Hace exactamente diez años, Abdelfatah al-Sisi derrocó al presidente electo Morsi del poder en El Cairo. Los militares querían salvar a Egipto del Islam radical. Ahora tiene que salvarlo del colapso económico.
Abdelfatah al-Sisi ha sido el hombre fuerte en Egipto durante diez años. Represente tomado el 6 de julio de 2013 en El Cairo.
Cuando el presidente de Egipto, Abdelfatah al-Sisi, apareció frente a las cámaras de televisión en El Cairo el viernes pasado, tenía listo un mensaje claro para su pueblo. Los egipcios deben seguir siendo pacientes y contar con él, dijo. «Creo que la generación que logró liberar a Egipto del caos y la inestabilidad también puede llevar este proyecto a buen término».
Por caos e inestabilidad, Sisi se refería al tiempo anterior al 3 de julio de 2013. En ese momento, hace exactamente diez años, la situación en el gigante país del Nilo con sus cien millones de habitantes era dramática: Cientos de miles de egipcios se fueron contra su presidente, la cada vez más autocrática Hermandad Musulmana Mohammed Morsi, en la calle. El Cairo amenazó con hundirse en el caos.
Sisi, que en ese momento era ministro de Defensa, decidió actuar. Sin más preámbulos, declaró depuesto a Morsi, elegido democráticamente, y poco después los tanques rodaron por El Cairo. Al año siguiente, Sisi fue elegido presidente. En Egipto, donde la dictadura de décadas de Hosni Mubarak fue derrocada durante la Primavera Árabe en 2011, el ejército volvió a gobernar después de solo dos años de democracia.
Militares profesionales con preferencia por las gafas de sol oscuras.
Casi nadie tenía a Sisi en su lista. Nacido en el Viejo Cairo, el militar de carrera aficionado a las gafas de sol oscuras Ray-Ban era considerado una pizarra en blanco. En comparación con sus predecesores, como el carismático Nasser o el extravagante Sadat, parecía bastante sobrio. «Muchos observadores ni siquiera le dieron tres semanas», dice el experto en Egipto Stephan Roll de Stiftung Wissenschaft und Politik en Berlín.
Diez años después, Sisi aparentemente está firmemente en la silla de montar. No queda casi nada de la oposición, la otrora poderosa Hermandad Musulmana ha sido aplastada y Morsi murió en prisión en 2019. Sisi logró poner su sello en Egipto. En 2018 fue elegido presidente por segunda vez. Las elecciones previstas para finales de este año también parecen ser una mera formalidad.
Sin embargo, en su discurso con motivo del décimo aniversario de la toma del poder por el ejército, el Presidente exhortó una vez más a sus compatriotas a hacer sacrificios por la patria. Porque la situación en Egipto vuelve a ser dramática. Esta vez, sin embargo, no es el Islam político el que hace sonar las alarmas en el Nilo, sino la situación económica.
Poco antes del 3 de julio de 2013, cientos de miles se manifestaron en Egipto contra el presidente Mohammed Morsi, el predecesor de Sisi.
El país está muy endeudado, lucha desesperadamente contra la inflación galopante y corre el peligro de volverse insolvente. Una y otra vez, Sisi tiene que pedir dinero al Fondo Monetario Internacional (FMI) o a los países ricos del Golfo. «Egipto está al borde del abismo», dice el politólogo egipcio Maged Mandour, que actualmente está trabajando en un libro sobre la era Sisi. «Y la política de Sisi también tiene la culpa de eso».
Autopistas, puentes y una nueva capital
Sisi en realidad había prometido a los egipcios no solo hacer que su país fuera seguro, sino también llevarlo a la fortaleza económica. «Sisi era extremadamente popular cuando llegó al poder», dice Mandour. «También entre muchos liberales que temían a la Hermandad Musulmana y la veían como un baluarte contra una teocracia islámica».
De hecho, el exsoldado logró mantener a Egipto fuera de la agitación sangrienta que siguió a la Primavera Árabe en muchas partes del Medio Oriente. A nivel nacional, sin embargo, tomó una línea dura. Como resultado, no solo los islamistas terminaron en prisión, sino también muchos miembros liberales de la oposición. Las organizaciones de derechos humanos siguen acusando a las fuerzas de seguridad de detenciones arbitrarias y torturas. Sin embargo, Sisi está atrapado por Occidente y los Estados del Golfo.
Al mismo tiempo, abordó innumerables proyectos de gran envergadura. Construyó carreteras, puentes, aeropuertos, amplió el Canal de Suez e incluso hizo construir una nueva ciudad capital en el suelo del desierto. «Sisi definitivamente logró mejorar la infraestructura energética en Egipto, por ejemplo», dice Roll. «En otras áreas, como el sistema de salud, sin embargo, la situación de la población se ha deteriorado».
De hecho, El Cairo se ve mejor hoy que hace unos años. Sin embargo, los expertos dicen que muchos de los grandes proyectos difícilmente conducen al desarrollo de Egipto. En cambio, habrían llevado al país al borde de la insolvencia, dice Roll. «La nueva capital, por ejemplo, cuesta mucho dinero que el gobierno hubiera estado mejor gastando en otra parte».
El ejército sigue siendo el pilar de poder más importante en la actualidad.
En El Cairo ves las cosas de otra manera. Cuando la revista The Economist comparó recientemente a Sisi con el rey Ismael, quien llevó a Egipto a la bancarrota en el siglo XIX, desató una tormenta de indignación. Los líderes empresariales y empresarios locales también enfatizan que las inversiones en infraestructura son muy necesarias y definitivamente valdrán la pena.
Gran proyecto costoso: Sisi tiene una nueva capital construida en el desierto cerca de El Cairo.
Pero también hay críticas desde dentro. Los empresarios en particular se quejan de la falta de incentivos para las empresas privadas. En cambio, muchos contratos lucrativos irían principalmente a empresas estatales vinculadas al ejército. «El FMI exige que Egipto finalmente privatize sus empresas estatales», dice Roll. «Pero eso difícilmente va a seguir adelante porque reduciría la influencia económica del ejército».
El ejército sigue siendo el pilar más importante del poder de Sisi en la actualidad. El presidente no tiene un partido político en el que apoyarse, como alguna vez lo tuvo Mubarak. «Tampoco hay una oposición significativa con la que pueda trabajar», dice Mandour. Esa es una de las razones por las que Sisi recientemente aflojó un poco las riendas. Liberó a casi mil presos políticos y llamó a un llamado diálogo nacional.
“Sin embargo, los Hermanos Musulmanes, que siguen siendo la fuerza de oposición más grande del país, no fueron invitados al diálogo”, dice Mandour. «Eso muestra cuán limitada es la apertura». Además, a pesar de la amnistía, los que piensan diferente siguen desapareciendo en prisión. Una especie de mildiú polvoroso cubre el país desde hace mucho tiempo. Algunas personas incluso recuerdan con nostalgia la era de Mubarak.
“No se le considera un hombre de números”
Aunque Sisi todavía cuenta con el respaldo de muchos egipcios que apoyan su línea nacionalista y anti-Hermanos Musulmanes, Mandour dice: «Muchos cristianos coptos en particular ven al ex general, que fue el primer presidente en asistir a una misa de Navidad, como un garante de Seguridad.» Sin embargo, ante la desoladora situación económica, su popularidad sigue cayendo, según el politólogo.
Los diplomáticos confirman que el presidente, que se muestra más bien recatado en las apariciones públicas, tiene encanto e instinto de poder. «Pero no se le considera un hombre de números», dice Roll. Hasta ahora, Sisi se ha beneficiado del regreso de los autócratas en el Medio Oriente. Ahora tiene que convencer a los países donantes de que no abandonen Egipto, porque muchos de ellos están hartos del pozo sin fondo del Nilo.
Arabia Saudita, por ejemplo, que había acudido en ayuda de El Cairo hace un año con un depósito del banco central por valor de varios miles de millones de dólares, anunció que la era de la diplomacia del cheque en blanco había terminado. Y las negociaciones con el FMI también están resultando difíciles. «Egipto puede ser ‘demasiado grande para quebrar'», dice Mandour. «Si Sisi está, sin embargo, es otra cuestión».