Había sido el primer paciente en el mundo en recibir un trasplante de corazón de cerdo modificado genéticamente. David Bennett, de 57 años, murió dos meses después de su operación, anunció el miércoles el hospital donde fue tratado.
El hombre murió el martes: su condición había “comenzó a deteriorarse hace varios días”dijo en un comunicado de prensa el hospital de la universidad de Maryland. “Cuando quedó claro que no se recuperaría, le dieron cuidados paliativos. » La operación, realizada el 7 de enero, había suscitado grandes esperanzas, porque tales xenoinjertos (de un animal a un humano) podrían potencialmente permitir remediar la escasez de donaciones de órganos.
El experimento considerado un éxito por los investigadores
“El corazón funcionó muy bien durante varias semanas, sin signos de rechazo”, dijo el hospital. Después de la operación, “el paciente pudo pasar tiempo con su familia y participar en actividades de fisioterapia para ayudarlo a recuperar su fuerza”.
Por lo tanto, el experimento puede considerarse un éxito, según los investigadores. “Obtuvimos información valiosa y aprendimos que un corazón de cerdo genéticamente modificado puede funcionar correctamente dentro de un cuerpo humano cuando el sistema inmunológico está adecuadamente suprimido”dijo Muhammad Mohiuddin, director científico del programa de xenotrasplantes del hospital. “Seguimos siendo optimistas y planeamos continuar nuestro trabajo en futuros ensayos clínicos. »
Los cerdos son donantes ideales
El cerdo del que provino el corazón trasplantado había sido modificado genéticamente para evitar el rechazo inmediato. También se había utilizado un nuevo fármaco experimental, además de los fármacos antirrechazo habituales, para suprimir el sistema inmunitario. Durante los trasplantes, el peligro es que éste detecte el órgano como un cuerpo extraño y comience a atacarlo.
Sin este trasplante, el Sr. Bennett estaba condenado. “Era la muerte o este trasplante. Quiero vivir «dijo el día antes de la operación. “Hasta el final, mi padre quiso seguir luchando por preservar su vida y pasar más tiempo con su familia”dijo su hijo, David Bennett Jr., en un comunicado. “Pudimos pasar preciosas semanas juntos mientras se recuperaba de su operación, semanas que no habríamos tenido sin este milagroso esfuerzo”. “Esperamos que esta historia pueda ser un comienzo de esperanza, no el final”agregó.
Las válvulas de corazón de cerdo ya se usan ampliamente en humanos y su piel se puede usar para injertos en pacientes quemados. Para muchos, los cerdos son donantes de órganos ideales debido a su tamaño, rápido crecimiento y camadas, que incluyen muchas crías.