El arsenal de armas de la superpotencia estadounidense tampoco es inagotable. Debido a que la producción difícilmente puede satisfacer la demanda ucraniana, las existencias individuales han caído a un «nivel incómodo».
Las paletas con armamento para Ucrania están listas en la base de la fuerza aérea en Delaware.
Ningún otro país del mundo tiene en Ucrania tantas y tan poderosas armas entregado como los EE. UU.. La semana pasada Washington tenía otro paquete de armas anunciado por $ 3 mil millones, para proporcionar apoyo a largo plazo al ejército ucraniano. Anteriormente, EE. UU. ya tenía armas por valor desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo. de casi 11 mil millones de dólares entregado a Kyiv. Pronto se le dará un nombre a la colosal operación y se pondrá a cargo a un general.
Pero mientras Washington parece tener la voluntad política y los amplios recursos financieros para apoyar a Ucrania, está surgiendo un problema muy diferente: Estados Unidos se está quedando sin municiones para los sistemas de armas individuales. Para contrarrestar la artillería rusa en el Donbass, Washington ha suministrado más de 100 obuses y alrededor de 800.000 piezas de la munición correspondiente de 155 mm. No se sabe qué cantidades se almacenaron originalmente en los arsenales estadounidenses. Pero en las últimas semanas, los inventarios de este calibre han caído a un «nivel incómodo», dijo recientemente un funcionario del Pentágono a la agencia. «Wall Street Journal». La situación no es crítica ya que EE. UU. no está involucrado actualmente en otro conflicto importante. «Pero los suministros no están al nivel en el que nos gustaría ir a la batalla».
Otra guerra sería crítica
En caso de una guerra adicional, por ejemplo en el caso de una invasión china de Taiwán, un ataque de Corea del Norte a Corea del Sur o una gran escalada con Irán, la situación podría volverse crítica. La guerra en Ucrania no solo está agotando las reservas de proyectiles de artillería de Estados Unidos. Washington también entregó alrededor de 7.000 misiles antitanque Javelin a Kyiv. Esto corresponde a alrededor de un tercio de todo el stock. Estados Unidos ha entregado una cuarta parte estimada de los suministros de sus misiles antiaéreos Stinger lanzados desde el hombro a Ucrania.
Los primeros políticos señalaron el problema ya en mayo. «Las empresas de armamento han admitido que las líneas de producción de algunos componentes clave se han cerrado y que podría llevar años reemplazar las armas que enviamos a Ucrania». advirtió Mitch McConnelllíder de la mayoría republicana en el Senado.
La fase real de la guerra durante las invasiones estadounidenses de Afganistán en 2001 e Irak en 2003 fue relativamente corta. En los años que siguieron, los soldados de Washington lucharon contra insurgentes ligeramente armados. Los conflictos, por tanto, no son comparables a la actual guerra en Ucrania, que se prolonga desde hace más de seis meses y se libra con artillería pesada. En consecuencia, la industria de defensa estadounidense no estaba preparada para tal situación. Solo un ejemplo: el gobierno estadounidense tenía durante casi 20 años antes de la guerra de Ucrania no más aguijones nuevos comprados.
La expansión de la capacidad lleva tiempo
Ahora, aumentar la producción rápidamente no es fácil. Como resultado de la pandemia, todavía hay problemas notables en la cadena de suministro. En un solo misil Javelin pegado 250 microprocesadores. Aumentar las capacidades existentes, por ejemplo, mediante la construcción de nuevas fábricas o instalaciones de producción, también lleva tiempo. Además, la burocracia estatal trabajaba lentamente. Según el informe del Wall Street Journal, se tarda de 13 a 18 meses desde el momento en que se recibe un contrato del gobierno para fabricar una munición específica. Los tiempos de entrega son aún más largos para los sistemas de armas más complejos, como misiles o drones.
Aparentemente, otra demora también se debe a los engorrosos procesos en el gobierno estadounidense y en el propio Departamento de Defensa, hasta que los fondos se comprometen realmente y se realizan los pedidos. Estados Unidos y sus aliados han cambiado de rumbo en el gasto de defensa debido a la situación de seguridad global, dijo Jim Taiclet, director ejecutivo del contratista de defensa Lockheed Martin, en julio. Su empresa fabrica, entre otras cosas, los cohetes Javelin. Sin embargo, podría tomar de dos a tres años para que el mayor gasto en defensa llegue a los fabricantes, significa Taiclet.
Sin embargo, en previsión de una mayor demanda, Lockheed Martin ya está invirtiendo en ampliar sus capacidades de producción. Puedes ver cuán efectivos son los misiles Javelin en Ucrania, dijo Taiclet. en una entrevista en abril. “Ya estamos recibiendo consultas de muchos países”.
Sin embargo, si la guerra en Ucrania continúa con la misma intensidad que en los primeros seis meses y estalla otro conflicto en otros lugares, la industria de defensa estadounidense podría llegar a sus límites.