El presidente de la BBC, Richard Sharp, ayudó a organizar una garantía sobre un préstamo de hasta £800,000 ($990,000) para Boris Johnson semanas antes de que el entonces primer ministro lo recomendara para el puesto en la emisora, según un nuevo informe.
Sharp, un ex banquero de Goldman Sachs, participó en conversaciones sobre cómo ayudar a financiar el estilo de vida del ex primer ministro a fines de 2020. En ese momento, Johnson enfrentaba problemas financieros debido a un divorcio, costos de cuidado de niños y facturas para la renovación de su Apartamento en Downing Street, informó The Sunday Times.
El periódico continuó informando que en 2020 Sharp se reunió con Sam Blyth, un empresario canadiense y primo lejano del ex primer ministro, de quien se dice que planteó la idea de actuar como garante de una línea de crédito para Johnson y le pidió consejo a Sharp sobre el mejor camino a seguir. El ahora presidente de la BBC accedió a ayudar a Blyth y le presentó a Simon Case, el secretario del gabinete y jefe del servicio civil, informó el periódico.
El Sunday Times dijo que Johnson, Sharp y Blyth luego cenaron en Chequers, la casa de campo del primer ministro antes de que se finalizara el préstamo. Un mes después, se anunció que Sharp era la elección del gobierno para el papel de la BBC.
De acuerdo con la carta real de la emisora, el presidente de la BBC es designado por el monarca por recomendación del primer ministro y el secretario de cultura. Sin embargo, el gobierno tiene la última palabra sobre el nombramiento.
Como parte de su función, el presidente de la BBC es responsable de la corporación y debe mantener su independencia del gobierno y supervisar su dirección general.
The Sunday Times informó que Sharp no reveló su participación en las finanzas del entonces primer ministro al panel que lo entrevistó para el cargo, y el asunto no se discutió durante su audiencia previa al nombramiento ante un comité selecto de la Cámara de los Comunes en febrero de 2021. .
En respuesta al informe, Sharp le dijo a The Sunday Times: “No hay conflicto cuando simplemente conecté, a pedido suyo, al Sr. Blyth con el secretario del gabinete y no tuve más participación alguna”.
Un portavoz de la BBC dijo: “La BBC no juega ningún papel en la contratación del presidente y cualquier pregunta es un asunto del gobierno”.
Un portavoz de Johnson desestimó el informe como «basura» y dijo que el acuerdo financiero se había declarado correctamente.
“Richard Sharp nunca le ha dado ningún consejo financiero a Boris Johnson, ni el señor Johnson ha buscado ningún consejo financiero de él”, dijo el portavoz. “Nunca ha habido ninguna remuneración o compensación para el Sr. Sharp por parte de Boris Johnson por este o cualquier otro servicio”.
El opositor Partido Laborista ha denunciado a Boris Johnson ante el Comisionado Parlamentario de Normas tras el informe.
Anneliese Dodds, presidenta del Partido Laborista, dijo: «Se deben hacer preguntas serias a Johnson: ¿por qué nunca se declaró este dinero y qué les prometió exactamente a estos amigos tan generosos a cambio de préstamos tan generosos?».