En una rara decisión, Papa Francisco ha destituido al obispo estadounidense Joseph Strickland, un destacado conservador que fue destituido de su cargo a pesar de haber criticado repetidamente su papado, anunció el sábado el Vaticano. “El Santo Padre ha reportado a Joseph E. Strickland en la pastoral de la diócesis de Tyler (Estados Unidos)”, anunció el Vaticano en un comunicado de prensa, pocas semanas después de que Francisco enviara en junio a dos obispos estadounidenses a la diócesis de Joseph Strickland, en Texas. El obispo de Austin, Joe Vásquez, ha sido nombrado administrador apostólico de la diócesis, continúa este texto sin más detalles.
Joseph Strickland aún no tiene comentarios
Según los comentaristas, es extremadamente raro que un obispo sea directamente relevado de su responsabilidad, en lugar de alentarlo u ordenarle que renuncie. En un blog publicado en su sitio web en septiembre, el arzobispo Strickland respondió a los rumores de que el Vaticano lo estaba alentando a renunciar. “No puedo renunciar como obispo de Tyler porque hacerlo sería abandonar el rebaño bajo mi cuidado”, escribió. “También he declarado que respetaré la autoridad del Papa Francisco si me destituye de mi puesto como obispo de Tyler”.
Joseph Strickland no hizo comentarios inmediatos sobre su despido, que se anunció la madrugada del sábado en la Estados Unidos. En su blog escribió en septiembre: «Amo a Jesucristo y la Iglesia católica que él estableció». “Mi único deseo es decir Su verdad y vivir la voluntad de Dios lo mejor que pueda”. El Vaticano no especificó qué desencadenó la visita apostólica de este verano ni a qué conclusiones llegó. Monseñor Strickland escribió que los dos obispos pasaron una semana discutiendo, incluso con él, sobre la situación en la diócesis.
Francisco deplora la “actitud fuertemente reaccionaria” de algunos católicos estadounidenses
El obispo de Texas, designado por ex Papa Benedicto XVI en 2012, fue uno de los críticos más destacados del Papa Francisco. El Papa argentino de 86 años ha buscado hacer que la Iglesia sea más compasiva y abierta a diferentes puntos de vista. Pero ha enfrentado una dura oposición de sus críticos, particularmente en Estados Unidos, quienes lo han acusado de sembrar confusión y de no respetar las creencias fundamentales de los católicos. En un mensaje publicado a principios de año en X (antiguo Twitter), Joseph Strickland acusó al Papa de «socavar el depósito de la fe».
Muchos de sus detractores critican a Francisco por no ser lo suficientemente firme sobre el tema del aborto y ser demasiado comprensivo con los homosexuales y las personas divorciadas. En una reunión de jesuitas en Lisboa, Francisco deploró la «actitud fuertemente reaccionaria» de algunos católicos en Estados Unidos. Dijo que mirar al pasado «es innecesario y (es) necesario para comprender que hay una evolución adecuada en la forma en que abordamos las cuestiones de fe y moralidad».
La decisión de despedir a Joseph Strickland también fue anunciada por la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, en un comunicado tan escueto como el del Vaticano. La Diócesis de Tyler tiene más de 120.000 católicos, de una población total de más de 1,4 millones, según la conferencia. Por su parte, la diócesis publicó un comunicado en su sitio web confirmando el anuncio del Vaticano y agregó: «Nuestro trabajo como Iglesia católica en el noreste de Texas continúa».