad de recompensa distribuida debe ser cada vez menor», explica Fabian Schär, profesor de blockchain en la Universidad de Basilea. La actual reducción a la mitad se produjo a una altura de bloque de 840.000. Sólo se podía estimar de antemano cuándo se lograría esto: dado que el proceso de consenso de prueba de trabajo se basa en una red descentralizada y las ranuras de minería se asignan aleatoriamente, no fue posible determinar exactamente cuándo se agregaría el bloque número 840.000. haría.
Bitcoin fue diseñado para que se agregue un nuevo bloque a la cadena de bloques aproximadamente cada diez minutos. Los parámetros del sistema se ajustan automáticamente una y otra vez para que este corte pueda mantenerse aproximadamente. “Pero si entre estos ajustes fluye más potencia informática al sistema, el valor puede caer temporalmente por debajo de los diez minutos. En cuatro años, la suma de estas pequeñas desviaciones puede dar lugar a un cambio significativo”, explica Fabian Schär. Por eso es imposible fijar de antemano una fecha exacta para la reducción a la mitad. Las estimaciones eran al 20 de abril.
¿Cómo afecta la reducción a la mitad el precio de Bitcoin?
«Desde el punto de vista económico, el precio no debería reaccionar en absoluto», afirma Schär. Al final, la reducción a la mitad no es una sorpresa, sino que estaba planificada desde el principio. Por lo tanto, la información debería incluirse en el precio de Bitcoin.
En su opinión, el hecho de que observaciones anteriores contradigan esta teoría económica se explica por la creciente atención prestada al tema, lo que podría conducir a una profecía autocumplida. Sin embargo, Schär recomienda precaución y, en general, advierte contra las previsiones de precios. “En última instancia, nadie sabe a dónde irá. El mejor pronóstico para el precio futuro es el precio de hoy”.
¿Cómo se ha desarrollado el curso recientemente?
En los últimos meses, el precio de Bitcoin ha vuelto a alcanzar nuevos máximos después de una fase larga y difícil. A principios de marzo alcanzó un nuevo máximo histórico de poco más de 69.200 dólares, que se volvió a superar pocos días después. A mediados de marzo, Bitcoin se cotizaba temporalmente a 73.750 dólares y desde entonces ha superado cada vez más la marca de 70.000.
Este aumento de precio se debe principalmente a la aprobación de los llamados ETF de Bitcoin por parte de la Comisión Estadounidense de Bolsa y Valores (SEC) en enero. Estos vehículos de inversión permiten a inversores individuales y profesionales comprar Bitcoin a través de fondos tradicionales. Pero los observadores del mercado también citan la expectativa del próximo halving como motivo del aumento de precios.
¿Cómo ha reaccionado el mercado ante las anteriores reducciones a la mitad?
Bitcoin siempre ha respondido a reducciones a la mitad anteriores con un aumento significativo de precio. En noviembre de 2012, el número de Bitcoins pagados se redujo a la mitad por primera vez, de 50 a 25. En ese momento, el precio de Bitcoin era de 12,35 dólares. Después de 150 días, subió a 127 dólares y alcanzó un máximo de alrededor de 1.038 dólares entre la primera y la segunda mitad en diciembre de 2013.
La segunda reducción a la mitad tuvo lugar en julio de 2016, con una reducción a la mitad de 12,5 Bitcoin. En el momento de la reducción a la mitad, el precio era de 650,63 dólares; el máximo se alcanzó en diciembre de 2016 en 20.000 dólares. La tercera reducción a la mitad de Bitcoin tuvo lugar el 11 de mayo de 2020. Después de esta reducción a la mitad, el aumento fue más extremo: en muy poco tiempo, el precio de Bitcoin superó la marca de los 60.000 dólares.
¿Cuáles son las implicaciones para los mineros?
«Los mineros están dispuestos a utilizar la potencia informática siempre que les resulte rentable», afirma Fabian Schär. Al reducir a la mitad el número de Bitcoins pagados, la minería se vuelve menos atractiva, lo que amenaza con reducir la potencia informática del sistema, pero sólo si todos los demás factores siguen siendo los mismos. «Si, por ejemplo, aumentaran el precio del Bitcoin o las tarifas de transacción, se podrían compensar las pérdidas», afirma Schär.
Si este no es el caso, para seguir siendo competitivos, los mineros tendrían que volverse más eficientes con el tiempo. Los mineros que no son rentables salen del mercado porque no pueden obtener ganancias. «Esto puede conducir potencialmente a una mayor centralización en el mercado, ya que menos mineros procesan las transacciones», afirma Schär.
¿Qué sucede cuando se “mina” el último Bitcoin?
Al reducir las recompensas para los mineros, se espera que el último Bitcoin se extraiga en 2140. A partir de este momento, el trabajo de los mineros de Bitcoin es únicamente validar y confirmar las transacciones.
«La pregunta interesante será si estas tarifas de transacción serán lo suficientemente altas como para garantizar la seguridad suficiente del sistema», afirma Schär. Porque cuando los mineros se van, la potencia informática también cae y Bitcoin se vuelve más vulnerable. «Imagínense si yo fuera el único que usara mi computadora para minar Bitcoins. Entonces podrías atacar toda la cadena de bloques con sólo dos computadoras equivalentes y revertir las transacciones”.
Y con cada reducción a la mitad, afirma Schär, esta cuestión se vuelve más apremiante. «La importancia de las tarifas de transacción aumenta cada cuatro años».