Un grupo de expertos líder ha acusado al gobierno escocés de exagerar los aumentos de gastos en su presupuesto.
El viceprimer ministro John Swinney presentó el proyecto de presupuesto el jueves y prometió un aumento de 1.000 millones de libras esterlinas en el gasto en salud y atención social, así como 550 millones de libras esterlinas más para el gobierno local.
El Sr. Swinney también anunció un cambio en las tasas impositivas de Escocia que pondrá una mayor carga sobre aquellos que ganan más de £43,000.
Pero el Instituto de Estudios Fiscales (IFS) ha dicho que el Gobierno comparó las nuevas promesas de financiación con el presupuesto del año pasado y no con la cantidad que realmente se gastó este año tras los aumentos de financiación del Gobierno del Reino Unido y los retiros de las reservas.
El IFS también dijo que es probable que el método de cálculo de la inflación en el presupuesto subestime el impacto que podría tener en las finanzas públicas.
El gasto del gobierno local, por ejemplo, aumentó en 540 millones de libras esterlinas como resultado de los acuerdos salariales ofrecidos a principios de este año, dijo el grupo de expertos, lo que significa que el aumento citado sería en realidad al menos una caída del 5% en el gasto real en el gobierno local este año. año.
Como resultado, la financiación en términos reales para los servicios públicos descentralizados será un 1,6 % más baja el próximo año que este año, no el aumento del 1,9 % anunciado en el presupuesto.
El grupo de expertos dijo: “La financiación adicional del gobierno del Reino Unido, una mejora significativa inesperada en el crecimiento de los ingresos fiscales subyacentes de Escocia y algunos aumentos de impuestos modestos han proporcionado un impulso decente a la financiación el próximo año en comparación con lo que se planeó anteriormente.
“Pero al ignorar los aumentos en el año a la financiación proporcionada a muchos servicios este año, el documento presupuestario exagera los aumentos del próximo año.
“Entonces, las perspectivas para los servicios serán más difíciles de lo que parece, especialmente para el gobierno local, que se enfrenta a un recorte sustancial de su financiación”.
Sin embargo, el grupo de expertos admitió que la financiación de los servicios públicos, como el gobierno local o la justicia, había aumentado más de lo esperado como resultado de la revisión del gasto en mayo.
Un portavoz del gobierno escocés dijo: “Como todos los años, el gobierno escocés ha comparado el presupuesto propuesto para 2023/24 con las asignaciones aprobadas por el Parlamento en febrero de 2022 para 2022/23. Esto muestra la mejor comparación comparable de la financiación disponible en esta etapa del ciclo presupuestario.
“No reconocemos varias de las cifras del artículo de IFS, en particular las relacionadas con el gobierno local, por lo que no podemos comentar sus cálculos. Buscaremos trabajar con el IFS para abordar cualquier malentendido que puedan tener.
“El gobierno del Reino Unido no ha proporcionado fondos adicionales para los aumentos salariales de este año para responder a la inflación y el gobierno escocés está tomando medidas decisivas para apoyar la prestación de servicios públicos en un entorno económico desafiante”.