Michel Merkt, el productor y consultor con sede en Mónaco que desempeñó un papel clave detrás de escena para reforzar el perfil de Cannes después de la pandemia, ha sido nombrado ciudadano honorario de la ciudad de Cannes.
Merkt, un votante de AMPAS que ha producido más de 50 películas, recibió el premio del diploma de manos del alcalde de Cannes, David Lisnard, durante una ceremonia íntima el 23 de mayo. Lisnard rindió homenaje al consultor y benefactor nacido en Suiza por el apoyo crucial que ha brindado a las iniciativas culturales y sociales de la ciudad. .
En los últimos años, Merkt ha ayudado a revitalizar la Semana de la Crítica, la barra lateral del Festival de Cine de Cannes dedicada a las primeras y segundas películas, financiando la renovación de su sede, el teatro Miramar. También brindó una valiosa mano financiera al Festival de Cine de Cannes, la Quincena de Directores, así como a Canneseries y ayudó a reclutar ejecutivos de alto nivel para su programa de la industria, además de participar en los planes de la ciudad para construir un campus universitario. También contribuyó a iniciativas para acoger refugiados ucranianos.
“Como productor, Michel ha estado abogando por una verdadera creatividad y diversidad en el cine”, dijo Lisnard, quien también destacó el papel de Merkt como “benefactor, socio y amigo constante” de la ciudad de Cannes y del país. Lisnard dijo que Merkt acudió al rescate «rápido y fuerte» para financiar «muchos proyectos e iniciativas, algunos de los cuales necesitaban acción inmediata para ayudar a la vida local». También describió a Merkt como “un hombre de compromiso” y acción” que se ha destacado por su “humanidad y sensibilidad”.
Merkt, que comenzó su carrera en la industria del cine como periodista de Canal+, se mostró visiblemente emocionado al subir al escenario y dijo que su primer recuerdo de Cannes se remonta a cuando era niño y visitaba a unos amigos de sus padres que vivían en una residencia. llamado «California». “Me hizo soñar con el cine ya a esa edad. “En 1999 fui una de las primeras becarias del Festival de Cine de Cannes, luego presenté aquí mi primer corto en 2007 y mi primera película en la Quincena de Realizadores en 2012”. A partir de entonces, presentó docenas de películas aclamadas por la crítica en Cannes, desde «Toni Erdmann» de Maren Ade hasta «Elle» de Paul Verhoven, «It’s Only The End of the World» de Xavier Dolan, «Maps to the Stars» de David Cronenberg y Kleber “Bacurau” de Mendonça Filho. “En 2014 traté de dejar de producir porque estaba cansada, pero luego, cuando Julianne Moore ganó la Palma de Oro a la mejor actriz ese año, decidí que continuaría un poco más”, dijo Merkt, quien finalmente se retiró de la producción un par de años. Hace después de algunos problemas de salud y ahora trabaja principalmente como consultor de festivales de cine e instituciones privadas. El jugador bien conectado presidió el jurado del Festival de Cine de Locarno el año pasado y ayudó a asegurar el lugar de Quentin Tarantino en la Quincena de Realizadores con una clase magistral.
Merkt dijo que le conmovió recibir este honor del alcalde porque «a ambos les gustan los desafíos y no le temen a las largas distancias». “Somos creativos que estamos más interesados en encontrar soluciones que en quejarnos de los problemas. Amamos a las personas, las escuchamos y las ayudamos”, dijo.
“El alcalde también comprende la importancia de las asociaciones entre instituciones públicas y privadas”, continuó Merkt. “La cultura tiene el poder de unirnos e iluminarnos en estos tiempos difíciles. Pienso en nuestros amigos y familias en Ucrania”. Al evento asistieron varias figuras de la industria francesa e internacional, incluido Said Ben Said, con quien produjo sus mayores éxitos como “Elle” y Richard Botto, fundador de Stage 32.